По одинаковому сценарию происходило присоединение к СССР Литвы, Латвии и Эстонии. Сначала были заключены договора с этими странами о размещении в них наших военных баз, которые нужны были для улучшения наших военных позиций на Балтике. Вскоре после ввода наших войск в этих странах произошли мирные демонстрации рабочих с требованием установления советской власти. Руководители этих стран сбежали, кто в Швецию, кто в Германию. Выбранные Советы этих стран обратились к СССР с просьбой принять их в свой состав и защитить от надвигающейся фашистской агрессии.
Эта «добровольность», конечно, была шита белыми нитками. Единый сценарий, несомненно, был написан в Москве. Но, что с возу упало, то пропало.
Немного по-другому произошло присоединение Бессарабии и Северной Буковины. В составе Украины существовала крошечная Молдавская АССР с центром в Тирасполе. В Бессарабию были введены войска, как на исконно русскую территорию, отбитую у турок еще графом Потемкиным. Эта территория стала именоваться Молдавской ССР. Северную же Буковину аннексировали у Румынии под предлогом воссоединения украинского народа.
Осечка вышла с Финляндией. Ей «по-хорошему» объяснили, что нам нужен Карельский перешеек, поскольку река Сестра, по которой проходила граница с Финляндией, находилась на расстоянии орудийного выстрела от Ленинграда. Взамен финнам двойная территория карельских болот. Большим намеком было преобразование Карельской автономной республики в Карело-Финскую союзную республику с финном Куусиненом во главе. Финны решили за себя постоять и получили военную помощь от противоборствующих сторон: Англии, Франции и Германии. За финнов также вступились США. Но Сталин решил настоять на своем. Началась советско-финская война. Это была тяжелая, несправедливая, кровопролитная война, показавшая несовершенство нашей военной организации, отсталость в технике и военном мышлении. Попытка взять Финляндию нахрапом закончилась нашим поражением. На Карельском перешейке наши войска дошли только до линии Маннергейма и встали, неся тяжелые потери. В районе Суомуссальми наша дивизия попала в окружение, из которой удрал комдив, генерал Виноградов. Его расстреляли перед строем оставшихся бойцов дивизии.
Началась перегруппировка войск, произошла смена военачальников, войска были усилены осадными орудиями и танками, была разработана тактика преодоления долговременных оборонительных сооружений. На это ушло около двух месяцев. Возобновленное наступление на этот раз прошло успешно. После падения Выборга Финляндия капитулировала. Под давлением США Финляндию оставили существовать как государство, но основательно ее пощипали. У нее отторгли следующие территории: Карельский перешеек, острова Гогланд и Лавенсаари, район Куолоярви и область Петсамо (Печенга). С потерей Петсамо Финляндия лишилась выхода к Баренцеву морю. В аренду была взята территория полуострова Ханко (Гангут), где очень быстро была создана наша первоклассная военно-морская база.
Итоги советско-финляндской войны дали пищу не только для размышлений, но и для пересмотра всех существовавших военных концепций. Было принято много решений. Например, вместо некомпетентного Ворошилова наркомом обороны назначили другого буденовца, маршала С.К.Тимошенко. Ввели процедуру отдачи чести военнослужащими. Раньше это считалось пережитком старого строя. На меня сейчас наибольшее впечатление производит изменение направленности боевой подготовки. Решено было направить боевую подготовку на отработку действий подразделений, частей, соединений и объединений в наступлении и обороне. Это было как раз то, что нужно и чем Красная Армия не занималась до 1940 года вообще.
Начальник немецкого Генштаба генерал Гальдер весной 1941 года докладывал Гитлеру, что в Красной Армии уже отработаны действия рот, а кое-где и батальонов в наступательных и оборонительных операциях. Нужно начинать нападение на СССР, пока там не отработали эти задачи в масштабах полка. Тогда воевать с СССР будет уже не целесообразно.
Кто же виноват в том, что Красная Армия занялась делом только пережив позор в советско-финской войне? Универсальный ответ – Сталин. Но это не анализ ошибок – все спихивать на Сталина. Это удобно тем, кто не хочет думать, а привык жить по трафарету. В данном вопросе Сталина можно обвинить в недосмотре, а вся полнота вины падает на военное руководство и прежде всего на Ворошилова. К нему в компанию я бы присоединил не только Буденного, но и тех несчастных, кто составил группу Тухачевского, поскольку они задавали тон в Красной Армии в 20-е и 30-е годы. А занимались они парадами, а не обучением солдат тому, что прежде всего им понадобится на войне. Объясняется это их отношение к службе тем, что были они карьеристами до мозга костей.
Будучи военным человеком, я считаю, что двадцатичетырехлетние молодые люди не могут командовать армиями и фронтами. За это дело в таком возрасте может взяться только абсолютно несведущий карьерист, который даже грубо, приблизительно, ориентировочно не представляет себе того, за что берется.