Восстание

«Как же быстро всё меняется. Ещё несколько часов назад мне хотелось его убить, – подумала она, чувствуя исходящее от мужского тела тепло. – Да он просто много выпил сегодня».

Взгляд Стайгена горел огнём. Она никогда не видела его таким взбудораженным. Он словно хотел ей что-то сказать, но так и не решился. Вместо этого он просто поцеловал её, и она расслабилась в его руках, отдавшись на волю предательской страсти. Вино ещё действовало, и Ника понимала, что хочет своего мужа, несмотря на пропасть между ними. То обстоятельство, что он – враг, не пугало. Потому как в постели именно она получала над ним власть. И отлично это понимала.

– Дорогая, мы на месте, – прошептал он и поставил её на ноги перед дверью, открыл и втянул Нику в гостиную, развернув к себе одним движением.

– Тебе не кажется, что мы слишком часто переходим границы фиктивности? – спросила Ника, тяжело дыша.

– Эмм… Если это нравится нам обоим, то почему бы не нарушать свои же запреты, – промурлыкал он, снова привлекая её к себе.

Она прикрыла глаза, вкушая его поцелуй, чувствуя горячие руки на своём теле, пока он медленно раздевал её. Пыталась сосредоточиться, но сознание ускользало, не хотело слушаться.

Завтра! Завтра она начнёт действовать, и пусть эти дни, проведённые со странным князем, станут утешительным призом.

Ведь не всегда есть выбор между долгом и любовью.

Вопреки усталости, она смогла уснуть лишь под утро. В это время года рассвет начинался позже привычного, и за окном было ещё темно. А Ника долго думала, что ей делать в ситуации, в которой она оказалась. Но размышления о том, что скоро всё будет хорошо, поднимали настроение.

Стайген ушёл, как только она заснула. И теперь Ника лежала в постели и соображала, как могла вчера согласиться на его очередную провокацию. Но чем больше думала, тем сильнее разгорался странный пожар, который охватывал всё тело при одном только воспоминании о бесстыдных ласках супруга.

Она хотела бы пролежать в постели ещё пару часов, но мысль о долге не давала покоя. Ника собралась с силами и поднялась. На её сигнал тут же примчалась горничная.

– Карин, ты не знаешь, куда ушёл милорд? – поинтересовалась Ника между делом, пока девушка расчёсывала волосы хозяйки.

– Он уехал вместе со своим отрядом, вероятно, за город. Перед отъездом милорд разговаривал с Ларгусом Крафтом. Представляете, этот Ларгус предложил мне такое… – засмущалась Карин. – Я едва успела убежать. Мне нравится один из офицеров Его Светлости, но он на меня даже не смотрит.

– У тебя ещё всё впереди, – подбодрила её Ника. – А если старикан Крафт будет делать непристойные предложения, ты только мне скажи, я разберусь.

– Не стоит, миледи, – покраснела служанка, отложив в сторону гребень. – Я уже привыкла, что военные так относятся к местным девушкам. В Огненных горах, наверное, иначе?

– Не совсем так, – кивнула Ника. – Ты пока свободна.

Информации, которую она получила от Карин, было достаточно, чтобы понять, что в запасе есть минимум пару часов. Ника больше не желала терять времени даром. Попросив горничную её не беспокоить, Ника подпёрла двери, что вели в коридор, тяжёлым стулом. Достала ключ, который передал ей Мартин. Она вставила ключ в замочную скважину кабинета Стайгена, осторожно повернула его. Помещение оказалось закрытым на два оборота.

Прислушиваясь к звукам из коридора, Ника всё же отважилась войти внутрь затемнённого помещения. Она не раз бывала здесь, но лишь в присутствии Стайгена, и знала обстановку. Чтобы добавить света, она приоткрыла тяжёлые шторы, выглянула в окно, поняла, что двор пуст.

Стайген никогда не забывал закрывать за собой дверь. Наверное, это была годами выработанная привычка. Но оказавшись здесь в одиночестве, Ника чувствовала себя в кабинете, будто впервые. Ника повернулась, взглянула на диванчик, где периодически ночевал Стайген. Теперь света хватало, чтобы рассмотреть и то, что находится на столе.

Над рабочим столом Стайгена висела карта Арниана и Урсула, подобную которой Ника видела и у Эрлен в замке. Названия на ней были выполнены на арнианском, но Ника понимала почти всё, что там написано. Она приоткрыла один из ящиков письменного стола, осмотрела всё, что находилось сверху.

С чего бы начать?

Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной, как в тот момент. Потом присмотрелась к записям на бумагах, что лежали в столе. Среди них наверняка есть что-то полезное. Она повернулась, решая, куда переписать с них информацию. В этот момент она пожалела, что в Винкросе нет привычных ей ксероксов или компьютеров, они бы значительно облегчили задачу. Потом вышла и взяла с полки в гостиной одну из книг, которые приносил ей священник, когда учил читать. Буквы в книге были напечатаны примитивным станком, шрифт не слишком ярким, и листы вполне годились для черновиков.