Восстание Персеполиса

- Наверное, - сказал он, и через мгновение добавил: - Не хочешь пойти в одну из их клиник? В смысле, тебе пришлось бы завязать со всей этой подпольной деятельностью, но если ты хочешь, мы что-нибудь придумаем.

Ее улыбка была наполнена любовью и состраданием.

- Ты действительно в это веришь? Что мы можем что-нибудь придумать?

- Да, черт возьми, - ответил Алекс.

- Ладно, я учту такую возможность, - сказала она. - Ты хороший человек, Алекс Камаль.

- Ты и сама не так уж плоха, - сказал он.

- Я сейчас не в самой лучшей форме, - сказала Кларисса. - Но я ценю эту мысль. Правда.

Ее глаза снова закрылись. Лицо расслабилось. Она выглядела как восковая модель самой себя. Ей станет лучше, когда мы вернем Роси, подумал он. Не прямо лучше-лучше. Она просто поправится, но ей будет лучше, чем сейчас. И как только он вернется на место пилота, он больше никогда не зайдет в док, если это сможет помочь. Быть на Росинанте, значило быть дома.

В любом другом месте ждали только беды.

Бобби вернулась с новостями о Холдене, и еще кое-чем сверх того. Словно все это было предопределено. Как только он сказал Наоми, что они спасут Холдена, Холден объявился на гауптвахте станции, а им в руки попал документ, в котором было описано, как его освободить. Это было настолько идеально, что он сильно занервничал.

- Это поразительно, - сказала Наоми, просматривая файл.

Алекс склонился над ней, пытаясь одновременно разглядеть экран ее терминала, и не помешать ей, наполовину преуспев и в том, и в другом. Если и был верный признак того, что Наоми испытала облегчение, он состоял в том, что она вернулась к работе.

Комната была маленькой, дверь плотно закрыли, а Саба настроил монитор на местные новости, и увеличил громкость. Молодой человек, которого он не узнавал, брал интервью у Кэрри Фиск о войне в Солнечной системе, и о транзите между колониальными мирами, который вот-вот откроется снова. Колониям без разницы, кто управляет Мединой, коль все идет своим чередом. Транспортный Союз в порядке, и Лаконианский надзор тоже хорошо. Даже лучше, чем было, раз Лаконианская модель уважает самоуправление. Лаконийский Конгресс Миров - настоящий голос своих участников. Раньше такого никогда не было. Алекс пытался смотреть ее, просто чтобы не маяться бездельем. Работало это плохо.

Бобби вышагивала вдоль стены позади нее, три шага в одну сторону, поворот, три шага назад. Саба больше контролировал себя, его тело удерживало неподвижность, и мерцали только его глаза. Но они оба производили одинаковое впечатление едва сдерживаемого действия. Вроде валуна на самой вершине горы, который только начинает сползать в сторону склона.

Наоми издала короткое, удовлетворенное горловое урчание, и перешла по связанной ссылке к схеме корабля, который внешне выглядел, как Грозовой Шторм.

- Кто об этом знает? - спросил Алекс. - Я имею в виду, кто еще это видел?

- Одна из моих, та, кто снимал шифрование, - сказал Саба. - Она принесла это сразу мне. Даже не читала. Маха, она твердая, как камень. Не все мои такие, но она? Я скажу ей, что она этого не видела, и считайте, что никто не видел.

- Здесь оперативные планы для Грозового Шторма, - сказала Наоми. - Что бы вы ни говорили об этих лаконианцах, но они весьма обстоятельны.

- Большая часть, это протоколы и практики Марсианского Флота и Марсианского Десанта, - сказала Бобби. - Девяносто процентов из этого - рабочие процедуры, по которым тренировали меня и Алекса, слово в слово.

- Тогда вы оба должны это перечитать, - сказал Саба. - Alles la. Отметьте, где что изменилось. Должны быть причины для изменений. Это может указать нам правильный путь. Понять, что за этим стоит, может быть даже лучше, чем это само по себе.

- Ну я не знаю, - сказала Наоми. - Само по себе, это тоже чертовски хорошо.

Волнение в груди Алекса было похоже на пузырьки шампанского. Яркие и танцующие. Он и забыл, как это - ощутить удачу после всего страха. Было поразительно думать, как близко он был к тому, чтобы прервать миссию, оставив дроны заброшенными в воздушном канале, и назвав ее невозможной. И если это был ключ, который позволит им самим и всем остальным в подполье покинуть Медину до появления Тайфуна, его отказ отнял бы у них лучшие шансы на спасение.

Гамбит Холдена сработал. Он бросил себя на съедение волкам, чтобы у них появилось это, и это было всем, на что они надеялись. Всем, кроме его возвращения, но и им, возможно, тоже.

- Есть там что-нибудь о том, где содержатся заключенные? - спросил он.

- Есть, - ответила Наоми, и интонация, с которой она произнесла это слово, говорила о том, что это было первое, что она нашла. Все остальное было важно, но та часть, - где находится Холден, и как его вытащить, - теперь была решаемой проблемой в ее голове. И для Алекса этого было достаточно. Он мог послушать подробности позже, коль скоро эти подробности появятся.

- Проблемы, - сказал Саба, перемещая свой вес. - Может быть, все это слишком хорошо, да? Может быть, это специально разработано, чтобы выглядеть тем, чем не является.

- Ты думаешь, это подделка? - спросила Наоми.