Воздушная битва за Одессу

Сослуживец Покрышкина, Речкалова и Селиверстова Валентин Фигичев, который наиболее успешно совмещал специализацию летчика-истребителя с летчиком-штурмовиком и даже долгое время воевал на Ил-2, к концу войны стал командиром 129-го Гв. ИАП. В общей сложности гвардии подполковник В.А. Фигичев выполнил 612 боевых вылетов, а на его счету было 10 лично сбитых самолетов.

А вот командир 55-го ИАП майор Виктор Иванов руководил полком до лета 1942 г. Потом случился неприятный инцидент, при запуске мотора у самолета УТ-2, на котором он собирался лететь в авиаремонтные мастерские, летчику сломало руку винтом. После излечения в конце года Иванову, как опытному командиру, присвоили звание полковника и поручили ответственное задание — возглавить 142-ю ИАД ПВО, входившую в состав Горьковского корпусного района ПВО. Однако на новом посту служба у Виктора Иванова не заладилась (боевого командира «засунули в тыл»!), он стал злоупотреблять спиртным, а боевая подготовка в дивизии оставляла желать лучшего. Во время массированных налетов люфтваффе на Горький в июне 1943 г. части ПВО оказались не в состоянии оказать серьезное сопротивление, а вышестоящий командир Иванова — командир ГКР ПВО генерал-майор Александр Осипов — был снят с должности. Самого бывшего командира 55-го полка, правда, на посту оставили, но его дальнейшая карьера пошла под откос. В 1945 г. он был понижен в должности за растраты в хозчасти дивизии, а в 1949 г. вообще уволен из армии, как водится, стал закладывать за воротник… Иванова фактически спас его бывший подчиненный Александр Покрышкин, который помог ему морально и материально, а потом взял служить к себе в 88-й корпус ПВО.

Интересно что практически никто из 12 летчиков 69-го ИАП, первыми представленных к званию Героя Советского Союза (за исключением Льва Шестакова, одержавшего до своей гибели в марте 1944 г. 16 личных и 8 групповых побед), известным асом так и не стал. А вот упоминавшийся молодой младший лейтенант Григорий Сечин, которого в августе представили к ордену Красного Знамени за то, что он «смешивал фашистских стервятников вместе с землей при штурмовках», а также «с исключительной напористостью и мужеством вел воздушный бой, не давая самолетам противника выполнять свое гнусное дело», но воздушных побед еще не имел, в дальнейшем полностью оправдал высокое доверие. В 1942 г. летчик перешел на службу в 270-й ИАП, в составе которого с боями вернулся на Западную Украину. 6 января 1944 г. капитан Сечин одержал свою 10-ю воздушную победу. Увы, до Победы он не дожил, не вернувшись из боя 15 июля того же года…

Другой молодой летчик 69-го полка, также упомянутый в приказе от 13 августа, — младший лейтенант Алексей Алелюхин, к тому моменту совершивший 83 вылета, в основном на штурмовку, разведку и патрулирование, впоследствии стал одним из лучших советских асов и дважды Героем Советского Союза. При этом всю войну Алелюхин провоевал в 9-м гвардейском ИАП (бывшем 69-м ИАП), совершив 601 боевой вылет и одержав 34 личные и 6 групповых побед.

Михаил Тараканов, не успевший особо проявить себя в небе Одессы, впоследствии дослужился до звания капитана и одержал 10 личных побед. Летчик пережил войну, но в 1948 г. погиб в авиакатастрофе.

Стоит также упомянуть о трагической судьбе одного из первых героев 69-го полка Петра Полоза, одержавшего во время битвы за Одессу две личные и две групповые победы. В 1962 г. за убийство своей жены и ее любовника, начальника охраны первого секретаря ЦК КПСС Н.С. Хрущева, он был осужден к высшей мере наказания — расстрелу, а в 1963 г. лишен всех наград, в том числе и звания Героя Советского Союза.

Борис Хлуд из 146-го ИАП, который в первые месяцы войны также ничем особенным не прославился и до декабря 1941 г. совершил всего 59 боевых вылетов, в дальнейшем тоже стал результативным асом и Героем Советского Союза. Всю войну он прослужил в родном 146-м полку (позднее 115-м гвардейском ИАП), выполнил свыше 400 вылетов и одержал 18 личных побед, половину из которых составляли сбитые FW-190. И таких примеров было множество.

Масса других летчиков, участвовавших в первых боях в небе Молдавии, Приднестровья и Одессы, в следующие годы тоже составила элиту советской авиации: пилоты и штурманы скоростных, пикирующих и ближних бомбардировщиков, летающих лодок, штурмовиков. Во многом этому способствовали специфические условия театра боевых действий, где воздушные бои (особенно с немецкими «мессерами») были редкостью. Десятки летчиков имели возможность тренироваться в боевых условиях, совершая десятки и даже сотни вылетов, набирать бесценный опыт, чтобы потом — в 1943–1945 гг. — почти на равных биться с люфтваффе.