Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

В состав авиационных частей воздушной обороны тыловых объектов страны входили: Петроградский авиадивизион, Одесский, Ревельский и 1-й истребительный авиаотряды^[1019]. Общая численность войсковой воздушной обороны (включая тыловые объекты) составляла 150 штатных батарей (572 орудия)^[1020].

Несмотря на заключенное временное перемирие, противник, помимо крупной сухопутной группировки, продолжал держать на русско-германском фронте до 900—1000 своих боевых самолетов^[1021].

Однако, озабоченный начавшейся Гражданской войной в России, СНК РСР больше внимание уделял внутриполитической обстановке в стране, практически игнорируя наличие внешней опасности. 7 декабря 1917 г. в одностороннем порядке было принято решение о демобилизации старой русской армии^[1022], планируя завершить ее к весне следующего года. С фронта начали изыматься боеспособные технические подразделения (включая авиацию и зенитную артиллерию) с переводом их вглубь территории страны.

В ходе кампании 1917 г. противник потерял на востоке максимальное количество (в сравнении с предыдущими кампаниями) своих летательных аппаратов – 205. Основную их часть (137 боевых машин) записали на свой счет русские и союзные летчики. 57 аэропланов и аэростатов были сбиты зенитным огнем, 11 воздушных судов захвачены нашими войсками в качестве трофеев^[1023].

Не завершив мировую войну, Россия свалилась в новый (братоубийственный) военный конфликт, где воздушное пространство продолжало оставаться сферой вооруженной борьбы.

Глава 5.Последние бои великой войны. Кампания 1918 года

По завершении сроков перемирия, объявленного на русско-германском фронте, кайзеровская Германия и ее союзники 18 февраля 1918 г. вновь возобновили военные действия на востоке. Несколькими днями ранее император Вильгельм II высказался за необходимость взять под полный контроль германских войск северо-западный район России, с захватом ее столицы – г. Петроград. На левом крыле русско-германского фронта (от Рижского залива до района Слонима) действовала группа армий генерал-фельдмаршала Г. фон Эйхгорна, объединявшая в своем составе 8-ю и 10-ю армии и армейскую группу «Д» (24 пехотных и 4,5 кавалерийской дивизии).

В полосе действия русского Западного фронта в наступление перешла германская группа армий генерала А. фон Линзингена (15,5 пехотной и 4,5 кавалерийской немецкой дивизии; 5 пехотных и 1 кавалерийская австро-венгерская дивизия). Ее союзником выступил 1-й Польский корпус (генерал-лейтенант И.Р. Довбор-Мусницкий). По соглашению со штабом командования немецким Восточным фронтом (генерал-майор М. Гофан) польские легионеры были обязаны содействовать немцам в овладении Минском и перерезать на участке Могилев – Жлобин важнейшую рокадную железнодорожную магистраль Петроград – Киев – Одесса.

На южном направлении действовали германская группа армий «Киев» (350 тысяч человек; с 31 марта 1918 г. генерал-фельдмаршал Г. фон Эйхгорн) и австро-венгерская «восточная армия» (150 тысяч человек; генерал-фельдмаршал Э. Бём-Эрмолли)^[1024].

Основные события развернулись на Петроградском направлении русско-германского фронта. В рамках начавшейся стратегической наступательной операции «Фаустшлаг» («Удар кулаком») на указанном направлении были нацелены 43-й и 48-й германские армейские корпуса, имевшие в авангарде кавалерийские части и отряды самокатчиков. Их действия обеспечивала преимущественно разведывательная авиация, одновременно решавшая бомбардировочные задачи. В ходе продвижения противника вглубь территории Прибалтики, Псковской и Петроградской губерний ее налетам подверглись города Двинск, Нарва, Псков и др. В ближайшее время можно было ожидать неприятеля и в небе советской столицы^[1025]. В связи с приближением германских войск к «колыбели революции» 21 февраля 1918 г. по указанию СНК Российской Советской Республики (РСР) создается Комитет революционной обороны Петрограда (председатель ВЦИК Я.М. Свердлов). Он взял на себя в том числе функции руководства воздушной обороной столицы. По его решению в городе была восстановлена работа служб светомаскировки, противопожарной защиты, медико-санитарной помощи, установлена специальная система предупреждения об угрозе налетов воздушного противника, налажена охрана революционного порядка. Это решение продолжило развитие местной воздушной обороны крупных пунктов страны.