Возможность выбора

Ради обожаемого родича Мари будет готова даже на унижение; сегодня же поздним вечером она обойдет разгневанных членов компании и признается, что оговорила Регину. Вся эта история придумана. Пусть они не волнуются, на самом деле все дети Регины от законного мужа, вы же знаете, есть такой опустившийся пьянчужка Антс Пампель. Его потомки явно неполноценные, язвительно добавит Мари, чтобы хоть каким-то образом излить свое негодование.

Возможен ли такой ход событий?

Мари начнет заискивать перед ними, станет посыпать себе голову пеплом, она сошлется на то, что в последнее время ее психическое равновесие нарушено. Ее саму гнетет страх за свое душевное состояние, потому что придуманная ею интрига невольно напоминает навязчивую идею. Ради спасения Карла Мари ни перед чем не остановится, она даже может поклясться им, что пойдет лечиться, пусть ей простят ее безумие.

Согласуется ли гипотеза Регины с реальностью?

Выбора не было, приходилось верить в это и немедленно действовать, надо спешить, чтобы Мари не пришлось после полуночи стучаться к людям, отменяя завтрашнюю поездку.

В эту минуту Регина на крыльях бы полетела к Мари, но она должна была все сказать по телефону. Достанет ли у нее силы убеждения, чтобы Мари поверила?

Регина словно заведенная заметалась по комнатам. Она спешила, но почему-то не могла сразу броситься к дверям. Ей казалось, до того как помчаться на почту, надо сделать еще что-то важное. Она нервно засмеялась — не станет же она на всякий случай оставлять на двери записку: дорогие взбешенные папаши, подождите, я скоро вернусь!

В передней Регина сунула ноги в туфли и вдруг чуть не потеряла равновесие. Ее пронзил страх, что по дороге она может подвернуть ногу и не попадет вовремя на почту. Скинув туфли на каблуках, Регина выскочила на улицу в тапочках. Она вздрогнула от грохота наружной двери.

Запыхавшись, влетела на почту и, хватая ртом воздух, заказала срочный разговор.

Испуганная телефонистка немедленно взялась за дело. Она мельком поглядывала на Регину, которая, облокотившись на стойку, тяжело дышала.

Минуты через две Регина была уже в кабине, она взяла трубку и спросила:

— Мари, это ты?

— Да, — едва слышно ответила Мари.

Регина вдруг растерялась, не зная, с чего начать, каким тоном говорить. То ли умолять Мари, то ли продемонстрировать бьющее через край злорадство: козыри-то в моих руках!

Мари воспользовалась секундным молчанием Регины и заговорила сама.

— Успокойся, — насмешливо сказала она. — Все отменяется. Мы договорились, что выедем сегодня утром. Они пообещали вовремя быть на месте. Я простояла два часа на площади под деревом, пялилась на каждую машину, которая проезжала мимо или останавливалась. Но никто так и не подъехал. Ни ты, ни твои дети никого не интересуют. Невероятно, но факт! — пронзительно воскликнула Мари.

— Напрасно хлопотала, — пробормотала Регина.

Она была потрясена услышанным.

— Прости меня, — проговорила Мари. — Я перестала понимать людей. Мое время прошло. Я гожусь только на свалку.

— Мари! — закричала Регина. У нее перехватило дыхание.

— Живи счастливо со своей семьей и забудь, что было.

В какой-нибудь другой ситуации сентиментальные слова Мари позабавили бы Регину, но сейчас у нее катились по щекам слезы и падали с подбородка на пол.

— Я как-нибудь навещу тебя, — собравшись с духом и подавив всхлипывания, промолвила Регина.

— Ладно, приезжай, — устало произнесла Мари и положила трубку.

Регина съежилась и, не поднимая глаз, поспешила уйти с почты.

Она была не в состоянии радоваться.

Регину охватили невыразимая печаль и пустота, ее детям достались отцы, которые совершенно равнодушны к своим кровным отпрыскам.

Таллинн, 1976–1977

Возможность отречения

(Роман)

1

Сильвия Курман, не оборачиваясь, с размаху захлопнула за собой дверцу машины. Сил хоть отбавляй, но колени подгибались, и казалось, что земля плывет под ногами. Она забыла поблагодарить директорского шофера за то, что привез ее домой. Год назад, оформляя на работу этого сонного на вид увальня, Сильвия сомневалась: спит на ходу, как у него с реакцией на скорость? Оказалось — прыткий малый, сорвался с места так, что мокрый снег взвился из-под колес, и вот машина, помигивая сигнальными огнями, уже свернула за угол.