Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Рой Кин, тренер «Сандерленда» – легендарный капитан «Манчестер Юнайтед», чей характер соответствовал свирепости его игры, – вышел на тропу войны. «Рой просто кипел от злости, – вспомнил Болл. – Он чувствовал то же, что и я, когда ты играешь против местной полулюбительской команды – с величайшим уважением к ним, – даже выпуская молодую команду, ты рассчитываешь на победу. Ты бросаешь им вызов: «Эти ребята играют в Национальной лиге – они хотели бы быть там, где вы… войдите в их шкуру».

Кин подождал, пока игроки «Сандерленда» вернутся на тренировочную базу. «Он устроил им хорошую взбучку, сказав, что это неприемлемо». Кин продолжал ходить по раздевалке, спрашивая каждого игрока, считают ли они себя достаточно хорошими, чтобы играть в его первой команде. Один игрок заколебался, и несколько месяцев спустя, когда он вернулся из аренды, задаваясь вопросом, достаточно ли его игры, чтобы получить шанс в команде Кина, персонал «Сандерленда» сказал ему, что он упустил этот шанс. «Ему не следовало колебаться», – сказал Болл. Рой подумал: «Хм, я не уверен насчет тебя». Когда Кин, спросив это, бросил вызов Хендерсону, который плохо играл в тот день, 18-летний парень ответил: «Да, я буду там играть». – «Не поймите меня неправильно, ты выставляешь свои яйца на всеобщее обозрение, делая такое заявление в адрес Роя Кина, – подумал Болл. – Но это доказывало уверенность Джордана в себе». На следующий день Хендерсон был выбран в состав команды на товарищеский матч против «Аякса». – Рою понравится тот, кто скажет: «Я буду играть в первой команде». Тогда он должен дать ему возможность попробовать там сыграть».

Несмотря на то что из-за травмы Хендерсон досрочно завершил свою аренду в «Ковентри», он произвел достаточно сильное впечатление. Летом 2009 года Стив Брюс сменил Кина в «Сандерленде» и назначил Эрика Блэка своим ассистентом. До этого Блэк, возглавлявший «Ковентри», рекомендовал Хендерсона Брюсу на его прежней должности в «Уигане». Брюс знал, что будет очень трудно оторвать его от северо-востока, и когда он сам отправился туда, чтобы управлять командой, то получил больше звонков о доступности Хендерсона, чем любой другой игрок, в основном из клубов Чемпионшипа, в поисках возможности взять его в аренду.

«Что меня захватило, так это его энтузиазм, [тот факт, что] он ростом 188 сантиметров, его беговая мощь, и еще, конечно, что он умеет управляться с мячом. И когда у тебя есть все это, то ты имеешь выдающийся шанс, – сказал тогда Брюс. – Из всех, кто был здесь, именно он выстрелил. Июль 2009 года, предсезонная подготовка, и он, очевидно, очень упорно работал летом. Он прирожденный спортсмен, в играх он способен выйти прямо на пик производительности любого игрока Премьер-лиги. На любой позиции в полузащите, он в 19 лет находится на одном уровне с ними, а это уже кое-что. Главное, чтобы мы не давали ему витать в воздухе, твердо удерживая на земле».

Брюс отождествлял себя с его голодом: «Джордана волнует только футбол. Он ест, спит и дышит им, – сказал он позже. – Пусть это будет продолжаться как можно дольше, но я чувствую, что все так и будет. Он никогда никому не доставлял неприятностей, и я бы не поверил, если бы узнал, что он попал в какую-то неприятность вне поля».

Брюс, который был капитаном «Манчестер Юнайтед» до Кина, признался, что в подростковом возрасте не был уверен в лучшей позиции Хендерсона и использовал его в качестве правого полузащитника в том, что стало прорывным матчем игрока против «Челси», хотя «Сандерленд» проиграл со счетом 3:1. Болл вспоминал: «Эшли Коул был лучшим левым защитником в мире, и работа Джордана состояла в том, чтобы противостоять ему. Он все еще был подростком, но у него были способности, чтобы соответствовать ему. У него не могло быть более трудной задачи. Игра шла на Стэдиум оф Лайт. Он был забит до отказа, и все его родственники и друзья были там. Он не подвел их».

Через двенадцать месяцев Брюс назвал Хендерсона «самым блестящим молодым игроком в британском футболе. В свои 20 лет весь мир у его ног, он фантастический футболист, – сказал Брюс. – У Джордана есть все. Он покрыл 13 километров в матче против «Астон Виллы», не теряя и не отдавая мяч. Он может делать подкаты, он может пасовать, он может делать кроссы. Ему просто нужно забить гол, но он может и это сделать, он умеет бить по мячу. Брюс считал, что £20 млн недостаточно, чтобы купить его. Он предупредил, что только в том случае, если мадридский «Реал» придет к ним с предложением в £30 млн, у него возникнут проблемы. Удержание Хендерсона было «его самой большой проблемой». Если бы самые большие клубы делали свою домашнюю работу, «они все пришли бы на зов».