Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Это решение «Замалека», по словам Эль-Гуля, вероятно, помогло ему в долгосрочной перспективе. «Это первый раз, когда египетский игрок достиг такого уровня, – сказал он. – Он принадлежит Египту, и только Египту». Хотя в некоторых кругах Салаха критиковали за то, что он давал деньги Социальному фонду, созданному Сиси, Эль-Гуль был одним из многих, кто видел в этом «пожертвование для Египта, а не для политической партии. Это пойдет бедным».

Салах осторожен со своими словами и редко дает интервью, устраняя возможности для создания разногласий по поводу его заявлений или мнений. Забив свой 40-й гол за «Ливерпуль» в победе над «Борнмутом» со счетом 3:0 в апреле 2018 года, пытаясь пробраться через смешанную зону на Энфилде, где встречаются игроки и журналисты, навязчивый сотрудник СМИ уговорил его впервые выступить публично. Хотя он был дружелюбным и явно сердечным человеком, Салах выдвигал лишь короткие ответы на простые вопросы о его удивительных подвигах.

Иан Раш, лучший бомбардир «Ливерпуля» в истории, является рекордсменом по количеству голов за сезон – 47. Чтобы повторить этот результат, Салаху понадобился бы хет-трик в финале Лиги чемпионов против мадридского «Реала», и, как бы маловероятна ни была эта цель, поскольку игра началась в изнуряющую жару, он был лишен этой возможности действиями Серхио Рамоса. Салах покидал поле менее чем через полчаса игры в агонии, после того как его скрутил и утащил на землю испанский защитник.

Год-мечта закончился кошмаром. В то время как «Ливерпуль» проиграл со счетом 3:1, Салах остался в гонке восстановления состояния быть готовым к первому за последние десятилетия чемпионату мира в Египте. В социальных сетях Египта вскоре появились арабские хеш-теги «Собака Рамос» и «Сын шлюхи», а египетский адвокат пригрозил подать иск против Рамоса на сумму, эквивалентную £874 млн, за причинение египтянам «физического и психологического вреда». На следующее утро настроение было подытожено заголовком в газете Аль-Масри аль-Йом: «Ночь, когда египтяне плакали: Мясник Рамос вывихнул плечо Абу Салаха».

Хотя Салах в России дважды забил за свою страну, он пропустил жизненно важный дебютный матч против сборной Уругвая, и в конечном счете Египет покинул соревнование на групповом этапе, не набрав ни одного очка.

Салах был потрясен тем, что он пережил в России, где сборная Египта обосновалась в Чечне. Он был вынужден получить почетное гражданство от лидера регионального военного командования Рамзана Кадырова, а прежде его попросили позировать для фотографий в пиар-трюке, санкционированном Египетской футбольной ассоциацией, которая легко уступила требованиям Сиси.

Подготовка к решающей второй игре сборной Египта против сборной России в Санкт-Петербурге была затем сорвана египетскими знаменитостями и другими допущенными лицами, которых впустили в отель команды поздно вечером и рано утром. Позже летом Салах обратился к социальным сетям, чтобы выразить свое разочарование отсутствием институционального профессионализма. Об этом он написал на своей странице в «Фейсбуке»: «Когда твой игрок или игроки ложатся спать в 6 утра – это проблема». Толпа доброжелателей и завсегдатаев вечеринок все еще прибывали в номер Салаха в 4 часа утра, несмотря на его мольбы прекратить их представление. Однако, когда разочарование Салаха стало достоянием общественности, он полагал, что оно было «нарисовано, чтобы заставить меня выглядеть высокомерным, но это не так». Казалось, сейчас не самое подходящее время для того, чтобы считаться одним из величайших футболистов в истории страны, которая склонилась к авторитарному правлению – такому, которое требовало от героев доверия и стабильности не только среди иностранных держав, но и среди собственного народа.

Не успел начаться сезон Премьер-лиги 2018/19 года – его гол стал первым в кампании «Ливерпуля» в легкой победе над «Вест Хэм Юнайтед» со счетом 4:0, после чего Салах вернулся в Египет в расположение национальной команды. Но на этот раз он пошел со списком просьб, и не в последнюю очередь с гарантией собственной безопасности из-за количества привлеченного к нему внимания.

Для Салаха футбол всегда был спасением от реальности, но теперь он стал продолжением его проблем. Все это было хорошо скрыто от публики в «Ливерпуле», которая тем не менее была к нему терпелива, а также поддерживала, поскольку ему требовалось время, чтобы достичь уровня производительности и создать эффект предыдущего года.

Мохамед Салах был без футболки. Перед ним тысячи взрослых мужчин перелезали друг через друга, пытаясь подобраться к нему поближе. В безумии один из мужчин надорвал свой ахилл и провел ночь в больнице Саутгемптона, где ему сказали, что он будет смотреть оставшуюся часть гонки за титул «Ливерпуля» в гипсе. Предыдущие восемь секунд показались ему десятью минутами. Разочарование от двух месяцев без гола для Салаха исчезло в одно мгновение.