Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Еще одним его товарищем по команде среди юниоров в «Куинз Парк» был Райан МакГивер, которого «Фалкирк» подобрал еще до того, как он попал в первую команду «Куинз Парк». По словам МакГивера, именно способность Робертсона учиться быстрее других выделяла его – и это было проиллюстрировано тем фактом, что он сдал экзамен по вождению в возрасте 17 лет – раньше всех. «Он не умолкал об этом», – вспоминал МакГивер, чья карьера была ограничена Шотландией, вернувшейся в «Куинз Парк» из «Фалкирка», прежде чем снова переехать, на этот раз в «Брихин Сити». МакГивер сказал, что Робертсон был из тех парней, которые сначала молчат, но как только он начинает чувствовать себя комфортно с людьми, его личность сразу становится очевидной. «По-настоящему милый, забавный парень, – говорил о нем МакГивер. – И к тому же у него прекрасная семья». Он пару раз встречался с Робертсоном за чашкой кофе, с тех пор как его приятель, защитник присоединился к «Ливерпулю», и отметил, что он точно такой же человек, каким был и в «Куинз Парк». Когда он вышел в финал Лиги чемпионов, нокаутировав «Рому» в мае 2018 года, МакГивер послал ему сообщение, и Робертсон сразу же ответил, сказав, как высоко он это ценит. «Просто такие мелочи, если учесть, сколько людей, должно быть, поздравляли его, показывают, какой он суперпарень».

Как и Колл, МакГивер не выбрал бы Робертсона в качестве единственного игрока в своей команде, способного сыграть за «Ливерпуль» в финале Лиги чемпионов. Лоуренс Шенкленд, центрфорвард, побил бы все рекорды в качестве профессионала, но обрел свой уровень в «Эйр Юнайтед». Робертсон и Шенкленд вышли в первую команду «Куинз Парк» одновременно, вместе с Эйданом Коннолли и Блэром Спитталом – оба присоединились к Робертсону в «Данди Юнайтед». Однако способности Шенкленда выделялись больше – все о нем говорили. «Были ребята, которые, возможно, были более талантливы от природы, но которые сейчас даже не играют в футбол, – сказал МакГивер. – А Роббо всегда был технически подкован, никогда не уклонялся от единоборств и работал изо всех сил каждый божий день. Он так любил футбол».

Переход от осени к зиме был тяжелым испытанием для «Ливерпуля», он регулярно выигрывал в Лиге, но редко делал это зрелищно. Иногда они проигрывали – но только в кубках. Хотя одно поражение было совершенно неожиданным – в Белграде «Црвене Звезде» в Лиге чемпионов: над игрой в Неаполе Юрген Клопп думал больше всего, и позже в том сезоне он описал то поражение как худшее за все время, когда он был главным тренером «Ливерпуля». «Мы не бегали – мы просто не могли бегать, – размышлял он. – Плохой вечер; очень плохой вечер».

В выездных европейских матчах «Ливерпуль» испытывал проблемы. Результаты были заслуженными: поражение со счетом 1:0 в дополнительное время в Неаполе должно было быть улажено намного раньше; наказание со счетом 2:0 в Сербии было нехарактерно для команды Клоппа, когда их перебегали и переиграли. Затем они оступились в матче против «Пари Сен-Жермен», где Неймар – самый дорогой игрок в мире – устроил гипнотическую демонстрацию в первом тайме, которой было достаточно, чтобы дать его команде преимущество, выведя их вперед, когда «Ливерпуль» давил, чтобы сравнять счет ближе к концу, хотя они так и не были убедительны в той игре. Единственным ободряющим элементом того вечера было то, как праздновали игроки «ПСЖ». Стало ясно, что победа над «Ливерпулем» теперь воспринимается как скальпирование.

Внутренний чемпионат – совсем другое дело. После ошибки Алиссона в выездном матче против «Лестера» «Ливерпуль» отправился на Уэмбли, победив «Тоттенхэм Хотспур» со счетом 2:1 в матче, в котором Джорджиньо Вейналдум сломил проклятье, длившееся два сезона. Его гол головой в начале матча стал первым выездным голом за клуб с момента его перехода из «Ньюкасла». Затем на Энфилде был обыгран «ПСЖ» со счетом 3:2 в памятный вечер, исход которого решил поздний гол Роберто Фирмино. Бразилец вышел со скамейки запасных после того, как несколько дней назад ему ткнули в глаз в матче против «Шпор». Он праздновал этот гол, притворяясь пиратом.

После того как «Саутгемптон» пропустил три мяча в Мерсисайде, было четыре игры без побед: «Челси» прогрессировал за счет «Ливерпуля» в Кубке Лиги, сыграв матч вничью 1:1, который был больше похоже на победу в лиге на Стэмфорд Бридж из-за еще одного гола на последних минутах: на этот раз Дэниэл Старридж эффектно сравнял счет. В тот вечер игроки «Ливерпуля» танцевали в раздевалке Стэмфорд Бридж.

На следующей неделе случилась и поздняя драма, когда «Манчестер Сити» не забил с пенальти в добавленное время уже на Энфилде – Рияд Марез пробил над перекладиной. Это была еще одна удача для «Ливерпуля» на последних стадиях игры. «Шпоры» в дополнительное время также должны были получить пенальти и шанс сравнять счет после неуклюжего единоборства в штрафной от Садио Мане, когда он побежал назад, помогая в обороне.