Возвращение Черного Отряда

– Уж больно ты много орал, Щенок. И ежели орал на языке, понятном твоим родственничкам, то дерьма тебе не расхлебать. А ну, встряхнись. Возьми себя в руки.

Так я и поступил. В нашем деле, если хочешь выжить, умей владеть чувствами. Но сердце продолжало колотиться, и мысли крутились в голове с бешеной скоростью. Меня трясло, как в лихорадке. Одноглазый поднес большую кружку с водой. Я осушил ее.

– Тут есть и моя вина, – признался колдун. – Я отвлекся. Больно уж надолго ты там застрял. Я-то думал, ты быстренько разберешься и притащишь свою задницу назад и мы покумекаем, что можно предпринять.

– И что же, по-твоему, можно предпринять? – проворчал я.

– Да ни хрена, вот что. Похоже, Старик никаких планов не строил. Пустил ситуацию на самотек, но чутко следил за ней, пока не решил, что тебе пора узнать правду.

– Так что же, он мог ничего мне не сказать?

Одноглазый пожал плечами. Видимо, этот жест означал, что моя догадка верна. Костоправ рад был моему браку не больше, чем соплеменники Сари. Вот же гад!

– Я должен его увидеть.

– Он сам захочет тебя увидеть. Когда ты успокоишься.

Я заскрежетал зубами.

– Дай знать, когда перестанешь трястись, дергаться и визжать.

– Что? Слушай, шмакодявка! Я уже перестал. Какого черта вы мне не сказали?..

– Дай знать, когда перестанешь трястись, визжать и дергаться.

– Да чтоб тебя!.. – Ярость моя иссякла.

Я слишком долго пробыл в мире духов, и нужно было поесть. И было опасение, что мне не дадут подкрепиться до разговора с Костоправом.

– Ну что, готов потолковать? – спросил Костоправ. – Трястись, дергаться и визжать не будешь?

– Вы что, ребята, затвердили этот припев, пока я блуждал с духом?

– Что затевают твои свойственники, Мурген?

– Ни малейшего гребаного понятия! Но очень хочется сунуть дядюшку Доя пятками в огонь и выяснить.

Костоправ пил чай. Таглиосцы – известные чаехлебы. Здешние тенеземцы любят это дело еще больше. Он сделал маленький глоток:

– Хочешь чайку?

– Угу. – Меня мучила жажда.

– Подумай вот о чем. Положим, мы ни с того ни с сего начнем задавать ему каверзные вопросы. Как полагаешь, нюень бао и все прочие, кто толчется вокруг, не задумаются о том, откуда ты узнал, что тебя одурачили? И что происходит в восьмистах милях отсюда?

– А мне плевать…

– То-то и оно. Думаешь только о себе. Но все, что сделаешь ты, затронет каждого брата нашего Отряда. И всех, переваливших эти горы. И даже может повлиять на исход войны.

Я мог бы поспорить с Костоправом, но не стал. Во мне бушевала боль, и хотелось причинять ее другим. Я проглотил рвавшиеся наружу гневные слова. Запил их чаем. Дождался, когда прояснится рассудок, и сказал:

– Ты прав. Что же нам делать?

Костоправ налил мне еще чая.

– Думаю, ничего. Пусть все идет как раньше. А мы будем караулить, точно паук в своей паутине. Надеюсь, пока только нам троим известно, какое великолепное орудие нам досталось. Никому другому знать об этом не обязательно.

Я согласно буркнул. И отхлебнул чая.

– Она думает, что меня нет в живых. И до конца своих дней будет верить в этот обман.

Костоправ поворошил уголья. Заглянул в свой мешочек с чаем.

В разговор наконец вступил Одноглазый:

– Н-да… А ведь я думал, что ты знаком с книгой Анналов, написанной женщиной Капитана. – Он ухмыльнулся, показав брешь в два зуба.

– Правильно думал. Продолжай в том же духе, дурак хренов.

– У меня отличная идея родилась, Щенок. Идем-ка в фургон. Вчера я кое-что обнаружил. Уверен, тебе это покажется интересным.

– Вы, ребята, далеко не улетайте, – сказал Костоправ. – Людей у нас теперь достаточно, пора напомнить о себе Длиннотени.

– Само собой, – проворчал Одноглазый, приподнимая полог. – Нельзя же просто оставить это дерьмо в покое.

Я вышел вслед за ним. Он продолжал:

– Мы могли бы проторчать здесь еще сто лет, никого не трогая. Создать собственное хреново королевство. Уморить сукина сына голодом. Так ведь нет! Опять надо лезть… – Колдун осекся и оглянулся – мы еще находились в пределах слышимости Старика. – Ладно, хватит об этом. Скажи-ка, Щенок, почему ты мне ничего не рассказал о Гоблине.

– А что рассказывать-то?

– Ты все время знал, где он находится. Он не умер, и ничего плохого с ним не случилось. Ты болтался с Копченым, выполняя приказы Костоправа, и заодно нашел нашего бесполезного паршивца.

Я промолчал. Гоблин со своими парнями, наверное, все еще выполняет задание, которое, наверное, все еще остается секретным.

– Ха! Я в точку попал. Врун из тебя никакой, Щенок. Где Гоблин? Я имею право знать.

Пожалуй, этот разговор пора закруглять. У меня наверняка найдется более важное дело.

– Ты ошибаешься, – возразил я. – Понятия не имею, где он и жив ли.

В настоящий момент я и вправду не знал.

– То есть как это – понятия не имеешь?

– У тебя что, пробки в ушах? Ты весь этот месяц провел с Копченым. Ты, мелкий засранец, бездельничал в горах, пока я здесь уворачивался от Теней и обходил тенеземские засады.

– Ну что ты плетешь?! Не было ни единой Тени с той ночи, когда мы разобрались с ними у… Врешь ты все!

– Ага. Похоже, ты забыл первое правило.

– Чего? Какое правило?

– Никогда не позволяй сбить себя с толку фактами.