Возвращение Дикой Розы

К своему изумлению, она увидела, что книжка, которую он раскрыл, была не чем иным, как... нотами!

И, хотя ей совершенно не хотелось общаться, она посмотрела на своего попутчика с гораздо большим интересом, чем прежде. К тому же ее тронула его забота, подоспевшая так вовремя.

Соседу же, напротив, не терпелось завязать разговор.

— Извините меня за бестактность, сеньора, — вежливо осведомился он. — Но скажите, вы, наверное, летите в Вену на похороны?

«Как стыдно, — подумала Лус. — Я веду себя так, будто у меня кто-то умер. Истеричка. Наверно, Пабло прав, утверждая, что мне надо подлечить нервы».

Она взяла себя в руки и через силу улыбнулась:

— О нет. Совсем напротив. Я лечу в Вену петь.

Сосед удивился:

— Петь?!

Его выпуклые глаза вспыхнули еще большей заинтересованностью:

— Вы умеете петь?

— Немножко, — с лукавой скромностью отозвалась Лус.

Теперь она вновь была в своем привычном амплуа: неотразимая красавица, которая кокетничает с мужчиной в этой. В роли она чувствовала себя защищенной и неуязвимой. До тех пор, пока это не переходило границ легкого флирта! Но, разумеется, в салоне самолета ничего, кроме словесного ухаживания, быть не могло, и потому ситуация ее вполне устраивала.

Чернокожий сосед окинул взглядом всю ее хрупкую фигурку, что-то прикидывая в уме.

Наконец он высказал свою догадку:

— Эстрада?

Лус отрицательно покачала головой.

Сосед сделал еще одну попытку:

— Оперетта?

Лус опровергла и это предположение:

— Опять не угадали.

Попутчик развел руками:

— Что же тогда? — Лус скромно опустила ресницы:

— Опера.

Негр так и подскочил на своем месте. От неожиданности его черные глаза навыкате стали еще более выпуклыми.

— Невероятно! Оперные певицы всегда такие полные солидные, пышнотелые. А тут — почти девочка, тростиночка! Нет, быть того не может.

— Извините, сеньорита, — охрипшим голосом проговорил он. — Но я вам не верю. 

— Ничего, ничего, — пряча довольную улыбку, успокоила его Лус. — Пожалуйста, не верьте, если не хотите. Вы правы, женщины любят присочинить о себе.

Она откинула спинку самолетного сиденья и приняла полулежачее положение. Прикрыла глаза, будто собиралась вздремнуть.

Сосед разочарованно подумал: «Она дает мне понять, что разговор окончен. Как я глуп! Надо было спокойно выслушиват вранье и поддакивать. Тогда, возможно, наше знакомство продлилось бы...»

Лус же, выдержав эффектную паузу, будто невзначай промурлыкала себе под нос несколько тактов из арии Дездемоны.

Ей предстояло петь в «Отелло» на сцене Венской оперы. Она вообще любила музыку Джузеппе Верди, а это произведение считала вершиной его творчества. Здесь каждый пассаж — это само совершенство. И поэтому она пела, хоть и тихонько, но с нескрываемым наслаждением.

Все огромное тело ее попутчика напряглось, точно он готовился к прыжку.

— Что это? — только и смог проговорить он.

Луситой же овладевал азарт.

Ничего не отвечая, она начала петь все громче и громче.

И вот уже рулады звучат в полную силу!

На нее начали оборачиваться пассажиры. Спящие просыпались. Бортпроводница замерла в проходе между креслами с подносом в руках.

Но люди не возмущались. Они были восхищены. Мексиканцы, летевшие этим рейсом, узнали голос своей любимицы, своего кумира, Луситы Линарес: они постоянно слышали его в телевизионных и радиопрограммах. Они привстали со своих кресел: не каждый день доводится увидеть звезду национальной сцены так близко.

Австрийцы, которые возвращались к себе домой, еще не слышали фамилии Линарес. Но среди них было много знатоков и любителей музыки, ведь у них на родине музыкальная культура прививается с детства. И они, почувствовав подлинное мастерство, были очарованы.

Но вот пропеты последние ноты.

Лус подчеркнуто равнодушно уставилась в иллюминатор, будто ничего и не произошло.

И вдруг салон самолета наполнился громом аплодисментов.

Стюардесса приблизилась к Лус и почтительно предложила:

— Сеньора, не хотите ли шампанского?

 Благодарю, — отозвалась Лус. — Пожалуйста, и мне, и моему спутнику.

Бортпроводница наполнила два бокала, и Лус взяла оба, руки ее соседа заметно дрожали, и он рисковал пролить напиток.

В салоне началось движение. Мексиканцы вставали со своих мест кто с блокнотами, кто с простой салфеткой, чтобы взять автограф у Лус Линарес.

Стюардессе даже пришлось просить по радио, чтобы люди соблюдали порядок и вернулись к своим креслам.

Когда суматоха утихла, Лус протянула своему спутнику бокал:

— Ну что ж, выпьем за наше знакомство и за нелепые женские фантазии, которым нельзя верить!

Негр только теперь перевел дух:

— Да./. Вы меня посрамили!

И выпил шампанское залпом, точно колодезную воду. На его черном лице блестели капельки пота.

Лус от души потешалась над ним.

Сосед же робко предложил:

— А все-таки я рискну... Давайте же познакомимся. Разрешите представиться, сеньора Дездемона...

Она с озорной готовностью протянула ему свою узкую руку. Он пожал ее осторожно, точно боялся повредить, и неожиданно представился:

— Отелло!

Лус поперхнулась шампанским. Теперь пришла ее очередь изумиться.

— Вы шутите? — спросила она.

— Шучу, — согласился негр.