Возвращение Дикой Розы

«Подвернулся» — это было, конечно, не то слово. У Жан-Пьера была профессиональная привычка оказываться всегда как раз там и как раз в тот момент, когда было нужно.

Когда окончилась церемония награждения, он быстро поймал такси и приехал в гостиницу раньше, чем участницы конкурса «Мисс Вселенная».

И когда девушки поднимались в свои номера, он словно бы невзначай прогуливался по коридору.

И вот в результате он приглашен в «люкс» Николь Дюран.

Он от всей души сочувствовал молоденькой француженке. Однако не торопился начать ее успокаивать. Его журналистская интуиция подсказывала ему: «Вот удачный момент. Воспользуйся им, Жан-Пьер, корреспондент газеты «Ла вое де Мехико». Ни у кого из твоих коллег нет фотографии плачущей претендентки, потерпевшей поражение, а у тебя будет!» 

— Николь, Николь! — сказал он. — Все равно именно вы настоящая королева красоты! Все равно никто с вами не сравнится! Разрешите, я сделаю вашу фотографию на память?

Николь не возразила. Да она просто и не в силах была ни возражать, ни соглашаться. Ей было уже все равно. И Жан-Пьер, пользуясь случаем, отснял несколько кадров.

Мадемуазель Дюран с распухшим от слез носиком... Мадемуазель Дюран с лицом, искаженным отчаянием... Мадемуазель Дюран, с плачем уткнувшаяся лицом в подушку...

Тут Жан-Пьер отложил фотоаппарат.

Девушка скрючившись лежала на кровати, содрогаясь от безудержных рыданий. Пора было ее успокаивать.

И Жан-Пьер с удовольствием приступил к этому. Сначала он погладил Николь Дюран по голове, ощутив ладонью прохладный шелк ее вьющихся волос...

Потом — по плечам и по тонкой, беспомощной руке... Николь притихла под его прикосновениями.

Тогда он переместил ладонь на ее талию... Затем ниже, к бедру...

Красавица всхлипнула в последний раз и перевернулась на спину. На ее бледных, мокрых от слез щеках заиграл нежный румянец. Крошечный ротик приоткрылся в ожидании поцелуя.

Жан-Пьер не заставил себя ждать. Он потянулся губами к ее лицу, одновременно умело расстегивая перламутровые пуговки на ее вечернем платье...

Роберто Бусти казалось, что за последние три недели его жизнь настолько круто изменилась, что он был не уверен, тот ля он самый человек, который еще совсем недавно в окружении друзей, в присутствии матери и своей невесты спускал на воду яхту «Эвелина».

Тогда Роберто считал, что жизнь его определена на много лет вперед. После долгих лет скитаний и поисков он встретил женщину, с которой решил разделить судьбу и которая станет его верной спутницей и помощницей. Роберто представлял себя рядом с Эвелиной где-нибудь в морском путешествии или в уютной квартирке в окружении детишек, где Эвелина читает им сказку, а сам Роберто пишет статьи о своих океанологических исследованиях или показывает детям экзотические кораллы и раковины, как ему в свое время показывал дядя Энрике, когда Роберто был еще маленьким.

Страстное увлечение Эвелиной настолько захватило его, что он не спрашивал себя, насколько объективны его ощущения. Роберто Бусти пользовался популярностью у прекрасного пола еще во время учебы в университете, но тогда он больше грезил дальними походами и подвигами и считал, что любовь и семью нужно отложить на потом. Когда он стал ходить в экспедиции, старшие коллеги приобщили его к своим развлечениям и он столкнулся с легкими, необязательными отношениями, когда мужчины и женщины расходятся так же просто, как и встречаются. Роберто с его склонностью к мечтательности это казалось мелким и недостойным. Разумеется, он иногда позволял себе поддаться чарам какой-нибудь красотки, если был уверен, что не нанесет ей душевной раны, но в глубине души оставался пылким мечтателем, грезящим о взаимной любви и преданности.

Большинство девушек, которых Роберто встречал в свете, казались ему заурядными и пустыми, несмотря на то, что у многих из них была эффектная внешность. Эвелина была совсем другой. Родители с детства привили ей интерес к музыке и искусству, она была начитанна и могла высказать Роберто свое мнение о романах Кортасара или Гарсиа Маркеса. Но главное, она обладала самостоятельным и независимым характером, что Роберто считал одним из главных достоинств в женщине.

Он привык к тому, что многие девушки сами добивались его внимания. Эвелина же казалась ему прекрасной в своей недоступности. Не сумев разглядеть ее душу, он щедро наделял ее воображаемыми достоинствами и мысленно рисовал себе картины счастливого будущего вместе с ней.

Удар, нанесенный Эвелиной, оказался слишком жестоким. В один момент Роберто лишился любимой женщины, надежд на счастливую семейную жизнь и почувствовал себя одураченным в глазах друзей. Он так гордился Эвелиной, охотно представлял ее своим друзьям и знакомым, а что он теперь мог сказать? Что его невеста не просто расторгла помолвку за две недели до свадьбы, а еще и выходит замуж чуть ли не в тот же назначенный заранее день, но уже за другого!