Возвращение домой (СИ)

Рыцарь ответил не сразу. Он еще раз посмотрел в Зрительную трубу на лагерь неприятеля, затем на озеро, покрытое первым льдом.

— Эй, парни, — спросил он у воинов. — Как завтрак?

— Какой завтрак? — выкрикнул один из бойцов. — Чем на ходу пожрали, тем и сыты.

— Я со вчера не хавал! — пожаловался другой боец.

— Вот и отлично! — ответил Аргилай, стягивая кольчугу через голову. — Вес нам только помешает.

Жак Стальные Яйца обеспокоенно посмотрел на своего господина, затем перевел взгляд на, замерзшее за ночь, озеро, затем вновь на своего господина.

— Сдается мне, сэр, Вы задумали пройти по тонкому льду, как в прямом, так и в переносном смысле. — предположил оруженосец. — Но, простите за мой южный диалект: на кой хрен нам это приперлось?

Лаи перекинул меч за спину и застегну пряжку пояса с ножнами на груди.

— Парни! — громко произнес герой Драгана. — У нас нет оружия против пустынных тварей… но мы его добудем! Мы пешими пересечем озеро по льду, пройдем дальним берегом и нападем на лагерь врага с тыла. Как вам такое?

Ему ответили не сразу. Некоторое время бойцы осмысляли неожиданный, опасный и очень дерзкий план.

— Захватить магические посохи, чтобы самим управлять шестипалыми! — Жак торжествующе захохотал, как человек задумавший грандиозное злодейство. — Блестяще, сэр!

— Я хочу такую охренительную штуку! — прорычал Топор, и его глаза, под вытатуированной на лбу секирой, лихорадочно заблестели.

Борзый хищно оскалился и крикнул:

— Джордана пальцем не трогать! Эта тварь моя!

— Кто первый в лагере, того и добыча! — обрадованно засмеялся Терлик из рода Макларенов и его поддержали родственники и друзья в пестрых юбках.

— А я не утону? — испуганно пробасил огромный Куча. — Лед тоненький.

— Облегчись хорошенько! — хлопнул здоровяка по плечу Аргилай.

И смех боевого отряда был ему ответом.

— Разворачивай, ну! — прокричал Нюх, накручивая, как безумный, ворот взведения баллисты.

Хитроумная система шестерней и редукторный механизм позволяли почти без усилий взводить тетиву, сплетенную из канатов. Но времени занимало изрядно.

Красный от натуги Бипа, приподнял баллисту.

— Жеваный крот! — пропыхтел гном и повернул тяжеленую метательную машину в сторону одного из монстров.

— Пожри гранита, плесень балочная! — прорычал Нюх и рванул рычаг спуска тетивы.

Баллиста дернулась и выстрелила. Тяжелый снаряд точно попал в цель, но не смог пробить бронированную шкуру. Хотя это оказалось и не обязательно. Булыжник снес шестипалого с ног, поломал чудовищу кости и оставил лежать в неестественной позе.

— Добро пожаловать в мир высоких технологий! — захохотал гном.

— Кончай болтать! — Бипа, с кряхтением, вновь приподнял баллисту. — Крути шарманку, там еще один.

Но сделать второй выстрел гуки не успели. Монстр атаковал баллисту рогами. Страшный удар перевернул метательную машину, и та придавила, сидевшего на ней, Нюха. Бипа остался один на один с Дыханием Смерти. И дыхание это было не слишком свежим.

Гном выхватил короткий кинжал и прорычал:

— Ну же уродец, ко мне! Хавчик надо заработать!

Монстр утробно зарычал. Он припал на задние лапы и резко прыгнул на Бипу, собираясь сожрать маленького гнома. Но не долетел. Копье сэра Коннора пронзило шестипалого насквозь.

Пестрые, блистающие латами рыцари, грохоча как камнепад в горах, неслись по полю боя. Оруженосцы громко трубили в рога. Воздух сотрясали боевые кличи древних родов Хадола. Опущенные копья, целили в шестипалых противников. Но не все были столь искусны и точны, как чемпион столичных турниров.

Войдя в жесткую плоть чудовища, копье сэра Коннора сломалось, оставив в руках человека лишь обломок деревянного древка. Рыцарь натянул уздечку и остановил своего боевого коня. Он поднял забрало и окинул взглядом поле боя. Увы, не многим повезло так же, как ему. А вернее сказать — никому. Шестипалые ловко уклонялись от несущихся во весь опор всадников и те атаковали лишь пустоту. Сэр Коннор привычным движением постоянно участника турнира, картинно отбросил в сторону обломок копья. Пришло время совершить следующий подвиг и победить еще одно ужасное чудище.

— Копье! — громко прокричал рыцарь, ища глазами верного оруженосца.

И тот почти добежал до своего господина, неся заветное копье. Всего за несколько шагов до всадника, лапа с шестью острыми когтями проткнула юного оруженосца насквозь, и отбросила в сторону, словно не нужную кучу тряпья.

Рыцарь выхватил из ножен меч. Шестипалый поднялся во весь свой великанский рост перед противником и обрушил на того острые когти. Сэр Коннор из дома Кларков ловко отразил атаку, закрывшись мечом. А вот его могучий конь упал мертвым, лишившись головы и ноги. В следующий момент вытянутые крокодильи челюсти схватили рыцаря поперек тела и с легкостью смяли кирасу вместе с ее содержимом, со скрежетом раскусив человека в доспехах, словно спелый орех.