Возвращение к людям

      - Кто? Тебя спасли, ты забыла? И не только от… Но, и от смерти, тоже. Я мужик, обычный, не герой, и просто хочу жить. Кстати, не развалина, но и не мальчик. Иначе говоря, со временем стареющий и потому, стремящийся взять от этой сумасшедшей жизни все, что можно, пока не пришел мой срок. Но, черт возьми, я еще никого не заставлял спать с собой силой! Тебя коробят мои взгляды? А лапы таких, как Белый, тебе приятны? Я не могу не смотреть в твою сторону, раз мы живем вместе. Тем более, что мы живем совсем в ином мире, в котором не осталось прошлых правил и приличий. Ты вынудила меня на этот разговор, что ж, ты услышала все, что хотела. И не плачь... Не стоило мне вспоминать, про то, что случилось, ты уж прости! А меня - не бойся. Если не веришь - спроси у Натки, она может тебе подтвердить, что я все-таки способен себя сдерживать. Хоть и с трудом…

      Я повернулся и ушел, оставив ее стоять, разом ссутулившуюся и закрывшую лицо ладонями, ругая себя за бестактность... Ляпнул, про смерть матери, даже не подумав. Ната и Угар терпеливо ждали нас на пригорке. Девушка посмотрела на мое угрюмое лицо и мягко преградила путь:

      - Разборки?

      - Вроде... Давай оставим это.

      - Давай. А она?

      - Она? - я пожал плечами. Ната развернула меня в сторону, продолжавшей стоять на месте, Элины.

      - Да, она. Мы уйдем, а ее оставим?

      - Пусть... Сама решает.

      Ната покачала головой:

      - Дар... Ты как, мальчишка, право. Что она может решать? Нельзя ей в поселок. И не ломай себе голову. Ну, неужели ты ее отпустишь к тем уродам?

      - Нет.

      - Вот, теперь я узнаю своего мужа. Так что вернись и бери девочку за ручку, да тащи за собой, а то она от обиды еще побежит, куда глаза глядят. Потом и костей не найдем...

      - Откуда в тебе столько...- я подбирал слово, но Ната меня опередила:

      - Опыта? Мудрости? Ну, что еще скажешь? Дар, лучше не надо, ты и так все понимаешь прекрасно, так что не теряй времени.

      - Давай, лучше ты.

      Ната внимательно посмотрела на меня и не согласилась:

      - Я - не могу. С тобой она и так помирится, а я - это разговор особый...

      - Тогда - зачем ее брать?

      - Чтобы ты не чувствовал себя негодяем. Если ты ее оставишь - то так и будет. А если я тебя стану принуждать к этому, ты меня возненавидишь. Иди к ней, Дар. Иди, и не будем больше спорить и выяснять отношений. Не время и не место. Кто знает - вдруг эти козлы решили пойти за нами следом?

      Я спустился к продолжавшей понуро стоять девушке. Ната скрылась за кустами… Лина сделал шаг мне навстречу.

      - Я не знаю…

      - Ты выбрала?

      - Я не знаю…

      Она готова была разрыдаться… Мне пришлось снова ее взять за руки.

      - Тебя никто не принуждает. Поживи с нами… Уйдешь, когда захочешь. И, если захочешь.

      Она с надрывом произнесла:

      - Почему все так? Почему?

      Я вновь обнял ее и прижал к себе.

      - Потому, что наш подвал - единственное место, где тебе не угрожает опасность… Быть убитой, или попасть в лапы этих сволочей. Но ты можешь предпочесть и иное.

      - Что?

      - Типи Белой Совы.

      Мой голос на мгновение дрогнул. Элина, почувствовав напряженность, тихо сказала:

      - А ты, против? Вижу, что да… Тогда, обними меня…

      - Линка?

      Я прижал ее к себе и, теряя голову, стал искать губы девушки. Она не сделала попытки высвободиться, напротив, еще крепче прижалась ко мне, позволяя коснуться ее нежной шеи…

      - Вот и ответ...

      - Линка!

      Мы молчали, наполненные новыми ощущениями в отношениях между нами. В эти мгновения я даже позабыл, что мы не у себя дома, а в суровой и враждебной степи, где опасность и смерть может подстерегать повсюду. Я остро хотел сейчас же обладать девушкой...

      - Дар!

      Мы оба вздрогнули. Ната окликнула меня из-за зарослей кустарника, не делая попытку выглянуть и увидеть происходящее.

      - Мне так стыдно…

      - Она не сердится… на тебя. Стыдно должно быть мне.

      - Я не хотела… Дар, я не хочу, чтобы ты думал, что я остаюсь из-за того, что мне у вас спокойно и легко. И что я позволила сейчас это, только потому, что боюсь уйти в неизвестность. Если ты так думаешь - я уйду! Хотя... Прости меня. С вами действительно, не так страшно, как раньше... и как здесь. А я просто растерялась... Как я могу принять решение?

      Вместо ответа, я снова прижал Элину к своей груди. Девушка опять увернулась от поцелуя в губы, предоставив мне довольствоваться своей незащищенной шейкой.

      - Вы идете?

      Голос Наты, доносившийся из глубины зарослей, был спокойный, но я уловил в нем немного грустные интонации...

      - Да.

      Я с сожалением оторвался от девушки и махнул рукой в направлении нашего движения:

      - Пошли. Не стоит здесь долго останавливаться.

      Мы поравнялись с Натой. Моя подруга с плохо скрываемым интересом посмотрела на меня и Элину, но ничего не стала комментировать, а лишь слегка закусила губу. Я пропустил Элину вперед и зашагал рядом с ней:

      - Ты…

      - Обиделась? Нет. Я знала, что так будет.

      Я только тяжело вздохнул, не представляя себе, что можно ответить на ее слова. Но Нате ответ и не требовался. С присущей ей прямолинейностью, она заметила:

      - Понравилось? Она красивая.

      - Ната!