Возвращение к людям

      Она скорчила гримасу:

      - Оружие… Вы оба с таким упоением носитесь с этими ножами, мечами… Неужели, среди развалин города не нашлось настоящего оружия? Лук, стрелы - это все, конечно, здорово… но дикость какая-то!

      Я слегка свел брови - не только Элина задавала подобный вопрос…

      - Ты хорошо помнишь первые дни?

      - Первые дни?

      - Да. Именно - Первые Дни.

      Она поняла и согласно кивнула. Я продолжил:

      - И как оно? О чем ты думала тогда, когда под ногами дрожала земля, рушились и поднимались горы? Реки исчезали в пропастях, а на месте пустырей появлялись озера? Когда само понятие неба исчезло, потому что его просто не было?

      Она испуганно смотрела - мой тон стал довольно жесток…

      - О том, чтобы выжить…

      - Но ты была не одна? Так? Так! А я - один! И представь себе состояние человека, оказавшегося посреди огромного разрушенного города, где единственной его мыслью было - все кончено! Все! И нет более ничего и никого!

      Обе девушки даже слегка отодвинулись - а я, не замечая, вскочил и заметался по залу, едва не задевая поленницы дров, сложенной неподалеку.

      - Оружие… Какое к черту оружие? За кого ты меня принимаешь, Элина? За супермена? За дикаря? А я - просто человек! Обычный! Как и все, кому повезло! И… Когда я вылез из подземелья метро, когда увидел все это - меня просто объял ужас… Я не герой. Я дико, жутко испугался.

      Ната отошла от подруги и мягко усадила меня на табурет:

      - Успокойся… Что ты, вдруг?

      - … Вначале я просто не думал об этом. Хотелось пить, есть, зализать раны…правда, не особо серьезные - иначе бы я тут не оправдывался! Ты проводила ночи вместе с другими… а я ночевал в компании с трупами, просыпаясь, порой, оттого, что чья-то мертвая рука, оттаяв, ударялась о камень! Наверное, лишь немногим не сошел с ума! Хотя, был близок… А, пока все это происходило, пока тратил силы и время на поиски людей и еды - с неба лилась вода. Каждый день, неделями, а может и месяц кряду - уже не могу сказать точно. И в этом дожде лишь малая часть составляла вода - а все остальное пепел, сажа, земля, да еще черт его знает, что! Только одно знаю точно - если она попадала на голую кожу - потом на этом месте появлялась долго не заживающая язва! И я, понимая это, или, просто, по наитию - как-то не стремится бродить под этим дождиком… А он лил и лил, укрывая этой смесью грязи всю поверхность города, а, наверное - и всей земли! Или, в горах этого не было?

      - Было… - Элина осмелилась подать голос.

      - Вот видишь… Не успокаивай меня, Ната. Все в порядке. - Я зачерпнул воды. - А потом… Потом стало поздно. Грязи нападало больше метра, а местами, возможно, и двух. Она застыла, сцементировалась, заполнила собой все ямы и пустоты - искать под ней, не зная наверняка, где искать? - лишь потеря времени. Ты удивляешься, что в долине ни у кого нет, ни ружей, ни пистолетов - это не совсем так… Сова говорил, у некоторых оно имелось. Но, понимаешь, спрятанный до поры-времени, револьвер, не делает его обладателя неуязвимым - если к револьверу нет обычных патронов. А их, скорее всего, ни у кого уже нет… И, найти их можно только случайно - даже, наверное, сложнее, чем подвал, в котором мы живем. Короче говоря - железо понесем. И будем делать ножи, копья, топоры и прочее - просто потому, что делать пули и автоматы ни я, ни Стопарь, не умеем.

      Девушки грустно переглянулись - перспектива вырисовывалась, не из самых веселых…

      - Странно. - Элина вышла из своего убежища и присела рядышком. - Извини, Дар, мне казалось, ты такой… Предусмотрительный, решительный, всегда знаешь, что делать или сказать. Вот и подумала - меч, это так… Вроде как не совсем серьезно.

      - Знаю, что сказать? - Я вдруг вспомнил один случай из своей биографии. - Ох, Линка… Знала б ты обо мне все!

      - Ну-ка, ну-ка? - Обе девушки подсели поближе и я, уступив их интересу, сдался:

      - Ну… В общем, я не всегда был седой и умный.

      Они обе прыснули, но я сохранял серьезность.

      - Давным-давно… Не в далекой галактике, а нашей бренной земле и годы капитально минувшие, когда вас еще не проектировали, а я еще ходил в школу, но уже появились усы и некоторые желания… В общем, познакомился с девушкой.

      Они переглянулись и так сжали меня с обеих сторон, что я охнул. А две чертовки уже крепко держали меня за руки, принуждая довести повествование до конца.

      - … И в один прекрасный момент она позвала меня на свой день рождения. Само собой, что я пошел. За столом оказались ее сестра, мать и мой приятель - не то, чтобы друг… а так. Но не важно. Так вот… дошло до тостов. Мой приятель что-то произнес, напыщенное и важное. Ее сестра добавила. Ну, пришла моя очередь.

      - И?

      Я глубоко вздохнул, решая - стоит ли продолжать?

      - И… тоже сказал. А так как был совсем не такой, как ты, Лина, себе придумала - то есть, абсолютно не представлял, как и что говорить в этой ситуации… Растерялся. Ну и, ляпнул первое, что на ум пришло. Я сказал… Будь здорова, как корова.

      - ?

      - Ну, да…

      Девушки не просто сползли на пол - они выли, держались за животы и катались по бетону, не обращая внимания на его неровности. На их истерический хохот примчался встревоженный Угар.