Возвращение к людям

      - Не, не хочу, а не могу. У меня нет ответа… А был бы - он вам не понравится. Земные сутки равны одному обороту планеты вокруг своей оси - это фундаментально! Законы физики еще никто не отменял.

      - Но день, тем не менее, удлинился? И Вы просто боитесь в этом признаться?

      - Боюсь. - Док стал серьезным и перестал жевать. - Боюсь, и очень. Замедление вращения Земли не может происходить без последствий. Не буду вдаваться в подробности, это слишком обширная тема…

      - А вы коротко.

      - Если коротко - либо, на скорость вращения влияет Луна, либо, внутренние процессы, происходящие с ядром. И то и другое для человечества - вернее, его остатков! - почти приговор. А иной причины для удлинения дня просто нет. Либо, я их не знаю. Предвещая ваш следующий вопрос - про вулкан! - могу ответить. Это маловероятно… но возможно. Если под городом происходят какие-то глубинные процессы, и там накапливается сила, стремящаяся вырваться наружу.

      - Лава? Но откуда? Сами сказали - до гор довольно прилично.

      - А это уже не горы. Несколько миллионов лет тому назад на ровном месте произошел выброс лавы, покрывший все вокруг слоем в несколько километров… Так образовался сибирский трапп. Там нет никаких гор и вулканов, во всяком случае, поблизости. Но уж лучше бы был вулкан…

      - Настолько глобально?

      Он сумрачно кивнул:

      - Увы. Но это не значит. Что нечто подобное происходит здесь, под вашими ногами. Кстати… Что намереваетесь делать?

      - Жить на пороховой бочке - мало удовольствия. А срываться с места, только оттого что на берегу Синей вырос дымящийся холм…

      День не принес изменений. Элина так и не пришла в себя - Док, торопясь в обратную дорогу, посоветовал не торопить события.

      - Покой. Больше ничего. Если нет серьезных повреждений, вроде перелома костей черепа - этого будет довольно. Наберитесь терпения…

      - А если есть?

      Док развел руки:

      - Без рентгена, без снимка… Я вам бог? На ощупь - только ушиб. Трогать сильнее - реакцию видели… Не нужно. Если будет вздуваться опухоль - вскрывайте, даже если страшно. Гной вытечет, опухоль спадет. Побоитесь - умрет. Меня искать не надо - Маленький Цветок сам в состоянии проделать такую операцию, ничего сложного в этом нет. Но, мне кажется, все пройдет и так… Без последствий. На первых порах тошнота, возможно - рвота. Кормите преимущественно жидким, чтобы не нагружать челюстные мышцы. И сон, много сна. Да, поите ее отваром - я сейчас покажу, какие травы годятся для лечения. В долине многие ударяются головой, бывает, и получают по ней…

      - Спасибо.

      Перед уходом я нагрузил Дока провизией из наших запасов, а в руки сунул коробочку с ампулами:

      - Здесь все, что есть у нас самих. Мой привет Черепу. И Сове.

      - Передам, непременно передам…

      … Элина пришла в себя на следующее утро - а мы, вдоволь переволновавшись за эти два дня, в свою очередь едва не пропустили момент, когда девушка открыла глаза.

      - Дар…

      Я буквально подскочил с табурета и кинулся к постели, где лежала наша красавица.

      - Холодно…

      Лицо Элины было неестественно бледным, ладонь - горячей, а глаза - усталыми.

      - Сейчас!

      Я быстро принес еще одно одеяло и подоткнул девушку со всех сторон.

      - Теплее?

      - Да… - Элина слабо улыбнулась. - Мы дома, да?

      - Дома! - Ната, прекратив возиться с приготовлением завтрака, присела с другой стороны постели. - Мы позавчера вернулись!

      - А я… Сколько я …так?

      Мы переглянулись. Похоже, опасения Наты имели под собой почву…

      - Пять дней. Мы уже стали волноваться.

      Элина тихо произнесла:

      - Кружиться все… Стены, потолок… И болит - я что-то сломала, да?

      - Не закрывай глаз, пожалуйста! - Ната взяла ее ладонь, в свою. - Не закрывай! Я сейчас налью отвар - станет полегче. А немножко попозже мы тебя накормим!

      - Не хочу… - Лицо Элины слегка перекосило гримаса. - Еда… Нет, тошнит.

      - Тогда отвар! - Ната была непреклонна. - Выпьешь отвар, голова прояснится.

      Элина жалобно посмотрела в мою сторону, но я лишь повел плечом - с нашим домашним «лекарем» и сам старался не спорить…

      Ната не стала терять времени на уговоры - мигом принесла чашку, приподняла головку подруги и чуть ли не насильно принялась вливать содержимое ей в рот. Жидкость проливалась мимо, пачкая рубашку, в которой спала наша девочка, а также на постель, оставляя грязно-коричневые разводы. Но Ната, не обращая внимания, дождалась, пока чашка полностью опустеет, и только потом позволила Элине откинуться на подушку:

      - Вот, хорошо. Сейчас полежи…

      - Слушайся ее, Линка… У меня тоже так было - Ната за два дня мозги на место вернула!

      - Помню… Это когда вы с каким-то монстром связались, да?

      Я облегченно посмотрел на Нату - если девушка помнит наши рассказы, значит, сотрясение не настолько серьезно!

      - Да. Только ты сама о бетон ударилась, а меня он лапой приложил…

      - А потом… Потом что было? - Элина уже уронила головку на подушку и спрашивала почти шепотом.

      - Потом? - Я слегка растерялся, пытаясь понять, что она имеет виду - наше прошлое приключение, едва не стоившее мне и Нате жизни, или, недавние события? Ната догадалась сразу: