Возвращение к людям

      - Вы смеетесь… А они там все окаменели. А я, считая, все нормально, полез чокаться…

      Очередной взрыв хохота окончательно добил ничего не понимающего пса и тот оглушительно залаял.

      - … Кончилось все плохо. Но, самое главное - я очень долго не мог понять, почему на мое искреннее пожелание у всех так скривились лица. Мне казалось, это должно быть весело…

      Девушки уже не смеялись - они хрипели, буквально повизгивая, ибо на что-то другое сил у них больше не осталось… Ну а я прятал усмешку, довольный тем, что смог разрядить обстановку. И уже не так было важно – произошло ли все это на самом деле… или, все оказалось сочинено на ходу – но девушки на время позабыли об окружающей действительности. Что ж, это тоже не плохо.

      Несколько дней мы сносили банки консервов на берег Синей. Ната нашла среди руин подходящую яму, вернее, отыскал Угар, а она, осмотрев, решила, что та вполне пригодна для тайника. Туда же отнесли несколько рулонов ткани, множество мешков с крупами, сушеные сухари, частично - снаряжение для рыбной ловли, и кое-что из одежды, преимущественно, зимней. Я отложил в тайник и половину лекарств, очень надеясь, что они нам не понадобятся в дальнейшем...

      Мы были уверены, что крысы не учуют припасов - все тщательно упаковали и для надежности обмазали золой, считая, что она отобьет любой запах. Яма достаточно суха, а грунтовые воды, если и имелись, располагались ниже - само хранилище находилось на возвышении. Близость берега значительно облегчала дальнейший перенос этих богатств на плот, для которого я начал присматривать подходящий материал. Пока мы занимались переносом тяжестей, столб дыма неожиданно пропал. Земля под ногами больше не пугала неестественным теплом, и даже в подвале стало прохладнее, чем было. Во всяком случае, Ната перестала жаловаться на сухость воздуха. Элина часто обметала подвал веником, смачивая его в воде, от этого становилось легче дышать.

      …Я не мог забыть обнаженную кожу девушки... Ложась спать, мы гасили все светильники, кроме двух, при выходе. Достаточное освещение давал и очаг, но огонь в нем горел теперь редко. Тогда по подземелью метались причудливые тени, делая его обитателей похожими на великанов, с непропорциональными руками и ногами. Ната прижималась ко мне, ища ласки и нежности… и мы любили друг друга, стараясь производить, как можно меньше шума. Но, вряд ли, Элина, за ширмой, обладающая острым слухом, не понимала того, что происходит в нашей постели. Более того, присутствие другой девушки стало меня сковывать, мешая, как прежде, наслаждаться юным телом и жгучими поцелуями другой!

      Она ложилась в свою постель - а я не мог уснуть, представляя, что она, как во время болезни, вновь лежит рядом, положив свою голову на мое плечо. Это была вынужденная близость, но теперь мне трудно стало это забыть!

      Мы соблюдали гигиену: купались в горячей воде и старались по возможности чаще стирать белье. Никто из нас понятия не имел, как лечить возможные инфекции, и, хоть Ната до корки штудировала найденный справочник, рисковать своим здоровьем не стоило. Правда, ни я, ни Ната, ни Элина, на него не жаловались. Если не шрамы - никто из нас не имел причин сетовать на жизнь. На наших телах уже появилось такое количество следов от укусов, или, иных отметин, каковое не нашлось за всю предыдущую жизнь. Во всяком случае - мою, учитывая юный возраст подруг. Но у девушек они были скрыты одеждой, а меня рубцы особо не беспокоили, да еще обе уверяли, что это только подчеркивает во мне мужчину! Я и не спорил.

      - Ты стал совсем спокоен, мой милый... Что-то не так?

      - Все нормально, Ната. Спи.

      Этим ограничивалось наше общение. Моя маленькая, мудрая женщина не настаивала. Она прекрасно все понимала и предпочитала молчать, выжидая, чем все кончится. Ни единого упрека от Наты, я не слышал… А Элина, став для нас такой родной и близкой, тоже стала краснеть, встречаясь со мной глазами...

      Всем до такой степени прискучило, есть консервы, что мы нервно стали поглядывать в сторону вечно что-то жующего, Угара. Тот охотился в самом городе и никогда не возвращался в подвал голодным. Не выдержав, мы собирались пойти в степи, на охоту, но, в последний момент, Элина неожиданно попросила оставить ее дома,

      - У нашего друга, Совы, такая красивая одежда! Нам давно пора сшить себе тоже. Принесите мне две шкуры крола. Если добудете...