Возвращение к людям

      - Тт..ты слишком хорошо о них дд..думаешь, Док…- Трясоголов, стараясь не обращать на себя внимания, подал голос из-за чьей-то, спины.

      - И все же, я не уверен в том, что можно было что-то сделать.

      Факир нетерпеливо махнул рукой:

      - Не темни, Док. Говори, раз начал.

      - Но я действительно, не уверен!

      Стопарь тоже выразил свое нетерпение:

      - Да ладно, ладно, Док… Валяй свою версию - все одно, интересно послушать. Что еще делать, пока с рыбалки народ не подтянулся?

      - Ага, тебе бы все языком трепать, пока Туча с Бугаем в зарослях корни откапывают!

      Стопарь добродушно огрызнулся на выпад Аптекаря:

      - А ты бы поменьше своей бабе в рот заглядывал! А то она у тебя в землянке мух гоняет, а ты с утра до ночи в воде ракушки шныряешь…

      Я повернулся к Доку.

      - У вас на самом деле есть своя версия?

      Доктор пожал плечами:

      - Я, как вы понимаете, не могу ничего утверждать... Это только предположения, никаких фактов. Только мои предположения...

      - Наш Док - известный фантазер… Но послушать занятно. Ты новенький не знаешь, кто тут, кто… Док - он и есть - Док. По животным, это верно. А, кроме того, еще и астроном, по призванию. Ведь так, самородок?

      Выкрикнувший это, имел высокий рост и широкие плечи, с совершенно белыми волосами на голове. Он уселся к огню ближе всех, бесцеремонно оттолкнув, сразу притихнувшего, Трясоголова…

      - Ну а все же? - я был настойчив.

      Док бросил неприязненный взгляд белоголового, на несколько секунд задумался, потом произнес:

      - Ну, хорошо… У меня есть версия, и, если опустить некоторые неувязки, выглядит она, примерно так... Каждые семьдесят два года Земля входит в зону, в которой встречается с хвостом кометы Эр-Бойля. В общем-то, это происходило всегда, почти незаметно для обитателей нашей планеты - так, несколько более светлых ночей, чем обычно, рой или правильнее сказать, дождь падающих мелких метеоритов на крайнем севере. Ну, в общем-то, и все. То есть, для рядовых жителей, вроде вас, это событие оставалось практически незамеченным и интересным только нам, астрономам. Но, еще в прошлом веке, одним математиком было высказано предположение о том, что достаточно голове кометы войти в соприкосновение с пиком солнечной активности - так называемый выброс, протуберанец - и этого может хватить, для того, чтобы она, на буквально какие-то доли, отклонилась от своего, воистину вечного маршрута...

      - И шарахнула по Земле?

      - Нет... - доктор улыбнулся краешками губ, бросив взгляд на Стопаря. - Вряд ли. Но пройти, в куда более опасной близости от планеты - да. Сама вероятность такого ничтожно мала. Дело не в том, что так редки сами выбросы на Солнце, а в том, чтобы это совпало с появлением кометы, да еще произошло с такой силой, что бы крайняя точка протуберанца дотянулась до ядра. То есть, теоретически подразумевается все на свете, но практически такая возможность сводилась к нулю. Но даже и в этом, сказочном, казалось бы, совпадении, никаких особо губительных последствий для планеты произойти не могло. Ну, стали бы мы все свидетелями небывало яркого свечения в верхних слоях атмосферы, чуть более сильными, предположительно, могли стать приливные волны... То есть, газовое облако, сопровождающее комету, коснулось бы нас немного более активней, чем всегда.

      Мы с Натой переглянулись - то, о чем говорил Доктор, пока еще ничего не объясняло.

      - Но имелась и другая версия, - рассказчик перевел дух, отпив из услужливо протянутой фляги. - Была. Просчитав на компьютерах все вероятностные данные, сравнили их с данными геологической истории Земли и пришли к выводу - один раз, в сто, сто пятьдесят миллионов лет, комета могла уклониться настолько, что пролетела гораздо ближе просчитанного расстояния. И вот тогда последствия уже могли оказаться совершенно иные

      - И какие же? - Вырвалось у нетерпеливого Стопаря.