Возвращение Одиссея. Будни тайной войны

– Почему?

– Ну... не устраивает, и все. По совокупности причин.

Джефф с задумчивым видом поболтал лед в своем стакане.

– А... что это за место?

– Да... пустое, Джефф. Не забивайте себе голову.

– Ну а все же?

– Ну, что за место? В управлении ИАР. Информационно-аналитическом.

– А чем занимается это управление?

– Анализирует информацию.

– Какую?

– Разведывательную.

– Я понимаю. А какую именно?

– Ну... всю информацию, которая поступает по линии Службы. От легальных резидентур. От нелегалов. Из открытых источников, прессы там и так далее. Отовсюду.

– А по каким направлениям?

– По всем. Политическая информация. Научно-техническая. Оперативная – контрразведывательная.

– И куда она дальше идет?

– Наверх. Как мы говорим, по инстанциям. Руководству Службы. В министерства соответствующие. Премьеру. Президенту.

– Вот как. И... какую же должность вам там предложили?

– Начальника отдела.

– По какой линии?

– По научно-технической.

– Хм, любопытно. А кто вам предложил? И вообще... как это все произошло. Можете рассказать?

– Могу. Если это вам так интересно.

– Интересно, Майкл. Конечно, интересно. Вы же знаете, нам не безразлично ваше будущее.

– Знаю, знаю.

– Нет, без всякой иронии, на самом деле. В самом хорошем смысле слова. Ну так и?..

– Короче говоря, вы знаете, я уже говорил, что с девяносто шестого по девяносто девятый работал в Марокко.

– Работали, и... что?

– И то, что у нас там был резидент такой... очень активный. Не в меру. Правда, в основном на словах, то есть на бумаге. Любил забрасывать Центр донесениями всякими... шифровками. По поводу и без повода. На вал работал.

– То есть?

– На объем. Ну... одним словом, считал, что самое главное в разведке – количество переданной информации.

– Ну... – задумчиво покачал головой Джефф, – в этом есть... какое-то зерно. – Правда, перехватив взгляд своего собеседника, он тут же откашлялся. – И... что?

– Ну и, короче говоря, заставлял всех подчиненных ежедневно писать ему служебные записки... меморандумы, и чтоб в каждой из них, минимум на полстраницы, была какая-нибудь представляющая оперативный интерес информация. Которую потом надо было обрабатывать, объединять в сводки по тематике и так далее... одним словом, придавать товарный вид. А я с документами всегда умел работать и любил. В общем, понравились резиденту мои аналитические способности, и он меня на эту работу практически полностью отрядил. Кончилось тем, что я практически все бумаги в Центр за него и за всю резидентуру писал. Донесения, справки. Так вот этого человека недавно назначили начальником Управления ИАР.

– Выходит, не зря забрасывал Центр бумагами.

– Выходит, не зря.

Джефф снова поболтал в руке свой бокал.

– Значит, вы говорите, он предложил вам место начальника отдела.

– Да.

– А вы?

– Что я?

– Отказались?

– Ну нет, конечно. Я же не совсем еще... больной. Вы же знаете, в нашей системе раз откажешься, потом уже вообще ничего никогда предлагать не будут. Сказал, что надо подумать.

– Будете думать?

– Зачем? Я же вам сказал, что меня этот вариант не устраивает.

– Почему?

– Потому. Потому что здесь у меня еще есть какой-то шанс уйти, когда меня начнут брать в оборот. А там, в самом логове...

– А почему вас должны брать в оборот?

– Что вы спрашиваете такие вещи, Джефф? Вы сами все прекрасно знаете. Потому что все агенты рано или поздно кончают одинаково. Если они дают не липу, а... действительно стоящую информацию.

– Ну... это вопрос, в общем-то, еще довольно спорный... – начал было хозяин дома, но, увидев перед собой ярко выраженную скептическую ухмылку, снова не стал развивать дальше свою мысль. – Скажите, Майкл, а когда вы должны дать ответ этому своему бывшему начальнику?

– Он попросил меня определиться до середины декабря.

– То есть осталось всего ничего... А как вы ему собирались об этом сообщить?

– О чем? О том, что отказываюсь от его предложения? Да никак. Дипломатично промолчу. Он все-таки хоть умом особо не блещет, но не до конца уж дурак. Понять должен.

– Н-да?

– Да... А... что вы на меня так смотрите, Джефф? Я вам говорю вполне открыто и серьезно. Работать на вас не здесь, а там у меня нет ни малейшего желания. И вообще, скажу честно... после этого моего последнего визита на любимую Родину возвращение на нее... пусть даже и не очень надолго, как-то, знаете ли... перестало входить в мои планы.

– Ну... не надо так нервничать, Майкл. Разве я сказал вам что-нибудь подобное? Ни о каком возвращении никто пока и речи не ведет.

– Пока.

– Ну, что вы придираетесь к словам. Пока, не пока. И вообще... все эти разговоры... абсолютно эфемерные. – Чувствуя сам, что последние слова прозвучали в его устах нельзя сказать, чтобы очень уж убедительно, их автор поспешил увести разговор от этой довольно щекотливой темы: – Давайте лучше опять вернемся... к более предметным вещам. Вы провели в Москве в общей сложности больше недели. Наверняка за этот срок смогли узнать чего-нибудь новенького... интересного. Из жизни вашей конторы. И вообще... было бы любопытно послушать, чем вы там все это время занимались. Не поделитесь впечатлениями? С дядей Джеффом.

– Отчего же, поделюсь.