Возвращение Одиссея. Будни тайной войны

– Ну та... стриженая. Которую мне пришлось на пароходе охаживать, чтобы она отлипла от нашей рыжей красотки. Она ведь наверняка могла что-то заподозрить. Особенно после того, как мне пришлось ее окликнуть, чтобы она не застукала... нашего любопытного паренька в каюте у Хелен.

– Ты все-таки до сих пор думаешь, что она?..

– Не знаю. Похоже, Джефф. Очень похоже. Ты же сам говорил, что это в манере дээстэшников. Действовать в стиле хитрой обезьяны. Наблюдающей со стороны, как дерутся два тигра. И ждущей своего момента, чтобы расправиться поодиночке... с обессилевшими противниками.

– Черт его знает, – обменявшись продолжительным взглядом со своим собеседником, отвел в сторону глаза Джефф, не на шутку, похоже, озадаченный только что услышанным предположением. – Все, конечно, может быть... Может быть.

В салоне автомобиля повисла немного напряженная пауза, которую нарушил Адриен, почувствовавший легкий дискомфорт от того, что своими словами он внес некоторую сумятицу в душевное состояние своего, как можно было догадаться по некоторым признакам, старшего коллеги или шефа.

– Ну вот... – протянул он беспечно-ободряющим тоном, – я смотрю, совсем тебя уже в транс вогнал. Может, действительно просто померещилось. Иногда бывает. Настроение какое-то не то и... на тебе... лезет в голову. Чушь всякая... Бывает ведь?

– Бывает, – согласился старший коллега, задумчиво покачав головой.

– Ну вот, – быстро продолжил коллега младший, уводя разговор от этой не очень приятной темы. – Расскажи-ка лучше, как у вас встреча прошла. Долгожданная. После недолгой разлуки. Беседа.

– Как прошла? Да вроде так, ничего. В общем и целом.

– И что он поведал? Сработала... подстава наша? Все тип-топ?

– Ну... перекрестив пальцы, можно сказать, что на сегодняшний момент вроде все нормально. Если верить его словам.

– А есть основания не верить?

– Да... в общем, нет. Проверять, правда, многие вещи придется. Но пока вроде все сходится.

– Слава богу. Ну а как сам-то он после визита на Родину? Изменился?

– Да тоже вроде не особенно. Как и раньше... нет-нет да и покажет. Гонор свой. Ну ничего, скоро приструним. Найдем средства. Шелковый будет ходить. Да, кстати, представляешь... чуть было не скрыл. Хорошо я вовремя зацепился.

– Чего чуть не скрыл?

– Вещь одну.

– Какую вещь?

– Такую. Очень важную. Можно даже сказать, самую важную. Ему, оказывается, пока он был в Москве, пост новый предложили. Причем такой... весьма и весьма интересный. Так что ты думаешь, он об этом даже не счел нужным поставить в известность. Нет, потом все-таки признался. Когда я его потрошить начал. По-настоящему. А будь кто другой на моем месте... Так бы могло ничего и не всплыть. Вот такой вот... жучок. Постоянно надо ухо востро. Постоянно.

– А что это за пост-то? Который ему предложили.

– Начальник отдела. У них, в Центре. Причем такого, в который стекается информация со всего мира. Для обработки и дальнейшего продвижения... наверх. Причем информация научно-техническая, по всему профилю. Понимаешь, что это для нас значит?

– Естественно. А... что это значит?

– Ну, здрасьте. Во-первых, запомни, знание того, что из себя представляет информация... ее содержание – это уже тропинка к тем, кто ее сливает. А во вторых... это, помимо всего прочего, еще и чужие, порой очень и очень интересные секреты. Русские, надо отдать им должное, по этой линии всю жизнь работают весьма и весьма... нехило. Можно только один проект «Манхэттен» вспомнить.

– А что это за проект?

– Ядерная бомба. Русские в конце войны... той, мировой... вербанули пару... да даже не пару, а целую бригаду ублюдков из нашего исследовательского центра в Лос-Аламосе, которые, подумать только, не за бабки, а по чистым, видите ли, идейным соображениям передали им все схемы... всю технологию. Представляешь? Казалось бы, вроде пустяк – чертежи, бумажки, а какие последствия. Русские тоже получили бомбу. И мир пошел вертеться по совсем другой колее. На целые десятилетия. Вот так.

– Н-да... – Молодой шатен, по всей видимости, подвергая осмыслению всю глубину трагизма случившегося, с многозначительной гримасой покачал головой, но через какое-то мгновение спросил уже почему-то совершенно по другой теме: – Ну и... что? Это значит, что он скоро отсюда свалит?

– Кто? – спросил в ответ его спутник.

– Наш приятель.

– Почему?

– Ну как? Ты же сам говоришь, ему новый пост дают.

– Это он так говорит.

– Неважно. Врать-то ему какой резон.

– Хм, – усмехнулся Джефф. – Давать-то дают, да только... Короче, держись, ты сейчас умрешь со смеху, но этот идиот хочет от него отказаться.

– Почему?

– Боится. Считает, что его там, в родных стенах, быстренько вычислят и возьмут в оборот. А Москва ведь не Париж, оттуда, если что, хрен уже вырвешься.

– Ну... в этом, в общем-то... есть резон.

– А кто спорит? Конечно, есть. Только чего стоит разведка, которая думает только о том, чтобы создавать своим агентам режим наибольшего благоприятствования. Агент должен отрабатывать по полной. И на том месте, где он может принести максимальную пользу. Только тогда у нас будет настоящий результат.