Возвращение ведьмы

И тут меня коснулось тепло. Я глубоко вдохнула, втягивая его в самую душу. Душу, которую Гидеон собирался сделать про́клятой. Да пусть он сам будет проклят! Спустя минуту я ощутила, как вновь становлюсь сильнее. Это не укрылось от близнецов. Лукреция позвала Гидеона, но он слишком увлеченно ругался с капитаном прогулочного кораблика. Я прочитала молитву, которой меня научила Таклит, прося Священное Солнце одарить меня жизнью и силой, согреть мою душу, всколыхнуть тело, осветить разум. Я вскинула руку к лучу и приказала ему прижечь порез. Раздалось шипение, завоняло паленой плотью, но мне не было больно, и кожа заросла. Кровотечение остановилось. Я вновь вздохнула и поразилась вошедшей в меня магической силе. Солнце вновь явилось, готовое исцелить меня, спасти и избавить от врагов. Таклит права. Я – Благословенная Священным Солнцем Теган. Мой час настал.

Я так резко поднялась с подушек, что вздернула за собой и близняшек. Лукреция и Флоренция взвыли от боли.

– Отпустите! – зарычала я на них.

Флоренция действительно ослабила хватку, а вот Лукреция упорствовала. Скорее всего, она все-таки больше боялась Гидеона, чем меня. Плохо она разбирается в ведьмах! Мне почти ничего не стоило обернуть жар солнца против ее волос, которые вскоре начали тлеть и дымиться. Лукреция вдохнула паленый запах и, взвизгнув, начала распутывать пряди. И не успела. Волосы съежились и, сгорев, осыпались пеплом. Гидеон попытался меня поймать, но я ускользнула, невольно раскачав лодку. А затем, твердо встав на ноги, я призвала силу воды и горячего воздуха, которые так раскачали суденышко, что двое музыкантов и один гребец вылетели за борт. Вокруг раздавались крики. Я вновь опередила Гидеона и уже стояла на носу лодки, готовая к прыжку, как вдруг на меня набросилась жаждущая мести за драгоценные волосы Лукреция.

– Нет! – кричала она, вцепившись в меня и руками, и остатками прядей. – Ты все испортишь. Не отпущу!

Внутри меня разгорался огонь, но к нам уже подбирался Гидеон. Хотя моя магия и восстановилась, тело еще не оправилось от кровопускания. Если к Лукреции присоединится еще и Гидеон, сбежать мне не удастся. Вряд ли кто-то из нас мог предсказать такой поворот событий. Поступила ли Флоренция так из ревности или из злости на унижавшую ее столько времени сестру? Или, может, она просто хотела мне помочь? В любом случае, действовала она явно осознанно. Флоренция рванула к нам и набросилась на Лукрецию так, что мы втроем вывалились с лодки и скрылись в темных и холодных водах Темзы.

Столь резкая смена температуры заставила Лукрецию в панике вдохнуть воду и тут же выпустить меня из хватки. Близняшка забилась в лихорадочной попытке выбраться на поверхность. Флоренцию же унесло подводное течение.

А для меня переход от теплого солнца к объятиям воды стал просто переходом от одной из моих стихий в другую. Я Теган Хедван, та, что летает по воздуху. Я Теган, Благословенная Священным Солнцем, та, что призывает огонь. И я Балык Кыс, рыбья девушка, что живет под волнами. Я приказала ногам двигаться, и они ответили ритмичными толчками рыбьего хвоста, которые тут же толкнули меня вперед. Я могла оказаться на поверхности в считаные секунды, но мне не хотелось дышать. Вместо этого я понеслась вглубь, быстрее и быстрее, пока не догнала Флоренцию. Я обхватила ее руками и подняла наверх, разорвав водную гладь с такой скоростью, что близняшка невольно вдохнула, и в ее тело попал кислород. Я держала ее голову над водой, без устали зависнув у самой поверхности, как вдруг услышала голос. Он принадлежал мужчине – не Гидеону, а кому-то хорошему, доброму.

– Теган! Сюда!

Развернувшись, я увидела в небольшой лодочке Эразмуса. Он размашисто работал веслами, приближаясь, и я поплыла к нему навстречу. Мы уложили Флоренцию в лодку. А вот Лукреции нигде не было видно, я проверила под водой.

– Где Элизабет? – спросила я.

Эразмус кивнул вдаль, на судно, с которого я только что сбежала.

– Отправилась к Гидеону.

– Что?! Я должна ей помочь.

– Нет. – Эразмус коснулся моей руки. – Она пришла за тобой, Теган, и хочет, чтобы ты была в безопасности. Оставайся здесь.

Я покачала головой.

– Ей не победить Гидеона без моей помощи. – Я оттолкнулась от лодки. – Присмотрите за Флоренцией!