Возвышение и упадок Банка Медичи. Столетняя история наиболее влиятельной в Европе династии банкиров

Должно быть, растущие задолженности банков-корреспондентов Банку Медичи в двух этих странах беспокоили старших партнеров, особенно главного управляющего Иларионе де Барди. В 1430 г. он воспользовался поездкой Марко Спинеллини в Брюгге и Лондон и дал ему особое поручение к Борромеи и Джованни ди Дзаноби да Пино, флорентийскому купцу, жившему во Фландрии. Спинеллини, очевидно, фактору или партнеру Убертино де Барди, велели надавить на Борромеи и Пино и ускорить выплату долга, который предоставили в Риме шотландским послам: по мнению Иларионе, должники не торопились с возвратом и отдавали заем слишком малыми частями. Возможно, такая медлительность была вызвана не только злым умыслом; у должников вполне могли возникнуть трудности с переводом денег, поскольку в то время в Шотландии не было банковских центров, а продавать этой бедной стране было нечего, кроме небольшого количества низкокачественной и грубой шерсти. Кроме того, Спинеллини поручили передать контрагентам в Брюгге и Лондоне, что они имеют право выписывать аккредитивы только за наличные деньги.

Едва ли миссия Спинеллини увенчалась успехом, потому что, судя по дошедшим до нас письмам, старшие партнеры были очень недовольны отсутствием результатов, особенно неудачей при попытке получить 2500 дукатов от Джованни ди Дзаноби да Пино. Кроме того, они продолжали проявлять недовольство из-за того, что партии товаров, которые посылались на условиях консигнации, не перемещались с ожидаемой быстротой, корреспонденты медленно переводили деньги и держали избыточные рабочие остатки на счетах. Конечно, при взаимодействии с агентами трудность заключается в том, что принципал всегда более или менее зависит от их расположения и не может контролировать их так же, как своих факторов или свои филиалы.

Потеряв терпение, в 1436 г. старшие партнеры решили послать в Брюгге одного из своих самых надежных и способных своих служащих, Бернардо Портинари (1407–1455), сына Джованни д’Адоардо, который с 1417 до 1435 г. был управляющим венецианским филиалом. Сам Бернардо до Медичи служил у Никколо дельи Строцци. В 1435 г. он получал в год 100 дукатов. Бернардо послали под предлогом того, что необходимо было уладить самые вопиющие разногласия с корреспондентами Банка Медичи в Брюгге и привести в порядок книги, но на самом деле цель была гораздо шире: ему велели изучить местные условия и экономические перспективы, чтобы решить, благоприятна ли обстановка для учреждения филиала банка в Брюгге, а позже в Лондоне. Сомневаться в этом не приходится, поскольку данные ему письменные распоряжения – а они весьма подробны – сохранились в архиве Медичи.

Хотя Бернардо Портинари имел право сам решать, как ехать, ему велели выбрать самый безопасный маршрут и найти себе компаньонов. Если же он поскачет один, в сопровождении только своего слуги, такая поездка чревата «неприятными встречами». Лучше всего ему ехать через Женеву и Базель, где у Банка Медичи имелись филиалы и где он мог собрать полезные сведения, прежде чем отправляться к месту назначения. Добравшись до Брюгге, он должен был остановиться в доме Убертино де Барди, где его встретит Марко Спинеллини, которого заранее известили о его приезде. Первым делом Портинари надлежало ускорить продажу шелковых и парчовых тканей, которые были посланы компании «Убертино де Барди и K°.». Если придется, Бернардо уполномочили продать их по сниженным ценам, но запретили предоставлять долгосрочные кредиты без одобрения maggiori. Однако, если конъюнктура позволит, он имел право попросить, чтобы ему в Брюгге прислали часть нераспроданного шелка из филиалов в Базеле и Женеве, где тоже имелись малоподвижные запасы. Если возникнет спрос на специи, Бернардо должен был попросить, чтобы ему прислали партию из венецианского филиала с первым рейсом фламандских галер.

Ожидалось, что в Лондоне Бернардо Портинари будет следовать той же политике, что и в Брюгге: ускорит продажу товаров и перевод денежных средств, которые находились в руках корреспондентов. Выражалась надежда, что ему удастся прийти к взаимопониманию и преодолеть разногласия, возникшие между фирмой Борромеи и римским филиалом.

Портинари наделили полномочиями представлять не только старших партнеров, но все филиалы и отделения Банка Медичи, в том числе филиалы в Женеве и Базеле. Для того чтобы добиться от Джованни ди Дзаноби да Пино выполнения требований, Портинари снабдили особой генеральной доверенностью, по которой он имел право, в случае неуплаты долга, подать на неплательщиков в суд и даже получить предписание об аресте имущества.