Вперед, на Париж! Заграничный поход 1814 г.

Военачальник Вены сразу же учредил Временное правительство Женевы. И таким образом граф Бубна фон Литтиц положил конец 15‐летней истории французского департамента Леман: Женева снова стала Женевой, частью альпийской Швейцарии. Император Александр I по этому поводу отрицательно не высказывался, одобряя действия союзной Австрии, поскольку он выступал за то, чтобы побежденная наполеоновская Франция должна была вернуться в свои старые, исторические границы.

Фельдмаршал-лейтенант граф Ф. фон Бубна не решился двинуться к городу Лиону, чтобы там атаковать силы маршала герцога Ожеро. Январь 1814 года эти два соперника провели в бездействии, ожидая подкреплений. Ни тот ни другой в борьбе за Париж не участвовали в силу большой отдаленности от столицы Франции. Им хватило борьбы за Женеву. И только в марте австрийцы вознамерились наступать на Лион.

Состоялся один большой бой при Сен-Жюльен-ан-Женевуа, в котором австрийцы нанесли поражение французскому отряду дивизионного генерала графа Жана Габриэля Маршана. К этому можно добавить, что по «качественному» составу французские части в том бою много уступали противнику. И гвардии, Старой и Молодой, у достаточно опытного Маршана не было ни одного батальона, ни одного эскадрона.

Но не все так было плохо у командующего 7‐м военным округом с центром в городе Гренобле. Дивизионный генерал Ж.Г. Маршан, в свою очередь, все же сумел нанести австрийцам поражение в бою 15 февраля при Эхельсе. Однако эта незвучная виктория на общем фоне войны во Франции следа не оставила.

Маршал империи Пьер Франсуа Шарль Ожеро, герцог де Кастильоне активности не проявлял, оставаясь в Лионе, который он должен был защищать. Более того, когда Наполеон приказал ему выступить с корпусом (или частью его, с 12‐тысячным «резервом») к Парижу, маршал, ведя переписку с императором, всячески, под разными предлогами отказывался идти к столице, хотя той грозила реальная опасность.

Маршал империи П.Ф.Ш. Ожеро писал Наполеону, что его войска ненадежны и не обучены, что у него не хватает различных припасов и амуниции, и поэтому он не может повести их в зону военных действий под Париж. Ожеро находил всяческие извинения – и честные, и надуманные, но из Лиона «не выходил».

Так Лион, один из крупнейших городов Франции, оказался вне театра военных действий. Собственно говоря, союзники в лице австрийцев к этому и стремились. Все главные события трех первых месяцев 1814 года развивались в полосах наступления Главной (Богемской) и Силезской армий.

Швейцария стала своеобразной стартовой площадкой для вступления значительных сил союзников на территорию собственно Франции. На это обратил внимание генерал-лейтенант Г.А. Леер в «Обзоре войн России от Петра Великого до наших дней», описывая начало военной кампании 1814 года:

«За исключением право-фланговых колонн, Витгенштейна (переправившегося через Рейн близ Раштадта), наследного принца Виртимбергского и Вреде, которые должны были временно остаться в Эльзасе для обложения оставленных в тылу крепостей, всем остальным колоннам (центра и левого фланга), для достижения Лангрского плато, необходимо было исполнить обширное захождение направо, принимая за ось вращения Базель, и перейти при этом хребет Юру.

Колонна принца Гессен-Гомбургского направлена была из Берна на Невшатель, Бом-ле-Дам, Монбозон и Дижон. Колонна Коллореда, предшествуемая легкой дивизией Лихтенштейна, двигалась из Берна на Невшатель, через хребет Юру, и далее, мимо Безансона, на Бом-ле-Дам и Везуль, к Лангру. Колонна Лихтенштейна шла из Биля, на Невшатель и Понтарле, к Безансону, для обложения последнего. Колонна Гиулая двигалась из Биля на Бонбелиар. Войска эти 29 декабря (10 января) перешли р. Саону и готовились подняться на Лангрское плато, где и последовала первая встреча со слабыми силами неприятеля.

Русско-прусские резервы перешли через Рейн в Базеле 1‐го (13‐го) января и двинулись за прочими войсками к Лангру…»

Форсирование Рейна между городами Мангеймом и Кобленцем проходило (вернее – начиналось) под сильным заградительным огнем с противоположного, французского берега. Здесь форсировала водную преграду Силезская армия фельдмаршала Г.Л. фон Блюхера. Ей пришлось преодолеть несравненно больше затруднений, чем Главной (Богемской) армии. Она должна была исполнить переправу в средней части Рейна, представляющей более серьезную преграду, чем верхняя его часть, где переправлялась у швейцарскоского Базеля с его каменным мостом через реку армия фельдмаршала Карла Филиппа Шварценберга.

На своем пути Главная армия не встречала сильных французских крепостей. Силезская же армия оказалась в крепостной зоне (Мец, Тионвилль, Вердюн…). К тому же ей пришлось оставить в своем тылу блокированной крепость Майнц с сильным гарнизоном. О взятии ее штурмом речи не шло.

К тому же Силезская армия заметно уступала Главной армии в силах: из ее 75‐тысячного состава после оставления корпуса Ланжерона под Майнцем и корпуса Сен-При между Мозелем и Рейном для дальнейшего продвижения на французской земле оставалось только 50 тысяч человек.