Вперед, на Париж! Заграничный поход 1814 г.

31 января русские войска (гвардия) вступили в столицу области Шампань город Труа на берегах реки Сены, стоявший на прямой дороге в недалекий Париж. Великий князь Константин Павлович устроил здесь для императора Александра I смотр части гвардейских полков, которые имели «уставной» внешний вид. В число их не попал лейб-гвардии Конный полк: за войну он заметно «пообносился». И люди, и кони.

Причина тому было в том, как это описал мемуарист Чертков: «…Наши солдаты в своих старых мундирах и наши деревенские лошади представляли собой жалкое зрелище». Иначе говоря, на третий год войны с Наполеоном даже привилегированная императорская гвардии пообносилась, и о какой-то парадности ее внешнего вида говорить не приходилось.

Начало боевых действий на французской территории заставило главнокомандующего князя Карла Филиппа Шварценберга позаботиться о наращивании сил. С этой целью он приказал (разумеется, с согласия союзных монархов) подтянуть временно оставленные в тылу «для парализации крепостей французов» войска, но, разумеется, не все. Это были баварцы (и другие германцы) генерала Карла Филиппа Йозефа Вреде (за 1814 год станет фельдмаршалом) и полки 2‐го пехотного корпуса направившегося вслед за ним за Рейн наследного принца Евгения Фридриха Карла Пауля Людвига Вюртембергского (в конце марта произвденного в российские генерал-фельдмаршалы).

О Баварском корпусе следует сказать особо. Когда союзные Главной (Богемской) и Силезской армий вышли на правобережье Рейна, то на ее левый берег в середине декабря 1813 года двинулась только колонна 5‐го Баварского (австро-баварского) корпуса под командованием генерала К.Ф.Й. фон Вреде. Он начал с основными корпусными силами переходить пограничный Рейн в швейцарском городе Базеле, оказавшись на земле двух тогда немецкоязычных провинций Франции – в Эльзасе и Лотарингии в середине декабря. Корпус продвигался дальше с максимальной осторожностью, делая «скромные» дневные переходы, стараясь опасно для себя не удаляться от Рейна.

Австрийцы и баварцы оказались на территории департамента Верхний Рейн. Однако авангардная (австрийская) дивизия генерала И.М. Фримона не встретила симпатий населения Эльзаса, говорящего на немецком языке. Не удалось уговорить капитулировать комендантов некоторых французских крепостей и фортов. По этому поводу А. Шюке, автор книги «Эльзас в 1814 году», писал так:

«Эльзас, немецкий по языку, привычкам и нравам, оказался французским в сердце и душе».

Переходили союзники Рейн и отдельными отрядами. Так, в ночь на 18 декабря австрийский отряд (до 600 человек) предпринял попытку захватить небольшую крепость Нёф-Брисаш. Туман мог способствовать успеху операции, но австрийцы увлеклись разграблением пригородов, элемент внезапности был утрачен, и им пришлось вернуться на правый берег Рейна с «добычей в виде белья, телят и коз».

Засылались главнокомандующим фельдмаршалом князем Шварценбергом на французский берег Рейна и небольшие сводные кавалерийские отряды и казачьи полки. Среди них были Донские казачьи полки полковников Д.Ф. Горина 1‐го (353 человека) и Т.Б. Эльмурзина (279 человек). Такие отряды вели разведку местности и наблюдение за противником.

Приближенный к императору французов дивизионный генерал Арман Огюстен Луи де Коленкур высоко оценил участие казаков в Войне 1814 года: «Надо отдать справедливость казакам: именно им обязаны русские своими успехами в этой кампании». Но здесь надо учитывать, что герцог де Винченце Коленкур имел в виду иррегулярные войска русской армии: казачьи, башкирские, калмыцкие и иные полки.

Один из таких сводных отрядов (австрийские гусары, баварские шеволежеры, русские казаки) под командованием австрийского полковника К. Шайблера попытался было взять небольшой город Кальмар. Маршал Виктор отправил сюда «испанскую» (прибывшую из Испании) бригаду генерала Г.Г. Монтележье в составе 2‐го, 6‐го и 11‐го драгунских полков, входивших в состав 6‐й дивизии тяжелой кавалерии. Бригада являлась авангардом 5‐го кавалерийского корпуса генерала Мийо.

«Испанские» драгуны (примерно одна тысяча человек) выбили почти вдвое меньший отряд полковника Шайблера из Кальмара и окрестностей города. Кавалерийский бой состоялся у Сен-Круа. Источники донесли до нас самые противоречивые потери сторон в том деле.

Поражение отряда Шайблера произвело на осторожного фельдмаршала Шварценберга и его окружение удручающее впечатление. Он даже приказал корпусам Главной армии закрепиться на занимаемых позициях. По этому поводу Шюке писал следующее:

«Таковы были удивительные последствия боя под Сен-Круа: небольшая кавалерийская схватка посеяла смятение в штаб-квартире Шварценберга, который вообразил, что Наполеон лично прибыл в Страсбург!»