Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

На это направление по указанию командующего 1-м Прибалтийским фронтом спешно перебрасывались 64-я пушечная, 66-я легкая артиллерийская бригады и ряд гвардейских минометных частей. Одновременно была создана артиллерийская противотанковая группа из частей 17-й истребительной противотанковой артиллерийской бригады и 496-го истребительного противотанкового артиллерийского полка.

Противник, в свою очередь, принимал меры для того, чтобы не допустить деблокады 357-й стрелковой дивизии. В ночь на 5 августа он перегруппировал войска для нового наступления.

5 августа в 14 часов 30 минут части 60-го и 22-го гвардейского стрелковых корпусов перешли в наступление. Оно развивалось медленно. Недостаток боеприпасов сказался на результатах артиллерийской подготовки. Батареи противника не были подавлены и встретили наступающие части организованным огнем. Одновременно противник предпринял контратаки во всей полосе наступления с участием до батальона пехоты с 3—6 танками. В результате развернулись ожесточенные встречные бои, в ходе которых противник сумел сковать наступающие части. В пять часов вечера в сражение был введен 19-й танковый корпус Героя Советского Союза генерал-лейтенанта танковых войск И.Д. Васильева. Однако огнем самоходных орудий «Фердинанд» он был остановлен и понес большие потери.

В полосе 51-й армии на участке 10-го стрелкового корпуса генерал-майора К.П. Неверова в половине пятого утра 5 августа противник двумя группами силою до пехотного батальона каждая нанес удар по подразделениям 257-й и 91-й стрелковых дивизий, оттеснил их и захватил населенный пункт Бундэлэс (12 км юго-восточнее Митавы). Одновременно в 10 км северо-западнее Митавы противник, усилив свою группировку частями 93-й пехотной дивизии, переброшенной с участка 2-го Прибалтийского фронта, в ночь на 5 августа двумя пехотными полками форсировал р. Лиелупе. Они атаковали части 279-й стрелковой дивизии генерал-майора В.С. Потапенко с северо-запада и во второй половине дня овладели северо-западной и западной окраиной Митавы. Однако части 8-й гвардейской механизированной бригады полковника С.Д. Кремера во взаимодействии с двумя батальонами 1177-го стрелкового полка 347-й стрелковой дивизии контратаковали противника с запада и юго-запада, а части 279-й стрелковой дивизии – с востока и во второй половине дня окружили его в прибрежной части города.

В этот день, 5 августа, Ставка ВГК разрешила с 8 августа вернуть на 1-й Прибалтийский фронт со 2-го Прибалтийского фронта 4-ю ударную армию в составе двух корпусов. Третий корпус был направлен на усиление 22-й армии 2-го Прибалтийского фронта.

После короткого перерыва части 19-го танкового корпуса в десять часов вечера 5 августа возобновили наступление. Они вели тяжелые бои, отразив на следующий день десять контратак противника, в которых участвовало в общей сложности до 60 танков и шесть-семь пехотных полков из состава 290, 81, 61 и 215-й пехотных дивизий и 226-й моторизованной бригады. Одновременно столь же упорные контратаки на правом фланге 43-й армии вели 58-я пехотная и 11-я моторизованная дивизии. В течение 6 августа наступающим войскам 43-й армии удалось продвинуться на узком участке всего на 8 км, отразив до 10 контратак противника силою до полка пехоты с 3—12 танками и самоходными орудиями каждая. Несмотря на упорное сопротивление, противник вынужден был вновь оставить г. Биржай. Одновременно он все плотнее сжимал кольцо вокруг 357-й стрелковой дивизии, которая испытывала недостаток в боеприпасах и продовольствии. Части 10-го и 1-го гвардейского стрелковых корпусов 51-й армии выбили противника, вклинившегося в расположение войск армии в районах Лачи и Митавы.

Командующий 43-й армией генерал-лейтенант Белобородов, оценив обстановку, решил предпринять новую ночную атаку. В подчинение командира 19-го танкового корпуса была передана 90-я гвардейская стрелковая дивизия 22-го гвардейского стрелкового корпуса. Ее личному составу предстояло действовать в танковых десантах и непосредственно за танками на автотранспорте корпуса, как его мотострелковые части. Две другие дивизии 22-го гвардейского стрелкового корпуса, 51-я и 71-я гвардейские, должны были пойти следом, закрепляя успех танкистов. Это решение было утверждено генералом армии Баграмяном и Маршалом Советского Союза Василевским.

7 августа на правом крыле 1-го Прибалтийского фронта возобновили наступление левофланговые части 6-й гвардейской армии в северо-западном направлении, которые, преодолевая огневое сопротивление противника, продвинулись на 5—8 км.