Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

Но уже 14 августа все изменилось. Командующий 3-й танковой армией, сосредоточив части 252-й, 212-й пехотных и 7-й танковой дивизии (до 100 танков), в пять часов утра после артиллерийской подготовки нанес удар по правому флангу 39-й армии в районе Расейняй, Калнуяй. Ему удалось вклиниться в оборону 84-го стрелкового корпуса генерал-майора Ю.М. Прокофьева и окружить по одному полку 158-й, 164-й стрелковых дивизий и две танковые бригады. К исходу дня правый фланг армии под натиском врага отошел на восточный берег рек Пробовда и Шалтона. Однако в восемь часов вечера части 158-й, 262-й и 164-й стрелковых дивизий при поддержке штурмовой авиации 1-й воздушной армии перешли в контрнаступление. Они деблокировали полк 164-й стрелковой дивизии в районе Калнуяйя. 5-я гвардейская танковая армия вела бои во взаимодействии с частями правого фланга 39-й армии в районе Расейняйя, а 3-й гвардейский танковый корпус отражал атаки танков и пехоты противника северо-восточнее Калнуяйя. В течение дня войска 3-го Белорусского фронта уничтожили до 1,5 тыс. вражеских солдат и офицеров, 52 танка и самоходных орудия[362].

Весь день 15 августа соединения 39-й армии во взаимодействии с частями 5-й гвардейской танковой армии вели боевые действия по восстановлению положения в районе Расейняйя. В 12 часов 30 минут войска 5-й армии в центре и на левом фланге после короткой артиллерийской подготовки перешли в наступление и, преодолевая упорное сопротивление противника, продвинулась на 2—4 км. Почти одновременно началось наступление на правом фланге 33-й армии, где удалось продвинуться на 4 км. Около часа дня после непродолжительной артиллерийской подготовки началось наступление на правом фланге 11-й гвардейской армии. Здесь были преодолены две линии траншей противника и захвачен плацдарм на восточном берегу р. Шеймена (Жеймяна).

Ожесточенные сражения велись в полосе 3-го Белорусского фронта и 16 августа. Последние десятки километров перед границей были особенно трудными. Танкам приходилось преодолевать минные поля, противотанковые рвы, пехоте – по три ряда колючей проволоки, по четыре линии траншей на каждой оборонительной позиции. Ближе всех к границе выходил 2-й батальон капитана Г.Н. Губкина из 262-го стрелкового полка 184-й стрелковой дивизии.

Генерал армии Черняховский немедленно связался с командующим 1-й воздушной армией генерал-полковником авиации Хрюкиным и приказал перенацелить полк штурмовиков на поддержку 2-го батальона капитана Губкина. После налета штурмовиков на поле боя осталось семь горящих машин, вражеская атака была отбита. С передовых позиций батальона Губкина можно было разглядеть вдали очертания первого немецкого города Ширвиндт. Утром 16 августа командир 184-й стрелковой дивизии генерал-майор Б.Б. Городовиков доложил командующему 5-й армией о выполнении приказа командующего фронтом и что дивизия, три года назад на этом рубеже принявшая первый удар захватчиков, вышла к границе и водрузила на ней государственный флаг СССР. Генерал армии Черняховский сердечно поздравил генерал-майора Городовикова и весь личный состав с исторической победой. Командующий фронтом приказал всех солдат, сержантов и офицеров, которые первыми вышли к границе, представить к правительственным наградам, а особенно отличившихся – к званию Героя Советского Союза.

В полосе 33-й армии части 344-й и 222-й стрелковых дивизий к 10 часам утра 17 августа полностью очистили от противника г. Вилкавишкис. Правый фланг 11-й гвардейской армии, продвинувшись на 1,5—2 км, вел боевые действия в районе 17 км западнее Мариямполе.

18 августа генерал армии Черняховский направил в Ставку ВГК боевое донесение № 476/оп (приложение № 42). В нем отмечалось: «В результате 3-х дневных напряженных боев наступающие части, преодолевая упорное сопротивление противника и отражая неоднократные контратаки его пехоты с танками, вышли на государственную границу сев.-вост. НАУМИСТИС[363] на участке ТУПЧИНЫ, стык шоссе 2 км сев. вост. НАУМИСТИС протяжением до 10 километров. Части, действующие южнее, полностью очистили от противника ВОЛКОВЫШКИ». В боевом донесении также говорилось, что 17 августа было уничтожено до 1500 солдат и офицеров, 10 танков и самоходных орудий, 15 орудий разных калибров и 13 бронетранспортеров.