Вперёд в Прошлое, или Туда, но не обратно

Я вовремя откатился и увидел, как вдоль стены, обходя коня сзади, тихо крадутся Федюнчик с Илюхой. Король разбежался и мастерски запрыгнул на спину нукелави. Степану это не понравилось, и он взвился на дыбы, стараясь скинуть с себя непрошеного наездника. В этот момент Илья откуда-то достал лассо, одним движением закинул его на шею драконя и изо всех сил натянул верёвку. Нашему будущему другу это явно не понравилось: он начал прыгать и мотаться из стороны в сторону, пытаясь скинуть короля со спины и вырвать верёвку из рук Илюхи. Потом Степан вспомнил, что он не просто обычный конь, и выпустил струю огня в третий раз, попутно сжигая лассо. Это дало довольно неожиданный эффект: тянущий за горящий обрывок верёвки Илья отлетел назад, а упирающийся драконь с Ифедроном на спине не удержался на задних копытах и рухнул на своего наездника, ударившись головой об пол.

Я поднялся и поспешил королю на помощь. Вдвоём с Илюхой мы кое-как извлекли его светлость из-под конской задницы. Сам нукелави был без сознания.

– Ну, теперь точно помер, – сказал Гвалт.

Глава 8

Пользуясь моментом, мы накрепко связали Степану копыта и стали ждать, когда он очнётся. Собственно, ждать нам и не пришлось. Мы едва успели присесть, как раздался хриплый голос:

– Какого хрена?! А ну, развязали меня быстро, грёбаный скот!

– Развяжем, – перебил я, – только сначала поговорить нам надо.

Король врубил дипломатию и быстренько описал нашу ситуацию. Рассказывать коню о том, что мы с ним знакомы в будущем, не стали – не до того было. Он выслушал, вздохнул и сказал:

– Я смотрю, умом вы не блещите, раз уж вас летающая головешка обдурить смогла. Ладно, развязывайте.

– Вы бы ему лучше сперва кровь пустили, – вмешался Гвалт, – а ну как потом он её добровольно давать откажется.

– Бубёна масть, – протянул Степан, – железяка говорящая!

– От говорящей скотины слышу, – огрызнулся меч.

– Да развяжите же вы меня. Я ить говорю, обдурили вас. Не за кровью моей вас сюда отправили, а мне на погибель, потому как только я могу того духа изгнать. Сдаётся мне, что не с Магулом вы говорили.

– А ты огнём плеваться больше не будешь? – спросил я. Степан только закатил глаза и вздохнул ещё раз.

Мы переглянулись и освободили коня. Если вкратце, то из его рассказа выходило, что нас попросту развели: изгнать духа было способно только огненное дыхание нукелави, а раз голова отправила нас за его кровью, в надежде что попутно мы убьём драконя, то получалось, что общались мы как раз таки с самим злобным духом.

У меня от всего этого голова заболела. Я встал, плюнул и пошёл на выход.

– Ты куда? – крикнул мне Илья.

– Не знаю, – развернулся я, – а только меня это уже достало. Стараешься, хочешь как лучше, а тебя дурят на каждом шагу. Сначала хреновина вот эта, – я помахал мечом в воздухе, – теперь вот башка летающая. Всё. Хватит с нас. Топаем по компасу, делаем, что нам было сказано, и просим вернуть нас домой. Прав ты, Илюха, был: не надо было нам вообще за это дело браться, летала бы эта головешка сама по себе, и хрен бы с ней. Задолбало.

– Вы, мужики, как хотите, а я после вашего рассказа теперича Магулу помочь должен. Ить пропадёт же он. Я на своём веку человеков много повидал, а токмо людьми из них мало кого назвать могу. Магул же, он – исключение…

– Степан верно говорит, – вмешался Илья. – Ладно тебе, раз уж взялись за это дело, давай его до конца доведём.

Я постоял, подумал, ещё раз плюнул и вернулся на место. Мы разработали нехитрый план, согласно которому должны были вернуться в заколдованный дом, вручить духу, выдающему себя за Магула, склянку с кровью, пожертвованной конём, предложить изловить туловище, а когда тот вновь снял бы заклятье с дверей, появился бы Степан и сжёг, к чертям свинячим, летающую голову. Гвалт предложил не заморачиваться и спалить дом целиком, но мы его предложение отвергли. И вот, к ночи мы, уставшие как собаки, вновь вошли в прихожую заколдованного дома.

Двери и ставни привычно захлопнулись, как только мы шагнули в обеденный зал. За исключением заново накрытого стола здесь ничего не изменилось. На самом краю стола нас ожидала голова, которая при нашем появлении взлетела в воздух и сказала:

– Я вижу, вы смогли вернуться. Удалось ли вам добыть кровь нукелави?

– А то! – с этими словами я достал из сумки пузырёк с кровью.

– А сам нукелави? Он мёртв?

– Да, пара пустяков. Мы застали его спящим и перерезали ему глотку.

– Великолепно! – просияла голова. – Ну что ж, садитесь за стол, отужинайте, а после мы обсудим вашу награду.

Ещё раз рисковать быть отравленными нам не хотелось. К тому же теперь, когда дух думал, что драконь мёртв, мы только мешали, и ему необходимо было от нас избавиться.

– Э нет, – сказал я. – Мы ж ещё не закончили. Или ты сам собрался своё туловище клинком с кровью протыкать?