Враг Самогеты

Довольная улыбка тут же слетела с моего лица, когда наш с Эфирой вагончик вдруг вильнул и принялся набирать скорость. Мы поехали вниз. Я схватилась за бортик и присела. За спиной раздался женский возглас, кажется, это была Тарая. Они с Улраной в своем вагончике мчались следом за нами, и оставалось только надеяться, что не догонят. Мы катились по тоннелям – некоторые совершенно темные, другие, наоборот, освещенные. Колея шла то вверх, то вниз – и тогда вагончики разгонялись до немыслимой скорости. Иногда мы проезжали мимо работающих в шахтах гномов, то тут, то там попадались вкрапления больших цветных камней и искрящиеся от слюды стены.

Меня никак не покидало ощущение, что мы мчимся в логово дракона, – настолько это новое ощущение было необычным и прекрасным. Я подняла руки, ловя поток воздуха, и в груди защекотало от восторга. Эфира, смеясь, сделала то же самое. Мор обернулся на ее смех, кажется, улыбнулся и поднял руку. Из его вагончика в нас потоком посыпались сверкающие зеленые искры, как конфетти в праздник пришествия Прародителя. Теперь мы с Эфирой смеялись во весь голос вместе, ловя их ладонями, но они исчезали, стоило только дотронуться. Наш гном разразился громкими ругательствами, которые не заглушал даже поток воздуха. Мор тоже рассмеялся и прекратил свою шалость. Позади раздались разочарованные крики, кажется, кому-то за нами тоже досталось немного волшебства зеленых искр.

Путешествие в вагончиках продолжалось, и у меня затекло все, что только могло. Мы с Эфирой уселись на пол и облокотились о бортик. В таком неудобном положении даже умудрились задремать. Я летела в вагончике на границе полусна-полуяви, то расслабляясь и погружаясь в него, то с тревогой выныривая, открывая глаза. Разбудил нас гном, по его непонятной тарабарщине мы поняли, что, кажется, подъезжаем. Вагончики остановились около вырубленного в горной породе проема. Напоминало вход в древний, забытый храм. В три яруса располагались статуи: скелет без головы, женщина, державшая солнечный диск, пустой трон, птица на одной ноге. Остальные изваяния от старости осыпались, и понять, что они изображают, было невозможно. Иногда тишину прерывал звук падающих капель.

Мор галантно подал нам руку, помогая вылезти. Я вцепилась в нее, чтобы не упасть – ноги одеревенели от долгой поездки. Эфира тоже не стала привередничать и приняла его помощь, перешагивая через бортик вагончика.

– Тут надо немного пройти, – принялся объяснять Брамли, – и сможем остановиться на каменном балконе, виды на мыс Святой Эльзары что ни на есть самые лучшие. Осмотритесь, отдохнете и… – он весело подмигнул, – оцените виды.

Что там с этими видами? Я покосилась на Мора, который прищурился, выискивая скрытый смысл в словах гнома. Значит, не только мне они показались немного странными. Мы прошли сквозь вход в этот ненастоящий храм и попали в длинный коридор с низким потолком и шершавыми гранитными стенами. В лицо дул свежий соленый ветерок.

– Море, – кажется, впервые за все время нашего путешествия подала голос Улрана.

Она оказалась права: коридор закончился, и мы вышли в небольшой круглый зал. Вся мрачность и холодный затхлый воздух остались позади. Здесь было тепло и уютно, на столах в вазах лежали фрукты – нас тут ждали. Но главным был вид, Брамли не обманул. Узкое вытянутое окно, через которое открывалась дверца на небольшой спрятанный в скалах балкончик. Мы были высоко, и через узкий пролив перед нами как на ладони возвышалась крепость отступников. Темный Стуфус, расположенный между скал, весь будто тянулся в небо.

– Удобное место, чтобы наблюдать за соседями, – усмехнулся Мор.

Брамли ничего не ответил, но отрицать очевидное не стал. Воины с радостными возгласами повалились на мягкие подушки и потянулись к графинам с нектаром. Здесь мы переждем день и следующей ночью отправимся в Стуфус. Я скинула тяжелую сумку и вышла на свежий воздух. Маленький балкончик пошатывался, и о скалы подо мной с тревожным ревом бились мутно-синие волны. Соленый ветер ударил в лицо, растрепав волосы. Я никогда прежде не видела моря, эта мощная и прекрасная стихия должна пугать, но я ощущала не страх, а восторг. Солнце лениво просыпалось, и небо, затянутое рыхловатыми облаками, окрасилось в тепло-желтый и немного в оранжевый. Лучи восходящего солнца отражались от серебряной башни, стоящей рядом с крепостью. Где-то там сейчас находились Келдрик и Рагонг. Непроизвольно схватилась за медальон у себя на шее, а затем опустила взгляд на метку в виде буквы «Р» на руке. Завтра я найду тебя.

Глава XXVII

Веление Оникса