Время не властно

— Он обрадовался, когда ты оставил в живых того эльфийского ребенка, — напомнила ему Кэтти–бри. — Да, возможно, ты не очень хорошо знал его, но что, если фантазии и реальность не слишком отличаются друг от друга?

Дзирт кивнул, и Кэтти–бри обняла его. Однако во время объятия он смотрел ей за плечо, на незнакомца, сидевшего за их столом, и понимал, что не в силах подавить иррациональный страх.

* * *

За столом в основном говорила эта женщина из расы людей и преимущественно о каких–то мелочах, которые его вовсе не интересовали. Спустя некоторое время Закнафейн перестал притворяться, будто слушает ее болтовню.

Он не сводил глаз с сына. Дзирт старался не встречаться с ним взглядом, и Закнафейн подумал, что это недобрый знак. Он сидел в конце стола, слева от отца, смотрел куда–то в пространство, почти не участвовал в разговоре и даже не старался изобразить гостеприимного хозяина дома.

«Может быть, он стесняется меня?» — подумал Закнафейн, в глубине души надеясь, что это предположение истинно.

— А тебе? — услышал в этот момент Закнафейн слова, явно обращенные к нему. Подняв голову, он увидел, что Кэтти–бри стоит совсем рядом — он даже не заметил, как она поднялась из–за стола. Она держала в руке какую–то бутылку — с фейским вином, так она, кажется, называла этот напиток.

— Да, да, — пробормотал он, пододвигая ей свой пустой кубок. Покосившись на сына, он увидел, как Дзирт осушил свое вино одним махом, затем жестом попросил ее налить еще.

Кэтти–бри наполнила кубок мужа и снова заняла свое место на другом конце стола, напротив Дзирта. Закнафейн, едва взглянув на нее, снова уставился на сына.

— Что ты помнишь? — обратилась к нему Кэтти–бри.

— О чем? — ответил Закнафейн чуть более резко, чем собирался.

— Твоя жизнь в Мензоберранзане представляется тебе так, словно она закончилась лишь вчера? — продолжала женщина. — Твои воспоминания остались живыми и яркими?

— Да.

— А о том, что было после смерти, — вмешался в разговор Дзирт, — что ты помнишь об этом?

— Ничего. — Закнафейн хмыкнул. — Я не помню даже пустоты и тьмы, ощущения небытия. Совершенно ничего.

— Значит, ты не угодил в ад к Ллос, — заметил Дзирт.

— Если она и пытала меня, то боль, видимо, была недолгой.

— Нет, ты не побывал у Ллос, — настаивал Дзирт. — С помощью друзей я сумел найти тебя в загробном царстве, и я узнал, что ты обрел покой…

— Каких еще друзей? — перебил его Закнафейн и бросил на Кэтти–бри суровый взгляд.

— Я говорю не о ней, — предупредил Дзирт.

— Значит, это были дворфы? — не скрывая отвращения, предположил Закнафейн.

— Эльфы.

— Дроу?

— Нет, эльфы из Лунного Леса, который находится далеко к востоку отсюда. С их помощью мне удалось…

— Ты позволил эльфам с поверхности шпионить за мной, искать меня в загробном мире?! — воскликнул Закнафейн, приподняв брови.

— Может быть, тебе больше понравилось бы, если бы вместо эльфов этим занялась я? — вмешалась Кэтти–бри.

— Нет! — крикнул Закнафейн и стукнул кулаком по столу. — Ты не… то есть я хотел сказать…

— Ты против, — произнесла Кэтти–бри, и Закнафейн проследил за ее взглядом, устремленным на Дзирта; тот сидел, вцепившись обеими руками в край стола. Он тяжело дышал — видимо, из последних сил пытался успокоиться, и стиснул зубы, как будто не хотел произносить слов, о которых мог бы впоследствии пожалеть.

В комнате на несколько минут воцарилась тишина.

«Выходит, он вовсе не стесняется, — подумал Закнафейн. — Он разгневан».

— Это правда? — процедил Дзирт наконец.

— Что правда?

— Ты против?

— Против чего?

— Хватит уходить от ответа! — рявкнул Дзирт. — Твой сын женат на женщине–иблит. Ты можешь это признать или нет?

— А что здесь признавать? Она сидит здесь, за столом, рядом с нами.

— И тебе это не нравится, — более решительным тоном продолжал Дзирт.

Закнафейн откинулся на спинку стула. Он несколько раз перевел взгляд с Дзирта на Кэтти–бри и обратно.

— Все это для меня очень странно, — признался он. — Уверен, для тебя тоже. Но мысль о том, что мой сын… — Он смолк и покачал головой.

— Скажи же это вслух, — сурово произнес Дзирт, поднялся и, обойдя стол, остановился напротив Закнафейна. — Просто скажи.

— Что мой внук будет… — пробормотал Закнафейн.

— Не дроу, а иблит, — закончил за него Дзирт. — Ну, не стесняйся.

— Я этого не говорил! — заорал Закнафейн и, отшвырнув стул, вскочил на ноги.

— Но ты так думаешь. Это чувствуется по твоему тону, по твоим жестам и выражению лица.

— Я не хотел употреблять это слово, я не хотел говорить о своих чувствах, но ты прав. Твои друзья, она и ее будущий ребенок не принадлежат к расе дроу. Они…

— По–твоему, они — низшие существа! — в ярости крикнул Дзирт.

— Да! — вызывающе произнес Закнафейн.

— Они слабы — слабее, чем дроу, верно? И все же, пока я жил среди них, я стал сильнее. Я вырос. Я учился у людей, у дворфов и даже у хафлингов, я применял в жизни все знания, которые получил от них. Разве это слабость? Я тоже оказался слабым, когда пригвоздил тебя к полу во время нашего поединка?

— Поединка на игрушечных мечах, — презрительно бросил Закнафейн и тут же пожалел о своих словах.