Время не ждет

В этот момент последние отряды как раз проходили через портал, поддерживаемый бледнолицым магом. Остальные охотники уже истратили весь свой резерв. Арвикс при помощи Сферы переходов переместил их с Леорией в числе первых. Чтобы успеть отправить последнюю сотню рыцарей до полуночи, Мастер решил воспользоваться порталом вместо Сферы. К своему счастью, Вир так и не увидел вице-короля Эргарда. Возможно, он остался с братом, и это не могло не радовать.

– Эй, Вир, спускайся! Тебя повсюду ищет молодой герцог Орманский.

Вир обернулся и увидел внизу Тарика, который призывно махал ему рукой. Взлохматив пепельные волосы, герцог кивнул стоявшим рядом арбалетчикам и начал спуск по приставленной к стене лестнице.

– Ты уже поговорил с герцогом Артуром, но все-таки стоит уделить время Рихту, его сыну и главнокомандующему, – попенял друг, как только тот ступил на землю.

– Что ему надо? Ладно, сам выясню. Дождись Арвикса и скажи ему, что мне нужно с ним поговорить. Как можно скорее.

Вир нашел Рихта возле нижней замковой казармы. Черноглазый воин могучего телосложения отдавал жесткие приказы опоздавшим командирам. Увидев герцога, он сложил на груди руки.

– Я вас повсюду ищу. Четыре тысячи ваших воинов должны присоединиться к моей рати уже утром. Я слышал, что Даниир…

– Детали нашего стратегического плана вы будете обсуждать со мной, – раздался холодный бесстрастный голос, который заставил Вира задрожать от ненависти.

Вице-король, сопровождаемый Арвиксом, подошел к ним почти вплотную. Вир положил руку на рукоять меча и взглянул в надменное лицо ухажера своей жены. Синие глаза Эргарда горели воинственным огнем.

«Проклятье! Я думал, этот ублюдок остался с Аргольдом».

Еще немного, и они схлестнулись бы вновь. Прямо здесь и сейчас! Охотник, почувствовавший неладное, обратился к Виру, немного разрядив обстановку:

– Ваша светлость, вы желали меня видеть. Времени очень мало, и я должен кое о чем попросить.

Но Вир молчал, буравя злым тревожным взглядом вице-короля. Рихт, недовольный вмешательством Арвикса, перевел взгляд с охотника на Эргарда:

– Я не знаком с вами, ваша милость. Кто вы такой?

– Герцог Арлейский. Можете называть меня по имени – Эргард. Я брат его величества и вице-король Вильтрании.

В голосе Рихта прорезалось любопытство:

– Так, значит, это про вас мне рассказывал отец. Невероятная история! Идемте же, ваше высочество. Ваша светлость, – бросил он Виру. – Прошу меня извинить. Я не знал, что вице-король прибудет лично.

Когда оба удалились, сопровождаемые командирами Рихта, Арвикс обратился к Виру:

– Ваша светлость, отец Антей и Карим уже находятся в замке…

– Я хочу поговорить не о них, – перебил Вир. – Мне нужно знать все подробности того ритуала, через который вы заставили пройти мою жену.

Герцог шел быстрым шагом по галереям огромного замка, не обращая внимания на суету, царящую вокруг. Он хорошо помнил, как добраться до западного крыла, где размещались их с Леорией покои. По желанию Вира их поселили подальше от гостевой части дома и парадного входа, в покоях, предназначенных для дальних родственников. В конце концов род Орманских был тесно связан с его собственным. Глава рода Артур Орманский приходился ему двоюродным дядей и в чем-то даже заменил Виру отца.

Демоны раздери, но ему сейчас не до разговоров с Рихтом! Сын Артура звал герцога на военный совет, который проходил в огромной гостиной Орштага. Статус и положение обязывали Вира быть там, но ярость после разговора с Арвиксом разгоралась лишь сильнее.

Чем дальше он заходил, тем меньше попадалось на пути слуг, и настрой мужчины становился все мрачнее. То, что рассказал ему Мастер, повергло в шок. Почему она не сказала раньше?!

Увидев впереди нужный коридор, он схватил со стены серебряный подсвечник и, резко развернувшись, ускорил шаг. Оказавшись перед первой кованой дверью, толкнул ее плечом и вошел в приятно освещённую гостиную. Здесь не было магических светильников, как в Агмааре, зато повсюду пылали свечи. Их отблески преломлялись в цветных витражных стеклах, создавая на стенах причудливые узоры. Мужчина обвел взглядом темно-голубые бархатные кресла и мягкий пушистый ковер и, отставив подсвечник, двинулся к смежной с гостиной спальне.

– Леория! – рявкнул он.

Жена вскочила с кровати и подошла к камину. Одетая в приталенное кремовое платье со свободными рукавами, она казалась еще тоньше и соблазнительнее.

Он быстро шагнул навстречу и схватил женщину за плечи.

– Что случилось, Вир? – пролепетала она.

– Почему ты не рассказала подробнее о ритуале и его последствиях?

В темных зрачках вспыхнули и отразились язычки пламени. Женщина облизала дрогнувшие губы, но продолжала молчать. И что-то в выражении ее лица заставило его унять бешенство. Отпустив супругу, Вир начал раздеваться.

– Сними это платье, – приказал он голосом, не терпящим возражения.

Глава 25