Время не ждет

– Миледи, у меня приказ его светлости всюду сопровождать вас, – незнакомый голос застал ее врасплох. Девушка обернулась, чтобы рассмотреть говорившего.

Перед ней стоял высокий широкоплечий мужчина крепкого телосложения в черном кожаном колете с кольчужными наплечниками, таких же штанах и высоких сапогах, тоже защищенных кольчугой. Герцогиня Монт перевела взгляд на незнакомое лицо и вздрогнула. Его рассекали два уродливых шрама, отчего оно казалось похожим на жуткую маску.

– Как же… ваше имя? – голос Леории слегка дрогнул, и она попятилась.

– Все в порядке, дорогая, – раздался голос мужа. – Я действительно хочу, чтобы у тебя была хорошая защита. Кирсан – один из лучших телохранителей Тарна. Он обладает магическими способностями, о которых ты узнаешь позже.

Появившийся из Вир темноты похлопал невозмутимого воина по плечу. Тот коротко поклонился и отошел в сторону. Взяв жену за руку, герцог повел ее обратно в шатер, где продолжил:

– Я не собирался оставлять тебя надолго одну. Мы не будем задерживаться на этой высоте. Скоро перебросим порталами небольшое войско к южным границам, где встретимся с объединенными силами герцога Орманского.

– Разве можно провести через портал целое войско? – недоверчиво спросила Леория. – Ведь даже Арвикс не удержит его более пяти минут.

– У Арвикса есть Сфера переходов, и еще он привел с собой целую дюжину охотников на демонов. У них полный магический резерв, – Вир наклонился и поцеловал жену в лоб. – Уже сегодня ночью ты сможешь хорошенько выспаться в тепле. Совсем скоро мы окажемся в замке Орманских.

– Мы? То есть ты и я тоже уходим порталом?

– Да.

От волнения у герцогини потемнело в глазах и перехватило дыхание. С ее губ едва не слетел полный отчаяния вопрос: «А Эргард? Он идет с нами?» Но вместо этого Леория выдавила:

– А как же Антей и тот мальчик, о котором ты мне рассказал? Арвикс их тоже привел?

– Они присоединятся чуть позже. Думаю, тебе понравится Карим. Я обещал взять его с собой и сделать рыцарем. Но сейчас ему лучше оставаться с Антеем под защитой в замке герцога Орманского.

– Вир, я думаю, что сейчас, когда судьба всего человеческого мира висит на волоске…

У входа в шатер послышался лязг металла, и донесся чей-то запыхавшийся голос:

– Милорд, все готово к переброске войска. Его светлость герцог Валентис ждет вас снаружи. Хочет сказать пару слов.

Герцог Монт развернулся, коротко кивнул молодому рыцарю и вышел из шатра.

Девушка нервно прикусила губу и бросила взгляд на молчаливую пожилую служанку в углу шатра, принявшуюся складывать разложенные на маленьком столике вещи Леории обратно в сундук.

«Неужели я так и не увижу герцога Серрана? Вдруг он останется с основным войском, и я даже не смогу попрощаться? Скорее всего, нас всех ждет страшная участь…»

Жуткие мысли сменяли друг друга. Перед глазами Леории поплыл образ демоницы, склонившейся над телом любимого, ее кроваво-красные губы, растянувшиеся в хищной улыбке. Девушка увидела горящих в демоническом огне людей, разрубленные на части тела и кровь… Она была повсюду, мешаясь с пеплом, который висел в воздухе плотным туманом.

Из груди испуганной девушки вырвался громкий стон, в котором сплелись боль предстоящей разлуки и дикий страх за судьбу столь дорогого сердцу мужчины. Герцогиня Монт пошатнулась и схватилась за голову.

– Что с вами, госпожа? Вам нужна помощь?? – перепуганная служанка уже стояла рядом, ее большие карие глаза с тревогой смотрели на лицо Лерии.

– Нет, нет. Просто головная боль, – прошептала герцогиня.

Как же Леории хотелось увидеться с Эргардом хотя бы один-единственный раз, прежде чем навсегда потерять его.

На огромной расчищенной от валунов площадке при свете факелов, выстроившись полукругом, стояли рыцари ордена Божественной триады в отливающих золотом и серебром доспехах. Здесь была собралась лишь треть ордена, остальные под командованием Тарна Валентиса должны были отвлекать основную мощь армии Тирона. Но все три тысячи собравшихся являли собой грозную силу, которая должна была обрушиться на Агмаар и резиденцию Тирона в Линтшеле.

Леория безуспешно пыталась отыскать в толпе Эргарда. Сердце сжималось от недоброго предчувствия. Они с Виром стояли в стороне, ожидая появления Арвикса.

– А где же сам король? – спросила она в надежде услышать, что его величество должен скоро появиться. Ведь Эргард наверняка находится рядом с братом…

– Он будет двигаться с армией на восток. Разведка принесла неутешительные вести. Замки находятся под контролем противника, информация еще продолжает поступать, – Вир нахмурился, увидев посеревшее лицо жены. – Нам предстоит зайти с тыла. Артур Орманский – прекрасный стратег…

Слова мужа заглушило бряцанье клинков, и девушка увидела, как в центре площадки вспыхнул первый портал.

Глава 23