Время щенков (СИ)

Все вроде как очень заняты, но мое появление заметили сразу и погнали умываться. Я и сам шел в закуток к котлу, воспитатели!

Возвращаюсь. Оле взывает к Драконам: «Где моя каска?». Высшие силы безмолвствуют, но в поиск включаемся все мы. Наконец каску находит Герда, на кухне на полке с кастрюлями. Чуден, право, этот мир и наш дом в нем.

Сразу после завтрака родная сестра выгнала меня из дома.

– Твоего прихода в ратуше ждут, как появления Дракона.

– Смотря какого, – мрачно буркнул я. – Берне и Дод, они, например, друг от друга отличаются!

Но идти все-таки пришлось. Вестри увязался за мной. Соскучился, собака.

Дела, ждущие меня в ратуше, оказались не столь уж важными и срочными. Опять воскресли слухи о скором приезде короля, и несколько горожан возжелали подтверждения того, что их предки оказывали короне некие важные услуги. Пришлось спускаться в подвал, где хранится архив.

Кабинет хрониста в ратуше не обладает волшебным свойством бесконечно расширяться изнутри. Рано или поздно томам летописи перестает хватать места на полке, (а бывали случаи, когда пространства в комнате становилось недостаточно и ее хозяину), и тогда хранитель истории города уносит часть фолиантов в подвал. Там и лежат они, покуда снова не займут всю территорию, а потом… Торгрим Тильд шутил, что тогда надо будет строить новый город.

Конкретные имена и время жизни предков названы не были, найти требовалось хоть что-нибудь. Пока посетители с постными лицами сидели в кабинете, я честно припомнил все более-менее значимые события в жизни Гехта, поднял тучи вековой архивной пыли, чуть не свалился с лестницы, но все же обнаружил искомое. Правда, не в хронике, а в старых гильдейских бумагах, в списке приглашенных на некий торжественный обед. Но посетителям оказалось и такое гоже, какое-никакое, а подтверждение древности рода. Когда горожане ушли, я невольно подумал: а были бы честолюбивые потомки так довольны, если бы я отыскал имена их предков в протоколах стражи?

Только за посетителями закрылась дверь, как в ратушу заявился Оле. Основательно обосновался в кресле, неторопливо огляделся, полюбовался Вестри, который удобно разлегся на подоконнике, подвернув под себя одну лапу и выставив на всеобщее обозрение многочисленные черные овальные пятки. Люди, пришедшие к хронисту в первый раз, изумляются – еще бы, на месте, где пристало быть только цветам и кошкам, развалился здоровенный кобель.

– Да, логово. И сидят два барбоса. А остальное со времен Торгрима не изменилось. Ты в память об учителе не прибираешься?

– Нет, чтобы враги ничего ценного не нашли и не похитили. Кирас, тобой утерянных, здесь нет.

– Не подкусывай старшего. Давно вся амуниция найдена и сдана. Твоя, кстати, тоже. Ты хоть знаешь, что в городе делается, хронист?

– Нет, никто еще ничего не рассказывал.

– Хельга вчера говорила. Но слушал ее, похоже, только я. Ты в это время размахивал руками перед Гердой. Герой… Одна мелочь перед другой выделывается. А в Гехте тем временем хлына лютует. Двух девчонок загрызла, на одну покусилась.

– Как покусилась? – растерянно спросил я.

– А так, что пакость эта теперь в окна пролезает. Да так ловко, что задвижки открывать выучилась. Коготь, что ли, в щелку просовывает… А в последний раз к Фриде Кел полезла.

– Это к той, которую родители за кузнеца замуж выдавать не хотят? К лавочниковой дочке?

– К ней. А Бьерн Хальс у нее под окнами днем и ночью торчит. И видит славный мастер в свете луны, что к окну его любимой какая-то нечисть с крыши свешивается. Тут уж не до приличий, на всю улицу заорал, чуть сам на стенку не полез.

– Поймали хлыну?

– Как? На все крыши засады не воткнешь. Хельга уже готова сама за чудищем с арбалетом бегать. Можем мы такое допустить?

– Нет…

– Именно что. Хельга у нас умная, так пусть думает. Гнать и хватать мое дело. А ты давай хроники шерсти, с людьми поговори, особливо со стариками. Они знают много, и времени, чтобы по сторонам смотреть, у них предостаточно. К деду этому твоему на башню слазай – как он оберегается. Повадки этой твари мне знать надо, повадки!

– Хорошо. Странно как-то, почему хлына не напала на Бьерна Хальса?

– Кузнец сильный, – задумчиво сказал Оле. – Как даст…

Я представил могучего молотобойца, одним ударом повергающего костлявую хлыну. Всякое разумное существо поостережется связываться со здоровенным детиной, предпочтет напасть на слабую девушку. Вдоволь покорячившись на крыше, подобравшись к окну и сообразив, как открыть его снаружи.

– Оле, хлына не должна охотиться в домах.

– Да кому сейчас какое дело, что она должна, а что нет. Пусть эта тварь хоть совсем спятила или упилась зеленым пивом, что-то она всегда делает одинаково. Узнав, что и как, можно вычислить ее след, а еще лучше – логово.

– Если она вообще существует, – задумчиво протянул я, вспомнив давнишний разговор с Хельгой.