Время заблуждений: Почему умные люди поддаются фальсификациям, распространяют слухи и верят в теории заговора

Ричард представлял себя искателем правды, чья миссия состоит в том, чтобы распутать паутину лжи, сотканную могущественными элитами, и, безусловно, он глубоко в этом убежден. «Лжепандемия» далеко не первая теория заговора, в которую он верил. На протяжении многих лет Ричард путешествовал по различным альтернативным реальностям. Так, он уверен, что Билл Гейтс контролирует Всемирную организацию здравоохранения; что элиты управляют мировой экономикой посредством созданного с этой целью Федерального резервного банка; что Рокфеллеры стремятся установить новый мировой порядок; и, наконец, что Чарльз Мэнсон принимал участие в эксперименте ЦРУ по контролю над разумом под названием «МК-Ультра»[14], в результате чего превратился в серийного убийцу.

Поначалу Ричард верил тому, что говорили в новостях о пандемии. Но потом «пробудился» и понял, что верит не тем людям («не те люди» включают представителей ВОЗ, CDC, Билла Гейтса, доктора Фаучи и т. д.). Он начал «проводить собственные исследования». По его словам, он изучает «научную литературу» и ищет информацию в интернете, если чего-то не понимает. В результате теперь он страстно верит во все конспирологические теории, связанные с COVID-19. Как именно он исследует необъятную вселенную информации и приходит к своим выводам? Это потрясающий пример того, что социологи называют предвзятым поиском.

В широком смысле предвзятый поиск – это тип поиска, при котором человек обращает внимание лишь на определенную часть доступной информации. Конечно, трудно представить полностью беспристрастный поиск, поэтому мы будем учитывать степень предвзятости.

На наш подход к поиску информации влияют многие факторы. Иногда мы ищем информацию в наиболее доступных источниках, как в том анекдоте о мужчине, который искал ключи под фонарем, потому что там светло и проще искать, хотя потерял он их неизвестно где. Когда мы ищем что-то онлайн, на степень предвзятости влияют конкретные термины, которые мы вводим, алгоритм поисковой системы, рекламные материалы вверху списка результатов поиска и т. д. Возможно, мы используем поисковую систему, которая непреднамеренно игнорирует определенные данные или язык. Любой поиск предвзят в той или иной степени и не является полностью репрезентативным.

Когда речь идет о заблуждениях, на первый план выступает особый тип предвзятого поиска, основанный на так называемой предвзятости подтверждения. Это предвзятый поиск, начинающийся с построения гипотезы, затем отбирается только та информация, которая поддерживает принятую гипотезу, игнорируя все, что может ей противоречить.

В этом плане Ричард весьма показательный пример. На момент нашего знакомства он был убежден, что COVID-19 – инструмент правительства для уничтожения базовых человеческих прав и свобод. Его «исследования» были обусловлены необходимостью найти подтверждения этой гипотезы.

В одной из наших дискуссий Ричард прислал мне ссылку на видео, где люди обсуждают ужасные последствия пандемии для них, их родных, знакомых, детей. Некоторые ролики явно были записаны дома, другие выглядели более официально. Ни один из них не показался мне достаточно убедительным, – я не мог извлечь какую-то особенную или достоверную информацию из видео, где кто-то описывает личные страдания. Я попросил Ричарда прислать мне данные исследований и научные материалы. Ведь он сам утверждал, что постоянно читает медицинскую литературу, так почему бы не начать с нее?

Тем же вечером Ричард прислал мне несколько ссылок, сопровождаемых сообщением: «Здесь есть все, что нужно знать и понимать о происходящем». На первый взгляд, многие ссылки вели к проверенным источникам информации. «Эксперты» казались достаточно компетентными, научные учреждения – реальными, а журналы выглядели как научные медицинские издания.

Хотя в целом я склонен доверять людям, но в данной ситуации решил все же тщательно изучить материалы, исходя из принципа «все не то, чем кажется». Первая же ссылка привела меня на сайт Американской ассоциации терапевтов и хирургов (Association of American Physicians and Surgeons, AAPS). Сайт выглядел так же, как все сайты медицинских организаций, со стандартным логотипом – посохом Асклепия (змея, обвивающая палку). Но более глубокое изучение показало, что эта организация просто прикрытие для ультраправых и имеет мало общего с медицинской наукой. На протяжении многих лет AAPS отрицала существование ВИЧ/СПИДа; доказывала связь между абортами и раком молочной железы; утверждала, будто некоторые прививки являются причиной аутизма, и многое другое. Неподготовленному человеку статьи, опубликованные на сайте, покажутся заслуживающими доверия, поскольку оформлены так же, как в любом другом медицинском журнале, но эти статьи не основаны на каких-либо научных данных или фактах. Это лишь мнения и спекуляции.