Время жить - 2. Безжалостное небо

Вопрос ему не понравился. С бригадами грузчиков-кронтов он общался, будучи пилотом-контрабандистом. И не хотел возвращаться даже в мыслях к этому прошлому. К тому же, ему никак не удавалось поспевать за стремительными поворотами мыслей главного тэона, и это нервировало.

– Заметно. И это прекрасно! – а вот Трегуина ничуть не смущала его реакция, он мчался вперед на своей волне. – У вас сохранилось непредвзятое отношение к жителям иных планет. Самое интересное, что и филиты не испытывали никаких негативных чувств по отношению к вам. По крайней мере, это можно сказать по отношению к вашему основному собеседнику.

– Шестирукому? – вырвалось у Боорка.

– Это вы его так назвали?.. Да, похоже, значит такую и присвоим ему оперативную кличку! Кстати, у вас не возникло впечатления, что он представляет какой-либо филлинский спецотдел?

– Н-нет…

Боорк задумался. Когда-то его допрашивали в Службе Безопасности, а в Космофлоте он прошел через пару бесед с офицерами местного спецотдела. Там с ним тоже пытались разговаривать в неформальном ключе. Но профессиональный интерес его тогдашних собеседников совсем не походил на приправленное энтузиазмом любопытство Шестирукого.

Сбивчиво и неуверенно он попытался передать Трегуину свои впечатления.

– Хорошо, я запомню, – кивнул тот. – Тем не менее, ваш контрагент, судя по всему, является очень, очень интересной личностью. Как я считаю, контакты с ним следует сохранить и всячески развивать и поддерживать. И этим могли бы заняться вы.

– Но у меня же есть другие обязанности…

– Ерунда! – отмахнулся тэон. – У Космофлота хватает космических пилотов, а вот специалистов по Филлине крайне мало. Вы знаете, для чего нам нужна эта планета?

– Э-э-э… Полагаю, ответы, которые нам озвучивают на общих собраниях, вас не совсем устроят?

– Прекрасно! – Трегуин широко, бесшабашно улыбнулся. – Вы готовы ступить за рамки, стало быть, наш человек! Вам известно, что цивилизация Кронтэи намного древнее нашей? Более чем в пять раз древнее, если быть точным!

– Н-нет!

– Это не укладывается в ваши привычные понимания, верно? Тем не менее, это так. Кронты оказались совершенно лишены Звездного Света! Их общество было застывшим. Остановившимся в развитии. Чудовищно консервативным и лицемерным, ведь главное в нем было то, как посмотрят на тебя окружающие. Поэтому наше появление на планете вызвало у них шок. Непонимание, активное неприятие, враждебность. Возможно, потому все пошло именно так, как пошло. Но с филитами может выйти совсем по-другому! Спросите меня, как?!

– Как? – покорно повторил Боорк, повинуясь этой странной необычной личности.

– О, Филлина – это наш уникальный шанс! Вы понимаете, что Империя тоже слегка застыла, приостановилась в своем развитии?!

– Э-э-э…

– Вы боитесь даже подумать об этом?! Вам известно, что меня называют Психованный Трег?! Нет?.. Так будем знакомы! Я не боюсь задавать неприятные вопросы и проговаривать вслух то, о чем другие не решаются даже молчать! За что меня и ценят! – главный тэон словно невзначай провел рукой по своим суперофицерским нашивкам на груди. – Филлина – это мощный толчок в развитии Империи! Опираясь на эту планету и ее население, мы сможем пойти дальше, в другие, неизведанные, миры! Раздвинуть границы!

– Но зачем же тогда нападать на филитов? – расхрабрившись, спросил Боорк.

– Увы, такова необходимость. Филитов слишком много, они разделены на множество государств. Их надо привести к повиновению и объединить, а для этого, к сожалению, не придумано лучшего воздействия, чем грубая сила. Мы разрушим их государства, разнесем вдребезги всю их цивилизацию, но затем соберем обломки их мира и построим из них новое общество, пропитанное нашим Звездным Светом! И поведем их за собой, вперед и вверх! Вы хотите стать творцом этого нового будущего?!

– Простите, но сейчас я не могу дать ответ, – твердо сказал Боорк, стараясь привести в порядок мысли и остановить кружащуюся голову. – Пока что у меня есть место, которое я занимаю и не могу покинуть.

На самом деле, Трегуин вызывал у него опаску. Строительство нового мира – это прекрасно. Но кто будет его главным архитектором? Кроме того, Боорк подозревал, что в первую очередь от него потребуют участия в расчистке строительной площадки, а этим он категорически не желал заниматься.

– Не хотите связывать себя новыми обязательствами, не рассчитавшись по старым? Что же, достойный подход. Но все же советую приглядеться получше к вашему Шестирукому. И я к нему тоже непременно присмотрюсь!

– Узрите же мощь Военного Космофлота Империи! Склонитесь перед ней и покоритесь Ему, Величайшему, Достигшему Звезд!

Впечатляет. С этим Алексу было трудно поспорить. На громадной панораме, занимающей всю переднюю стену зала, на освещенной солнцем лунной поверхности стояли рядами десятки космических кораблей. А количество экранов, протянувшихся в несколько рядов под этим многометровым изображением, по самой грубой прикидке превышало полторы сотни. И на каждом из них можно было разглядеть подобные рубки связи. Похожие, но не одинаковые.