Время жить - 2. Безжалостное небо

– Вертолетные деньги, – задумчиво произнес Даксель, поднимая ее и засовывая в карман штанов. – Чертов Бихлар удрал на моей машине, оставив мне двадцатку… Давайте, наверное, обустроим здесь Майдера, пока я еще на что-то гожусь и могу вам помочь. Потом будем и негодовать, и удивляться, и поражаться. А то бок у меня все равно болит, хотя и не так сильно, как раньше, да и голова кружится, спасу нет.

С посильной помощью Дакселя Собеско затащил на борт директора, устроил его в разложенном кресле и пристегнул ремнями. Затем буквально забросил внутрь Эргемара.

– Давление в норме? Сеть есть?.. Запускаю двигатель!

– А пришельцы?

Собеско бросил опасливый взгляд вверх. Полнеба заволакивали дымы – пожары на заводе разгорались. Но он не замечал ни одного чужого летательного аппарата. Пришельцы прошли и ушли дальше на запад.

Как там сказал кот – летите, вас никто не увидит? После всех сегодняшних чудес Собеско начал всерьез доверять рыжему мохнатому пришельцу.

Он осторожно поднял машину на стометровую высоту. По ним никто не стрелял.

На востоке, где находился Тюйер, весь горизонт заволакивало дымом, на вызовы никто не отзывался. Значит, судьба…

Вертолет прочертил небо над наполовину разрушенным меткомбинатом и оказался над морем. Далеко впереди-слева просматривался высокий берег.

– Акес-центральный, – начал вызывать Собеско на родном языке. – Вызываю Акес... Имею на борту раненых…

Он посадил вертолет на летном поле, зажатом между какими-то постройками и морем. Рядом уже ждал, как он и просил, санитарный автомобиль. И пятерка пограничников в знакомой гранидской форме.

Не дожидаясь, пока винт окончательно остановится, Собеско спрыгнул на бетон.

– Кто вы? – обратился к нему офицер-пограничник. – Ваши документы.

– Ах, документы, – Собеско полез во внутренний карман, достал и развернул лист бумаги с гербовой печатью. – Я Кен Собеско, капитан гранидских ВВС. И я, черт возьми, вернулся домой!

– Заходите, чувствуйте себя как дома, – генерал Эамлин, улыбаясь, приоткрыл дверь командирской каюты.

– Но не забывайте, что вы на военном космическом корабле, – в тон ему откликнулся Реэрн. – Вызывали?

– Вызывал. Присаживайтесь.

Реэрн присел на стул для посетителей, заинтересованно наблюдая, как Эамлин профессионально выставляет защиту от прослушивания.

– Значит, разговор будет конфиденциальный?

– Скорее, откровенный, – генерал поставил в центр стола глушилку – небольшую темную коробочку с торчащей из нее короткой антенной. – Вам известно, какая миссия ожидает нас после посадки?

– Э-э-э… Защищать флагмана?

– Иногда я поражаюсь вашей осведомленности, – хмыкнул Эамлин. – Вы правы. Мы усядемся на место, которое потом станет Центральной базой на Филлине. Вместе с моим кузеном Имли и «Императором Хоэргэтоэ» с Таорзом и прочим штабом на борту.

– А мы, получается, будем обеспечивать зону безопасности и охранять этих двоих?

– Троих, – поправил Эамлин. – На ту же точку сядет и один из транспортов. Как вы понимаете, в штабе любят хорошо покушать.

– От военных подвигов подальше, от начальства поближе, – задумчиво протянул Реэрн.

– Прямо у него на глазах. И мне бы очень хотелось, чтобы они не заметили никаких упущений. В том числе, и по вашей части.

– Моей?

– Нет, вы меня неправильно поняли. По вашей основной специальности ничего пока не планируется – стрелять мы никуда не будем. Однако я хочу временно назначить вас, скажем так, заместителем моего зампотеха.

– Замзамом? – улыбнулся Реэрн.

– Как-то так. С правом подписи и со специализацией на тяжелых случаях. Справитесь?

– Думаю, да. Неожиданности они на то и неожиданности, чтобы происходить внезапно, а профилактику мы проведем. Сколько у нас осталось времени до посадки?

– Думаю, где-то около декады. Плюс-минус… Вы удивлены?

– Немного. Или слишком скоро, или… чего тянуть?

– Штаб все еще ждет прибытия последних кораблей из транспортного флота и желает досмотреть до конца тот сериал, что показывает нам Пээл. Вы следите за ним?

– Честно говоря, пропустил последний выпуск. А разве что-то принципиально изменилось?

– В некоторой степени, да, – Эамлин покосился на глушилку и устало потер лоб. – С одной стороны, он загнал себя в угол. В прямом смысле.

– Да, я помню карту. К северу море, к западу океан, с юго-востока пришел он сам. И куда же он двинется дальше?

– Сейчас в штабе разрабатывают новую операцию. Напрямую через пролив. И дальше на север. В страну под названием Гранида.

– Но там же совсем мало места! Полуостров совсем узкий, а заканчивается дефиле шириной меньше километра. Местные, кажется, называют его Тороканские Ворота.

– Реэрн, вы и в Филлинской планетографии разбираетесь! Не боитесь, что вас посчитают слишком умным?

– Нет, я просто умный. Понимаю, перед кем можно демонстрировать свои знания, а перед кем – не стоит. Вы ведь сами сказали, что разговор у нас пойдет откровенный.