Время жить - 2. Безжалостное небо

– Да, ваши таланты постоянно поворачиваются ко мне различными гранями. В штабе прекрасно понимают, что прорыв через Ворота будет стоить дорого. Особенно, если дать понять противнику, куда теперь двинется колонна. Но там считают, что Пээл не слишком преуспел в выявлении подлинной силы филитов. Ему так и не удалось дать им по-настоящему больших сражений. Постоянно от них увиливал. А в этот раз ему таки придется переть в лоб на узком участке.

– Получается, поймали его в ловушку? Не филиты, так свои?

– Его это тоже устраивает. Во время прорыва он может красиво слить оставшуюся у него технику, и никто его в этом не упрекнет. А как-то выходить из игры ему необходимо. За время боев его силы серьезно сточились. Танков осталось немногим больше половины. Поломки, мелкие стычки – колонна просто тает, как сахар в стакане. Вчера под каким-то мелким городком он потерял сразу шесть машин. Причем, судя по поданному им рапорту, все – в бою с какой-то мелкой танкеткой! Уворачивалась от ударов и палила в ответ чем-то высокоскоростным, прошивающим защиту и броню.

– Невероятно! У филитов не может быть ничего подобного! Не их технический уровень.

– Согласен. Но нормальной записи, к сожалению, не получилось сделать, а в конце концов эту штуку заломали чуть ли не всем скопом и разнесли ее буквально на атомы. Странная история. Хотя в штабе почему-то на этот счет не слишком беспокоятся. Так или иначе, Пээлу дали несколько дней на подготовку прорыва. Филиты его пока не сильно тревожат, так что и он не спешит. А когда все закончится, наступит наш черед.

– Кстати, вы не знаете, куда денут Пээла после завершения его рейда? Или он так и останется сидеть в пустыне?

– Знаю. Он переберется на будущую базу «Восток». Там собираются устроить что-то наподобие центра для изучения филитов, так что, очевидно, он там пригодится.

– Что за центр?

– Без понятия. Известно лишь, что распоряжаться там будет Служба Безопасности. Поэтому не советую вам копать в этом направлении.

– Не собираюсь. В ближайшее время у меня будет масса новых служебных обязанностей. И даже на помощь позвать некого – мы ведь так далеки от Метрополии!

Продолжение - уже в среду. Не пропустите!

Глава 18. Далеко от Земли (часть 1)

С добрым утром, дорогие товарищи!

Ну, не знаю, насколько доброе, а утро, и в самом деле, наступило. На часах 3:25 по корабельному времени, в каюте уже почти светло. За окном слышится щебетание пташек, шум проезжающих мимо утренних продовольственных фургонов, пополняющих станции линии доставки, и шуршание уборочной машины, приводящей в порядок и без того чистый тротуар.

Кто-то вздумал скрести асфальт в половине четвертого утра?! Но мы же на корабле! А значит, и рассвет, и утренние шумы за окном, да и само окно – это всего лишь искусная (даже, пожалуй, слишком искусная) имитация, призванная облегчить нам жизнь в условиях длительного космического полета.

А то, что светает в три утра, так это у меня распорядок такой. В четыре начинается моя утренняя вахта в главной рубке. Причем, не надо думать, будто я встаю, зевая во весь рот и жалуясь на хроническое недосыпание. Спать я обычно ложусь в девять, так что свои шесть – шесть с половиной часов сна имею всегда, а недостающее добираю во время послеобеденной сиесты.

На часах 3:29. Еще в той, прежней жизни я приучил себя просыпаться за пять-семь минут до звонка будильника и сохранил это обыкновение и здесь. Можно было бы, конечно, выключить сигнал, но сегодня мне любопытно, как именно меня собирались будить. Каждое утро будильник встречает новыми звуками. По-моему, он еще ни разу не повторился. Точно так же, как и пейзаж за фальшивым окном. Вчера, например, я слышал звуки просыпающегося аквапарка. А завтра это может быть, скажем, ферма. Мычание ягнят, да...

Не знаю, может быть, это немного утомительно – каждый день просыпаться под разные сигналы будильника и с разным пейзажем за окном. Но в этом веке иные правила. В здешнем информационно перенасыщенном обществе пугают не каждодневные перемены, а, наоборот, однообразие, скука.

Да, вот именно скучать нам старательно не дают.

– Полун-ндр-ра!!!

Вот и будильник. Вопит каким-то совершенно попугайским голосом. Так и представляется какой-нибудь здоровенный разноцветный Капитан Флинт, сидящий на чьем-то крепком плече.

Торопливо отключаю сигнал. Теперь надо поторапливаться. Будильник оснащен датчиком движения, и если не встать в течение минуты после первого звонка, почтальон позвонит... то есть, конечно, попугай прокричит дважды.

Подъем!

Легкое одеяло отбрасывается в сторону, и я буквально вылетаю из спальной ниши. И тут же приступаю к утренней разминке. Да, как хорошо снова быть молодым и здоровым! Это одно из главных преимуществ моего нынешнего положения, которое я по-настоящему ценю.