Время жить - 2. Безжалостное небо

– Как это? Пришельцев ведь где-то в Граниде разбили! – большие голубые глаза Маре натурально наполнились слезами.

– Разбили, да не добили, – авторитетно пояснил Ворро. – У них только танки уничтожили, а воздушные машины остались. Сейчас они снова в пустыне затаились. Но кто его знает, на кого они теперь нападут? А может, они кого-то себе на подмогу вызвали.

– Но это не обязательно, что они нападут непременно на нас? – с надеждой в голосе спросила еще одна стюардесса. – Планета большая. Или угрожаемый период объявили, потому что власти что-то знают?

– Власти всегда темнят, скрывают и перестраховываются, – наставительно заявил Ворро.

– Ну да, им бы только гайки потуже затянуть! Не было бы пришельцев, придумали бы какую-нибудь эпидемию…

Критиковать правительство можно было бы еще долго. Но Ворро, повинуясь какому-то неясному предчувствию, поспешил вернуться в кабину.

И был встречен там встревоженной фразой Коэна.

– Первый, посмотрите внимательно, что там впереди. Или нам со штурманом это только мерещится?

Ворро пригляделся.

– Если вы имеете в виду небольшой черный круглый или немного овальный предмет впереди и немного ниже нас, то, наверно, не мерещится, – проворчал он. – Если это, конечно, не размазавшаяся по стеклу букашка...

– Эта штука вынырнула из облаков прямо под нами с минуту назад, – сообщил Неллью. – Тогда она выглядела гораздо крупнее. Несколько мгновений словно висела на одном месте, а затем так резко ускорилась, что шутя обогнала нас и за пару секунд почти исчезла из виду. Потом так же резко сбросила скорость, и мы, похоже, начали ее потихоньку догонять.

– Что интересно, с земли ее не видят, – добавил Коэн. – Из Лимеолана сообщили, что мы у них на экране радара как на ладони, но ничего вокруг больше не наблюдается.

– Не может быть! – вскинулся Ворро. Он сам был уроженцем Лимеолана и после переезда в столицу сделался несколько преувеличенным патриотом родного города. – Не ослепли же они там! Может быть, эта штука просто слишком маленькая?

– Маленькая? – с сомнением протянул Неллью. – Ой!

Темный предмет впереди вдруг стал стремительно увеличиваться в размерах. Не самолет настигал его, а сам он двигался навстречу. Огромный чечевицеобразный корпус промелькнул снизу вверх в стеклах кабины и исчез из поля зрения. Тут же самолет резко бросило в сторону. Несколько секунд длилась яростная болтанка. Из пассажирского салона доносились крики и вопли.

– Что это было? – испуганно спросил Неллью.

– Воздушный вихрь, – невнятно ответил Ворро. Он прокусил губу, и теперь слизывал языком кровь. – Эта штука проскочила совсем рядом на большой скорости, и нас поваляло в воздухе как бумажку. Второй, успокойте, пожалуйста, пассажиров. Скажите, мы попали в зону турбулентности, и больше это не повторится...

Снова ровный гул моторов. Наконец Ворро не выдерживает.

– Похоже, все понимают, в чем дело, но боятся признаться! Так я первый скажу. Это были пришельцы, разве нет?!

– Ваши предложения? – невозмутимо спрашивает Коэн.

– Какие тут предложения?! Немедленно доложить об этом! И продолжать полет.

– Докладываю! Был засечен объект из списка номер один, переданного филлинской резидентурой, – сообщил командир малого разведывательного корабля. – Вследствие этого был изменен курс. Пошли на сближение.

– И при этом чуть не протаранили местную лайбу, – негромко прокомментировал представитель спецотдела.

Но командир только отмахнулся от прикомандированного из штаба.

– Не врезались, значит, все нормально. Главное, мы нашли что-то важное и определили координаты. Одно же дело с наземниками делаем…

– Энноу, только не упустите его и в этот раз! – голос Господина Землероя звучал сухо и напряженно. – Мы смогли засечь работу его наручного компьютера и примерно выявить местонахождение. Сейчас сброшу вам карту.

– Плохое место! – прозвучал после долгой паузы недовольный ответ. – Слишком много народу вокруг. Может, в следующий раз? Вы же сами сказали, что у вас недавно появилась возможность пеленговать его.

– Да, но только тогда, когда он пользуется своим виртом! А это происходит не каждый час и даже не каждый день. Объект перемещается! Он оказался совсем в другом месте, чем во время предыдущего сеанса. Если бы не удачно подвернувшийся малый разведчик, мы вообще могли бы его упустить!

– Э-э-э… Я как бы все понимаю. И не оказываюсь. Но…

– Никаких «но», Энноу! Вы же хотите, чтобы ваши объекты не попали ни в основной, ни в дополнительный, ни в резервный список целей! Так отрабатывайте и не пытайтесь прикрыться тьмой! А на филитов можете наплевать. Разрешаю рассматривать их как малозначимое препятствие и ни в чем себя не ограничивать!

Окончание второй книги цикла "Время жить" - уже в понедельник. Не пропустите!

Глава 23. За два часа до рассвета (часть 2)

– Итак, вы утверждаете, что этот предмет был большой и круглый? – переспросил полковник Ринан Ауто.