Время жить - 2. Безжалостное небо

– Котяра затащил, – на этот раз во вздохе чувствовалась виноватая интонация. Рукав протянулся к широкому воротнику, словно бы невидимый человек, находившийся внутри дохи, собрался почесать затылок. – Он меня в одно место провести собрался, причем сам предложил, я ему не навязывался. Говорил, мол, знает короткую дорогу, только кое-куда завернуть надо… Слышь, парень, ты хоть с Земли?

– Да.

– А век у вас какой на дворе?

– С утра вроде был двадцать третий, – осторожно сказал я.

Сердце у меня замерло в предчувствии неясных перспектив. Для нынешнего времени доха выглядела слишком… кондово. Несовременно.

– Понятно, – рукав снова почесал под воротником. – И где это я нахожусь?

– В космическом корабле «Одиссей». Первая звездная экспедиция.

– Ух ты! В космосе я еще не бывал. А на Землю вы скоро прилетите?

– Нет, – я покачал головой. – Мы еще только стартовали. Возвращение планируется через три с половиной года.

– Ох-ти! – могучий рукав опал, а мохнатые полы трагично обвисли. – Это если я домой к завтрему не вернусь, Меховушка ох, заругается!

– А вы сами не на Земле живете? – спросил я, с неудовольствием замечая, как мой голос принимает вкрадчивую интонацию.

– Нет, у вас я только гощу. Правда, в других временах, пораньше.

– Вы умеете путешествовать во времени?!

Неожиданно вспыхнувшая надежда поразила меня словно удар молнии. Что, если я встретился с представителем тех самых сил, что выдернули меня из родного XXI века, переместив на двести лет вперед?! А доха тогда – например, какой-нибудь робот тех самых «Странников» или как-то с ними связан?!

– Нет, я так не умею, – меня жестоко обломали. – Между мирами ходить могу, но это… в одном потоке. С временами – это к котяре. Только он, зараза мелкая, завел, бросил, а сам смотался к своей кошачьей бабушке!

– А моих родственников просьба не задева-ать, – из стены вдруг высунулась кошачья голова, а затем выбрался и он сам. – И никого я никуда не бросал. Сейчас да-альше отправимся.

– Подождите! – напомнил я о своем существовании. – Вы, говорят, по временам и мирам перемещаться можете? А меня…

– Нет! – резкий кошачий вопль перебил мои слова. – И не думайте! Вас там больше нет! Вы весь здесь! Ваша миссия здесь! Этот мир нуждается в вас!

Встав на задние лапы, он вцепился когтями в полу дохи и спиной вперед ушел в стену, в мгновение ока втянув за собой и ее. Огромная мохнатая масса смялась в воронку и моментально утонула в миниатюрной черной дыре. Будто бегемота в унитаз засосало.

– Ну, бывай, мужик! Удачи там! – донеслось до меня, и оба странных пришельца исчезли, оставив меня недоумевать.

Продолжение книги - в среду, 7 сентября, утром. Не пропустите!

В дальнейшем продолжения будут выходит три раза в неделю - в понедельник, среду, пятницу, по утрам.

Глава 3. Ловите кошачий хвост! (часть 2)

Вот кто теперь скажет, кого я встретил? Сам я, например, не скажу. Версии у меня, конечно, появились, причем сразу две. И каждая из них по отдельности могла оказаться истинной.

Самая вероятная из них заключалась в том, что ничего мне не привиделось, и я опять реально повстречался с говорящим рыжим котом, который, как выяснилось, умеет ходить между мирами и перемещаться во времени. Чистая фантастика, конечно, но я уже один раз попал на двести лет вперед. После одной невероятной вещи поверить в другую как-то проще.

А если подумать о бесконечности, как советуют в одной книге, все станет совсем легко. Если миров во вселенной бесконечно много, то почему бы в одном из них и не оказаться говорящим котам или дохе-путешественнице? Да хоть разумным шестиногим табуреткам!

Между прочим, в эту версию хорошо укладывается то, что я больше не могу вернуться обратно. В прежнем мире меня действительно нет. Я погиб, разбился о тот грузовик. Или, точнее, поменялся местами с оригинальным Константином. Причем, если он там напрогрессил, приложив руку к созданию здешнего мира XXIII века, то и у меня, оказывается, тут есть некая миссия. Узнать бы, какая, только вот спросить не у кого. А котяра, шкура вредная, чувствую, не скажет!

Итак, ежели это предположение верное, мне нужно просто собраться и жить дальше. Окончательно и бесповоротно становиться Константином Пашкевичем, космическим пилотом и, надо понимать, будущим героем.

Хорошо, если так, но у меня есть и версия номер два, в которой я болтал с двумя навороченными фантомами. Мне ведь так и не удалось проверить их на материальность. А при нынешнем уровне развития компьютерной техники и искусственного интеллекта по-настоящему качественный конструкт не только способен разговаривать, но и запросто сдаст тест Тьюринга любой степени сложности. Особенно, ежели им управляют на расстоянии.