Время жить. Сопряжение миров

Судя по всему, баргандские императоры-бураханы тоже не слишком жаловали свою столицу. Во всяком случае, дворцовый комплекс, судя по туристической карте, приобретенной в небольшом киоске, находился вне городской черты и только в последние десятилетия, когда Тогрод значительно вырос и расширился, переместился на его окраину.

Относительно неиспорченными остались только набережные. Байорла, крупнейшая река Приморья, здесь была шириной с Волгу (если не где-то в районе Казани, то уж точно – у Костромы) и разделяла свое русло на несколько рукавов. Одни острова были плотно застроены, на других виднелась сочная зелень садов или громоздились до самого уреза воды серые портовые склады. Высоко над темной водой тянулись мосты, а под ними проходили вполне себе морские суда. Как знал Алекс, Байорла считалась судоходной на протяжении почти пятисот километров, до самого Кептелла, второго по величие города страны. Но и выше по течению ходили небольшие суда и баржи.

Вдоволь погуляв по городу и пообедав неизменной тушеной капустой с мясом в небольшом ресторанчике, Алекс сверился с картой, после чего пошел искать фирму «Социометр». Как выяснилось, она занимала отдельный двухэтажный особнячок в глубине тихого квартала недалеко от центра. Это, пожалуй, свидетельствовало о ее достаточно высоком статусе.

На входе его встретил внушительный молодой человек лет тридцати с небольшим – то ли охранник, то ли привратник. Внимательно и весьма профессионально оглядев гостя, он попросил Алекса предъявить документы. Затем его лицо неожиданно осветилось улыбкой.

– Так вы из Кербахара?! Значит, вам нужна госпожа Таркин. Проходите, пожалуйста! Сейчас вас проводят.

Тут бы Алексу и слинять. Но его заинтересовала фамилия. Сразу познакомиться с женой, дочерью или невесткой главы фирмы – это было бы достаточно перспективно.

Хорошенькая девушка в типичном офисном брючном костюме привела его в небольшую переговорную с батальными полотнами на стенах. Алекс начал их рассматривать и едва не пропустил появление в комнате нового лица.

– Добрый день! Я Териа Таркин, руководитель группы, – слегка хрипловатым приятным голосом представилась невысокая молодая женщина в более изысканной версии той же деловой одежды.

В первое мгновение Алекс едва не принял ее за девочку-подростка. Рост маленький, как у школьницы, милое личико выглядело почти детским, а рыжевато-каштановые волосы были собраны в пышный хвостик. Однако ее миниатюрная изящная фигурка смотрелась вполне взрослой.

Поклонившись, Алекс представился.

– Хорошо. Присаживайтесь, пожалуйста, – Териа по-деловому уселась во главе стола, раскрыв блокнот-ежедневник и приготовив чернильную авторучку. – Вы принесли какие-то новые данные? О структуре товарооборота с Чинертой, да? Просто учтите, что любая дополнительная информация потребует осмысления и повлияет на сроки сдачи отчета. Вы понимаете?.. Тогда передайте это господину Физрату!

– Эм-м-м… Понимаете, я не от него, – Алекс даже слегка подался назад от такого делового напора. – Я, как бы, представляю пока что только самого себя…

– Но вы из Кербахара? – уточнила Териа.

– Да…

– Тери, извини, но к тебе еще один посетитель, – в дверь просунулась та самая девушка, которая привела Алекса в эту переговорную. – Шаруман от господина Физрата.

– Прошу прощения! – Териа поднялась из-за стола. – Вы не по поводу отчета?

– Нет…

– Тогда подождите, пожалуйста, несколько минут! Скайру, лакин?

– Ничего, спасибо…

Териа, кивнув, двинулась к выходу, но тут в комнату, едва не стукнув ее дверью, ворвался молодой парень с короткой бородкой.

– Ты из Кербахара?! – набросился он на Алекса, зачастив на да-тэне. – Я тебя не знаю! Ты – шпион Латифа?! А ну, покажи свой тарсег!

– Извольте.

Алекс вынул свою ладанку из-под рубашки, где постоянно прятал ее после инцидента в Самодонесе. Парень был совершенно не похож на тех убийц и вообще не производил впечатления серьезного противника. Так, задора много, толку мало.

Однако его реакция была совершенно неожиданной. Его глаза изумленно расширились, а затем он бухнулся на колени.

– Нижайше прошу простить меня, ваше высочество! – ударив себя кулаком в грудь, воскликнул он. – Нет… Ваше величество!

Продолжение - уже завтра утром. Не пропустите!

Глава 18. Короли в изгнании (часть 3)

Алекс застыл. У него просто не осталось слов, кроме матерных.

Вот это залет!

Такой подлости от принца Арефа он не ожидал. Почему принц отдал спасшим его пришельцам со звезд не только маску, но и саму свою личность?! Воспользовался возможностью спрыгнуть с поезда? Не захотел бороться за власть? Посчитал это дело безнадежным?..

Или просто решил, что его старая жизнь умерла там, в горах, и надо начинать новую с чистого листа?