Все места, где я плакала

– Да, они неплохо устроились. Да, там гораздо теплее. Да, рыба и чипсы намного дороже. Да, это было тяжело, но у нас все хорошо. Да, думаю, это здорово – быть так близко к Лондону. Нет, еще не видела никаких шоу. Нет, мы останемся там на Рождество. Знаю, знаю. Наша тетя приедет к нам, так как папа не может отпроситься с работы. Да, жалко. Да, с музыкой у меня все хорошо. – Я рассказала им о концерте в The Cube, после чего Алфи встал и обнял меня, поздравляя.

– Амели, это безумие. Не могу себе представить, как тяжело тебе это далось. Я так горжусь тобой!

Я не хотела выпускать его из объятий. Каждое его слово было для меня как лекарство. Он понимал меня, просто понимал.

Потом подоспели макароны с сыром, и мы принялись за них вместе с родителями Джессы, смеясь и вспоминая о старых добрых временах. Но моя улыбка была кислой, так как казалась неуместной. Мы с Джессой ушли в ее комнату, чтобы подготовиться. Я бросила сумку на раскладушку, которую она поставила, и принялась рыться в поисках сменной одежды.

– Винтажное платье и бабушкин кардиган? – спросила она, когда я вытащила из рюкзака именно это. – Ох, как ты изменилась.

– Заткнись. – В Джессу полетел кардиган.

Я не торопилась, потому что хотела выглядеть хорошо перед Алфи. Ничего не могла с собой поделать. Я боролась с Джессой за зеркало и даже потрудилась нанести немного туши. Подруга стала задавать мне вопросы о жизни на юге, но я не стала отвечать. Не могла рассказать ей о Ризе. Не раньше, чем сообщу Алфи. Это было бы нечестно. В любом случае она была более чем счастлива просто поведать мне обо всех сплетнях, которые я пропустила. На этот раз Джесса определенно забыла Пиппу. Гарри и Шарлотта расстались, и я ахнула, потому что, казалось, они всегда были вместе. Ральф из группы, которую мы собирались послушать в тот вечер, был не в порядке, потому что ему изменила девушка.

– Мы надеемся, он сможет держать себя в руках.

Уроки шли хорошо, но они, конечно же, скучали по мне.

– И все же никто из нас не скучает так, как Алфи, – тихо добавила она.

– Он… он скучал по мне?

Джесса отвернулась от зеркала.

– Амели, он был немного не в себе, если честно.

– Правда?

– Да. Стал таким отстраненным и несчастным, с тех пор как ты уехала. Все время торчит в лаборатории. Надеюсь, ты не возражаешь, что я позвала его? Я сказала, что ты не будешь злиться.

– Нет, это была отличная идея. – Я почувствовала знакомое жжение от подступающих слез. – О, Джесса, я так устала…

У меня завибрировал телефон.

Риз: Итак, какие у тебя планы на вечер, маленькая мисс с севера? Я скучаю по тебе хххх

Это был первый раз за долгое время, когда он сам написал мне! И сказал, что скучает! И эти поцелуи в конце…

– Все в порядке? – спросила Джесса, когда я вздохнула, пялясь в экран.

Пришлось улыбнуться ей в ответ.

– Да, хорошо. Просто сообщение от кое-кого. Погоди секунду.

Я повернулась так, чтобы закрыть экран. Подумала, не стоит ли мне подождать перед ответом? Ведь Риз так редко писал первым! Я должна хотя бы попытаться удержать власть немного подольше. Заставить его нервничать.

Но я не смогла и тут же набрала ответ.

Амели: Я тоже скучаю по тебе. Собираюсь в «Мельницу» сегодня на концерт друзей, помнишь? Так приятно вернуться. А что ты делаешь сегодня вечером? хxx

В дверь постучали. Голос Алфи.

– Вы готовы? Твоя мама снова рассказывает об ужасах твоего рождения.

Джесса застонала и открыла дверь.

– Она никогда не простит мне этого.

Я прижала телефон к груди на случай, если он сможет увидеть экран с расстояния в два метра. Алфи переоделся в свой обычный наряд: черные джинсы и черную футболку. Меня поразило, как сильно он отличался от Риза – с его шляпой и тщательно подобранными нарядами, с тем, как тот держал себя: будто считал, что заполнял собой все пространство. В то время как Алфи всегда старался занять меньше места.

– Ты хорошо выглядишь, Амели.

Я покраснела, и чувство вины тут же выскочило из своего укрытия.

– Спасибо.

Джесса, почувствовав напряжение, встала и закинула свою косметику в сумку.

– Идемте, ребята. Нам нужно встретиться с остальными.

Я проверила телефон, когда мы выходили, и потом еще в автобусе. Все были так взволнованы и счастливы меня видеть, когда мы доехали.

– БАБУШКА КАРДИГАН ВЕРНУЛАСЬ ТУДА, ГДЕ ЕЙ САМОЕ МЕСТО! – крикнула Кимми. Меня заключили в групповые объятия, которые были просто замечательными, но уже затянулись, а мне хотелось еще раз проверить телефон.

Смятение вернулось. Я видела, что Риз прочитал сообщение, но ответа не последовало. Эйфория быстро улетучилась, сменившись беспокойством. Может быть, я поторопилась? Почему не стала ждать дольше, прежде чем ответить? Теперь, когда напомнила ему, как сильно к нему всегда липну, он не будет скучать по мне. Почему не могу быть круче?

Ах да, и как насчет Алфи?

– Отпустите Бабулю Кардиган! – крикнула Кимми. – Нам нужно попасть туда до семи, если мы не хотим платить за вход.