Все на одного

— Давай, Стив, действовать по моему плану. Нам нужен Эванс. Если ты доставишь его, у меня будут основания для ареста Марио. А от него мы добьемся правды. И правда приведет нас к Амато. Итак, действуй! Только будь осторожен. Эванс — крепкий орешек!

— Постараюсь, — отозвался Рэтник, — Хэмми тоже был крепким.

Глава 12

До возвращения Марсии из клуба оставалось минут тридцать. Рэтник остановился на противоположной стороне улицы, глядя на темные окна. Когда-то это были окна и его квартиры. Рядом скрипнули тормоза. Человек, показавшийся Рэтнику знакомым, вылез из машины и стоял, поглядывая на дверь дома Марсии. Вряд ли случайность привела сюда Кардинела, одного из ближайших приспешников Амато. Значит охота за Марсией продолжается.

— Привет, Дэвис! — выкрикнул Рэтник. — Прогуливаемся?

— А тебе какое дело? — тон Кардинела был вызывающе заносчив. — Убирайся отсюда, пока цел! — Дэвис сунул руку в карман.

Рэтник предупредил его. Град посыпавшихся на Кардинела ударов прижал его к стене дома.

— Погоди, Стив, не убивай меня, — взмолился он. — Я уйду отсюда. Ты же знаешь, я не по своей воле здесь — меня послал Амато.

— Убирайся вон! — прорычал Рэтник. — Благодари Бога, что я тебя не прикончил! А если что случится с Марсией, я тебя под землей найду. Ты меня знаешь!

Глава 13

На следующий день около семи вечера Рэтник направился к Дикси Дэвис.

Конечно, она помнит Рэтника, только не понимает одного, зачем он опять здесь.

— У меня очень важное дело, — Рэтник огляделся вокруг. — Мы здесь одни?

— Может, тебе еще тапочки и халат подать, чтобы чувствовал себя совсем как дома?! У меня здесь не проходной двор, чтобы каждый приходил, когда ему вздумается! И вообще, если кто хочет видеть меня, может предупредить. Есть такая штука — телефон!

Рэтник хмуро посмотрел на Дикси.

— Что касается меня, то я не горел желанием встретиться с тобой, малютка. Предпочел бы играть в дурачка со своей старой тетушкой. Просто у меня не было выбора. Разговор пойдет о том же. Ты продолжаешь встречаться с Эвансом, а его разыскивает полиция за убийство. Где он? Я только за этим и пришел. Мне нужен Эванс.

— Так это тебя вытурили из полиции, когда ты кого-то там пришил? А ты имеешь право меня допрашивать? Это мое дело, вижу я Эванса или нет! А ты убирайся отсюда! — Дикси кричала, но в глазах ее был страх. И как-то странно поглядывала она на плотно прикрытую дверь спальни.

Там кто-то есть, подумал Рэтник. А если Эванс? Он решил проверить.

— Ты что шумишь? — миролюбиво обратился он к Дикси. — Ты же сама в тот раз сказала, что за тысячу долларов скажешь, где его найти. Чего же ты виляешь? Тебе что, тысячи мало?

— Не шевелись! — услышал Рэтник за своей спиной спокойный мужской голос. — Теперь отойди от нее! Только не оборачивайся! — Опытные руки проверили его карманы, ощупали одежду в поисках оружия. — А теперь поглядим на тебя!

Поворачиваясь, Рэтник почувствовал сильный удар в лицо. Человек быстро отступил, и в живот Рэтнику уперлось дуло пистолета.

— Что же ты молчишь? — ухмыльнулся рыжий верзила.

Да, он был рыжий, и остальные приметы тоже совпадали. Перед Рэтником стоял Рэд Эванс.

— Я должен был тебя погладить, ты уж не обижайся, — глумливо ухмыльнулся рыжий. — Для подтверждения моего варианта — ты ворвался в квартиру, набросился на мою подружку, и я прикончил тебя в самообороне. Неплохо?

— Неплохо, — Рэтник чувствовал, как кровь льется из разбитой скулы на подбородок. — А какой вариант ты предложишь насчет Рэгони? Его ты тоже убил в самообороне?

Пистолет Эванса продолжал упираться в живот Рэтнику.

— Прежде чем стрелять, ты поинтересуйся, как я попал сюда. Твоя девица предложила выдать тебя за тысячу долларов. Она кое-что знает и кое-что уже рассказала.

Это был запрещенный прием. Но у Рэтника не оставалось иного выхода.

— Что ж, — согласился рыжий, — я спрошу ее. Она действительно много знает.

Остальное произошло довольно быстро. Свободной рукой Эванс попытался схватить Дикси за волосы, но она увернулась. На секунду Эванс изменил положение руки, в которой держал пистолет. Рэтник воспользовался этой секундой. Одна рука его сжала горло рыжего, вторая вцепилась в руку, в которой был пистолет.

— Бросай оружие! Бросай, тебе говорят!

Роли переменились. С пистолетом Эванса в руках Рэтник прошел к телефону. Вызвать тридцать первое отделение и назвать Нэвилу адрес было делом минуты.

— Так вы из полиции! — слезливо удивилась Дикси. — Что же теперь будет со мной?

— Об этом надо было думать раньше, — Рэтник не испытывал к ней жалости. — Ты знала, что Эванс — убийца. Он лишил жизни человека, которого до того никогда не встречал. Весь ужас в том, что у таких преступников всегда находится какая-нибудь дамочка, вроде тебя, которая любит его, жалеет и прячет от полиции.

Пока полицейские надевали на Эванса наручники и уводили его, Нэвил отвел Рэтника в сторону.

— Теперь тебе надо ненадолго исчезнуть. Мы возьмем Марио и устроим очную ставку с Эвансом. Я тебе сообщу, когда они начнут давать показания.

Глава 14