Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Хон Лик родился в 1956 году в Маньчжурии и создал изобретение, единственной целью которого было избавить людей от другого изобретения. Он придумал электронную сигарету…

История курения началась 3000 лет назад, когда в Америке стали выращивать табак. Европейцы открыли его для себя благодаря Христофору Колумбу: высадившись на Кубе 28 октября 1492 года, путешественник вскорости записал в бортовом журнале, что встречал «индейцев» с «пучками трав для окуривания». Привезенная из Нового Света привычка не сразу завоевала Старый Свет: церковь не одобряла подражание дикарям, и в булле 1642 года папа Урбан VIII всерьез грозил отлучением тем, кто предавался «столь скандальным излишествам», в том числе и священникам, которые «использовали это везде и даже в церкви». Однако дурные привычки распространяются самым загадочным образом, и курение привлекало все больше людей, в том числе благодаря началу промышленного производства сигарет в 1830-х годах.

Выходит, Хон Лику удалось то, что не получилось у святых отцов? Он родился в 1956 году в городе Шэньян на северо-востоке Китая, накануне культурной революции Мао, и уже в десять лет вынужден был работать на табачных полях. Там он изучил процесс выращивания табака в мельчайших подробностях, а заодно стал заядлым курильщиком. В 1978 году, после кончины Великого кормчего, он смог поступить в университет Ляонина в родной провинции и изучать традиционную фармацевтику, но по-прежнему выкуривал по две-три пачки сигарет в день, даже в аптеке, которую открыл после окончания учебы.

Перелом случился в 2002 году. Хон Лик несколько раз рассказывал свою историю СМИ, в том числе и французским: «Я пробовал никотиновый пластырь, когда он начал входить в моду в Китае. Однажды ночью, когда я забыл его снять, мне снились жуткие кошмары». Как фармацевт, он пришел к выводу, что пластыри не создают у курильщика того «никотинового пика», который приносит удовлетворение. Придумав небольшое цилиндрическое устройство для выпаривания воды с никотином, он подал заявку на патент в 2003 году и основал компанию. Ему и его форме пришлось пройти через взлеты и падения из-за нелегальных копий в стране, где интеллектуальная собственность была очень плохо защищена, пока наконец в 2013 году компания Fontem Ventures, филиал мощной британской коммерческой группы Imperial Tobacco,

не купила его патент. Компания немедленно возбудила множество процессов о нарушении авторских прав и смогла вывести изобретение Хон Лика на мировой рынок. Сделав огромное состояние на отравлении множества людей, фирма обрела второе дыхание на заменителях сигарет, рыночный объем которых сегодня превышает восемь миллиардов долларов!

☛ СМ. ТАКЖЕ

Бессмертие (завтра)

1955–2011 годы

Стив Джобс

Глава Apple, умерший от рака в 2011 году, был необыкновенным человеком во всех отношениях: он полностью изменил мир электроники и информатики.

Сообщение о смерти Стива Джобса в его доме в Пало-Альто в Калифорнии 5 октября 2011 года вызвало эмоциональный отклик во всем мире. Тысячи людей принесли к магазинам Apple Stores цветы, яблоки, письма сочувствия. Что же это был за человек, ушедший так рано? Гениальный предприниматель, дальновидный изобретатель, гуру? Стив Джобс соединял в себе все эти качества – и многие другие.

Его жизнь началась как настоящий роман. Он родился 24 февраля 1955 года в Сан-Франциско и был сыном сирийского студента и американки, которая под давлением своей семьи отдала ребенка на усыновление Полу и Кларе Джобс. Именно их Стивен всегда считал своими настоящими родителями. Во время учебы в школе в Купертино, недалеко от Кремниевой долины, он увлекся электроникой, и это уже в 13 лет привело его на работу в Hewlett-Packard, причем – он сам позвонил Уильяму Хьюлетту. В это же время он подружился с другим увлеченным парнем, на пять лет старше – Стивом Возняком. Возняк устроился на работу в НР в 1973 году, а Джобс пошел другим путем: открыл для себя восточную философию и вегетарианство, посещал контркультурные сообщества, познакомился с ЛСД… Было ли это потерянное для учебы время? Впоследствии Стив часто рассказывал, что эти эксперименты подтолкнули его воображение и тем самым способствовали будущему успеху. Все это не помешало ему в 1974 году устроиться в компанию Atari техником по созданию видеоигр в ночную смену. Стив полагал, что его режим питания обеспечивает ему вполне адекватную гигиену, и избегал мытья… Это не очень нравилось коллегам, и они не особенно сожалели, узнав в 1975 году, что Джобс уехал в многомесячное паломничество в Индию.