Всё одинаково

Биолог довольно заулыбался. За время совместной работы он уже хорошо успел изучить характер Командора. И все его словесные колкости, подначки и постоянное оппонирование руководству по всем вопросам не просто способствовали поиску истины, но иногда приносили Биологу и вполне зримые результаты. Как раз те, которые он и хотел получить.

II

- Итак, вы считаете, что это чужой межзвездный корабль? - Координатор вопросительно поднял глаза от разложенной перед ним простыни суточной информационной сводки.

- Вот именно, - кивнул Астроном. Он, вальяжно растопырив свои короткие толстые ноги, стоял перед огромным рабочим столом Координатора и жевал большую рыбную булку. - Траектория полета этого тела изменяется очень часто. Это раз. Оно буквально бомбардирует окружающий космос модулированным радио- и гравиоизлучением. Это два. Все это однозначно свидетельствует, что перед нами порождение космического разума.

- Так-так, - Координатор задумчиво пошлепал присосками по шероховатой и бугристой поверхности стола. - И что же вы предлагаете?

- Агрессивно они себя пока никак не проявляют, - пожал нижними плечами Астроном, одновременно переправляя пальцами в рот большущий кусок еды. - Значит, наверное, можно войти с ними в контакт.

- Может они такие тихие только потому, что еще не заметили нашего присутствия на планете? - засомневался Координатор.

- А вот это совершенно исключено, - энергично затряс лопоухой головой Астроном. - У нас же совершенно отсутствует маскировка! Шеф, даже визуально обнаружить нас с орбиты планеты чрезвычайно просто. А при их-то уровне техники - это вообще элементарная задачка. Для ребенка ясельного возраста.

- Хорошо, допустим, что вы правы, - Координатор вылез из-за стола и грузно переваливаясь с бока на бок подошел к решетчатому окну на левой скошенной панели потолка. Некоторое время он молчал и задумчиво разглядывал плывущие за окном низкие серо-синие дождевые облака, а затем всем корпусом резко повернулся к Астроному:

- Ну, и как вы полагаете, кто должен сказать первое слово: мы или они?

- Я думаю, что начать должны они, - Астроном дожевал, наконец, свою необъятную булку и вытащил из нагрудного кармана плоскую бутылку с газированным молоком. - Они все-таки гости...

- Гм, это логично только с нашей точки зрения, - заметил Координатор. - Возможно, у них своя логика, которая существенно отличается от нашей. Своя культура общения и свои привычки.

- Вполне возможно, - согласился Астроном и глотнул жидкость из бутылки. Он проработал в обсерватории всю ночь без перерыва на сон и еду и теперь интенсивно восполнял затраченные калории. - Но я все-таки советовал бы вам подождать активных действий с их стороны.

- Просто ждать? - удивленно поднял густые брови Координатор. - Ждать и таким образом уже совершенно уступить им инициативу?

- Наше ожидание и наше молчание будут для чужаков своеобразным приглашением к первому шагу, - с готовностью пояснил Астроном. Разумеется, для них не секрет, что мы обнаружили их орбитальный корабль. Его просто невозможно не обнаружить, кстати... Тогда почему же мы молчим? Логично предположить, что мы, как хозяева планеты, ждем первого шага с их стороны. Ну, а что касается в целом инициативы в процессе предстоящего контакта, то она полностью будет за нами: мы просто будем иметь больше времени, чтобы подготовиться к непосредственному общению с пришельцами.

- Что вы конкретно предлагаете внести в план подготовки? - Координатор решительно шагнул к столу.

Астроном вновь отхлебнул молочной газировки и на секунду задумался:

- Нужно привести в максимальную готовность наши информационные и энергетические системы... Подготовить дешифровальную и вычислительную аппаратуру... Я бы также посоветовал провести частичную эвакуацию персонала обеих баз. Ну, по крайней мере, эвакуировать детей...

- Значит, вы все-таки считаете, что с их стороны есть угроза нападения? - встревожился Координатор.

- Я верю, что мы с ними найдем общий язык, - убежденно произнес Астроном. Его лицо по-прежнему оставалось спокойным и безмятежным. - Но застраховаться от неприятных неожиданностей всегда стоит...

III

- Расстояние - триста километров, - бодро сообщил Пилот. - Минуты через четыре мы будем точно над центром их поселка.

- Прямо над колонией появляться, пожалуй, не стоит, - тут же возразил Биолог. - Давайте где-нибудь за три - четыре километра от границы их поселка зависнем и включим сигнальные огни.

- Вы полагаете, что это необходимо? - на лице Пилота появилась широкая скептическая улыбка. - Средь бела дня включать все сигналки?

- Таковы рекомендации логической машины по процедуре контакта. Ну, и я тоже полагаю, что со включенными маяками они нас быстрее заметят. Если, конечно, уже не следят за нашей шлюпкой сейчас, - сухо пояснил Биолог и повернулся к Инженеру:

- А вас, коллега, прошу переключить слуховые системы логической машины на меня и внимательно следить за малейшими изменениями в окружающей среде. Не нужно все-таки забывать, что нас могут встретить и враждебно.