— Ты им понравился, — легко усмехнулась Каониси, тепло наблюдая за этой картиной.
— Я видел некоторых, у кого была схожая сила. Но те, другие, обладали покровительством лишь одного духа. И я совершенно не чувствую у тебя реацу, — в голосе капитана мелькнуло непонимание. Девушка же пожала на это плечами, мол она и сама не знает, что да как.
— Луна лечит меня, — спустя какое-то время сказала она, замечая, как странно смотрит мужчина на действия водного духа. — Прости, но она не может помочь ранам твоей сестры. Они слишком серьёзны.
— Доверим их профессионалу, — меланхолично ответил он и вдруг спохватился:
— Откуда ты знаешь, что она моя сестра?
— Вы очень похожи и… знаменитый капитан шестого отряда Готей-13 не стал бы рисковать своей жизнью из-за почти мёртвого солдата, если он для него ничего не значит. Вы же Бьякуя и Рукия Кучики, верно?
Он не ответил ни да, ни нет, но перешёл на другую тему:
— Тебя совершенно не волнует, что этот арранкар мёртв?
— Вообще-то нет, — она пожала плечами. — Честно говоря, он был не очень красивым и вечно меня запугивал своим «ты мусор, мне плевать на тебя». Как Улькиорра, ей-Богу! Даже ноги мне переломал, скотина. А тебя было бы жалко.
— Но ты видишь меня впервые, — опять непонимание и недоверие в голосе. Девушка хихикнула, а потом каким-то необычным, будто завораживающим тоном голоса произнесла:
— А ощущение, что знаю всю жизнь.
Вскоре Луна закончила лечение и легла на уже пригретом солнышком местечке пола, освобождённого от льда воздействием банкая капитана Кучики. Каониси попыталась встать и сделала это слишком резко — неокрепшие и кое-как срощенные кости протестующе отозвались резкой болью, из-за чего ноги подкосились. Девушка готова была обниматься с полом, но тут её перехватила мужская рука под грудью. Она повисла на капитане Кучики — её ноги совершенно не хотели выполнять свою функцию и держать её в прямом положении.
— Кажется, я поспешила, — смущённо пробормотала она, улыбнувшись под маской тому теплу, что исходило от тела мужчины.
— Кажется, — кивнул он. — Дух не до конца залечил твои ноги?
— Без своего папочки они мало на что способны, — девушка пожала плечами. Дракончики снова виновато и сочувствующе посмотрели на них, начав лизать ноги хозяйки, будто это поможет ей избавиться от боли.
— Четыре дракона, — задумчиво произнёс Бьякуя, глядя на довольно милое поведение миниатюрных духов, попутно усаживая девушку на пол так, чтобы минимально тревожить её больные конечности. — Йонрю…
— Какое интересное название для их маленького братства, — весело прощебетала Каониси, подняв голову на мужчину сзади. — Сам придумал?
— Так зовут дух занпакто одной моей знакомой, — немного подумав перед ответом, всё же произнёс он. — Урахара Нацуми, может, слышала о такой?
— Может, ты имел в виду госпожу Урахару Эрику? Её владения и покои в третьей башне.
— Да… Да, кажется, у неё есть и такое имя, — повторился Бьякуя, немного сомневаясь в собственных суждениях.
— Тогда я смогу отвести тебя туда, — весело и воодушевлённо заявила девушка, ударив кулаком о раскрытую ладонь. — Как только Луна отдохнёт и залечит твои раны. С ними она легко справится.
— Это не обязательно.
— Я должна отблагодарить тебя за своё спасение, — возмущённо не согласилась с капитаном девушка.
— Оно было в моих личных целях, — хладнокровно заявил он, чтобы Каониси и думать забыла о переживании о ком-то, кроме себя. Из них двоих, она в большей степени нуждалась в помощи и лечении. — Никакого сочувствия и симпатии.
— И пусть.
Бьякуя был готов поклясться, что она улыбается у себя под маской.
И как же ему захотелось сорвать её.
— Сними!.. — язык опередил мысль, но Кучики не слишком расстроился. Девушка в удивлении дёрнула плечами, чуть отодвигая корпус назад.
— Ч-что?
— Сними маску, — увереннее приказал капитана, быстрыми и большими шагами подходя к Каониси. Ей вдруг показалось, что он сам сейчас сорвёт с неё этот несчастный элемент её вынужденного образа, скрывающего всё, кроме ушей. Однако он замер в шаге от неё, ожидая выполнения распоряжения. Девушка же не собиралась его слушать, это было видно по её напрягшейся фигуре.
— Я не могу… — Каониси убеждала скорее себя, чем капитана, продолжая отстраняться от него.
— Почему? Это же не маска арранкара, разве нет?
— Нет… — будто сомневаясь в своих словах и напрягаясь от слишком решительного вида Кучики, тихо говорила девушка.
— Почему ты не можешь её снять?
— Это приказ… — снова неуверенный тона. — Мне нельзя показывать своё лицо.
— Почему?
— Иначе меня убьют.
— Почему?
— Да откуда мне знать?! — вспылила в конце концов девушка, подрываясь на ноги. Кости тут же отозвались резкой болью, из-за чего Каониси, мучительно простонав и нашарив рукой близлежащий камень, медленно села на него. Кучики, чувствуя отголосок вины перед девушкой, не решился нарушить её личное пространство и придержать.