Вслед за Ремарком

«Приехал в автомагазин за запчастями», – подумала она с облегчением и прибавила шагу. Мысль о том, что он сейчас увидит ее хоть и в новой шубке и с новой прической, но довольно уже растрепанную, красную, с двумя объемистыми пакетами в руках, не придала ей энтузиазма. Бежать было некуда. Она вступила на мост и увидела Роберта. Он стоял к ней спиной возле того самого грифона, где они когда-то были с ним вместе, положив руки на отполированную до блеска множеством чужих прикосновений металлическую когтистую лапу. Она не стала подходить к Роберту, а втянув голову в высокий пушистый воротник, торопливо перешла на другую сторону. Было темно, и вряд ли он бы узнал ее в этой шубе. К тому же ей показалось, что он смотрит немного в другую сторону – на ту аллею, по которой ей ближе всего было до дома. Нине же, чтобы не попасться ему на глаза, пришлось сейчас сделать небольшой крюк.

«Что он здесь делал? – размышляла она, когда уже отошла достаточно далеко и скрылась от него за деревьями. – Скоро должно начаться вечернее занятие, он может и опоздать! А… вдруг он ждал меня, думая, что я все-таки пойду на занятие? – Но Нина тут же перебила себя. – С чего бы это ему меня ждать? Что за глупости вечно лезут мне в голову, – сердито сказала она. – На сегодняшний вечер у меня совершенно другая цель – предстать перед собственным мужем обновленной и ласковой, с жареной картошкой наготове. Остальное все – в сторону! Дела мне больше ни до кого нет!» Нина была цельным человеком: поставив себе цель, она от нее не отступала. Она поспешила вернуться домой. Когда она уже в квартире, бросив пакеты и сумку, в новой шубке смотрела на себя в зеркало, зазвонил телефон.

– Алло? – сказала она певучим голосом, вовсе не свойственным ей ранее.

– Это Роберт, – после недолгого молчания кашлянула трубка. – Звоню из школы. Ты не пришла на занятие и не проходила по парку. А я тебя ждал, думал – если все-таки пойдешь на учебу, мог бы подвезти.

Она молчала, не зная, что сказать: сознаться или не сознаться, что видела его.

Он кашлянул снова.

– Звоню я затем, чтобы сказать: Ленц благодарит тебя за деньги! Он говорит, что отдаст тебе долг в первую очередь. Как только выпишется из больницы, будет искать работу, чтобы расплатиться.

– Я не тороплю. Передавай ему привет и пожелай скорейшего выздоровления, – сказала она.

– Ты вот что… – сказал он спустя еще несколько секунд, опять помолчав. – Ты имей в виду, если захочешь приходить по вечерам заниматься, я буду тебя там ждать на мосту, возле грифонов…

– Зачем? – спросила она.

– Ну, чтоб тебе ноги зря не бить, – сказал он. – Скоро окончательно выпадет снег, ходить будет скользко.

– Извини, но я не буду больше ходить на занятия, – сказала она. – Это я решила совершенно точно.

– Как не будешь ходить?

Она не захотела уточнять и повесила трубку. Когда же в квартире был наведен порядок и картошка, изжаренная на копченом сале, радуя глаз, золотилась на французской сковородке, а маринованные огурчики аппетитной горкой возвышались в прозрачной вазочке с металлическим ободком, холодное пиво отпотевало на стенках чешского графина и две такого же образца кружки уже стояли наготове на столе возле сияющих тарелок, Нина услышала, как снова повернулся ключ в замке входной двери. На этот звук она вышла в холл и чуть не села там на диванчик от удивления: в просвете открывшейся двери появилась стройная женская фигура. Вместо ожидаемого Ниной Кирилла в квартиру самостоятельно, без всякого сопровождения, как к себе домой, нисколько не смущаясь, беззвучно вошла Лиза.

6

Лиза аккуратно закрыла за собой дверь. Постояла немного, глядя на Нину, помолчала. Потом сказала:

– Ну, здравствуй, подруга! – и аккуратно начала снимать свое блестящее пальто со светлым воротником.

«А у меня-то шубка получше будет!» – машинально отметила Нина, наблюдая, как по-хозяйски Лиза вешает свое пальто на плечики и убирает в шкаф.

– Погоди! – Нина бросилась к двери, растворила ее во всю ширь. Ей почему-то показалось, что Кирилл должен стоять там, за дверью, и ожидать, чем закончится этот визит, но лестничная площадка оказалась пуста. – Кирилл! – громко крикнула Нина, и ее голос разнесся по всем лестничным маршам. – Если ты прячешься, то это ни к чему! Иди домой!

– Никого там нет! – раздался за ее спиной глуховатый голос Лизы.

– Зачем ты пришла? – спросила Нина. Сначала она хотела употребить более изысканный оборот: «Чему я обязана вашим визитом?» – но решила не выпендриваться и не тянуть кота за хвост. Лиза сидела на диванчике в прихожей и спокойно стягивала с ног сапоги на высоченных каблуках.

– Поговорить надо, я думаю. – Лиза потерла слегка отекшую щиколотку. – Ты не против?

– А где Кирилл?

– Я сказала ему, чтобы он задержался на работе, – ответила Лиза. – Мужики никогда ничего не могут сами решить в таких делах, правда? – добавила она.

– Пока ты не появилась на горизонте, никаких «таких» дел у нас не было!

Лиза поставила сапоги рядышком возле скамейки и с интересом посмотрела на Нину.

– Ты хочешь сказать, что до моего появления у вас с Кириллом была образцовая семья?