Второй шанс

— Прямо хоть в палеоархеологи переквалифицируйся, — усмехнулся Варвич.

А в самом деле! Он же решил остаться тут навсегда. Передаст с Гримо сообщение о том, что тут найдены следы древней культуры, присовокупит кое-какие снимки и образцы и сядет ждать новую экспедицию. Пока то, да пока се, начнет копать. Очередная группа «головоломов» явится — а он им свежие результаты на блюдечке с каемочкой… Вернется с ними, заочно получит высшее образование… Каких-нибудь заметных высот не достигнет, но зато получит второй шанс устроить свою жизнь.

И никогда, никогда больше не увидит доктора Ольгу…

А и не надо! В конце концов, она просила оставить ее в покое. Вот он и оставит.

Но это будет потом. А пока…

Ольга тихо поднялась на локтях, прислушалась.

В последние дни она спала мало и редко, урывками. С тех пор, как в медотсеке активировали криоустановку, в которой лежало тело Равиля, женщина постоянно следила за нею. Раз в три часа следовало проверять показания тестеров, следить за бесперебойным поступлением кислорода, физиораствора с питательными веществами и удалением продуктов распада. Она меняла капсулы с лекарством, заряжала капельницы, без конца просматривала график динамики, выискивая малейшие отклонения. Дыхание, сердечный ритм, сокращение кишечника, мышечные спазмы, мозговая активность, уровень токсинов и гормонов… А были еще и другие дела и обязанности, от которых она не могла отлынивать. Ей пришлось помогать аспирантам закладывать опыты — брать анализы, вести наблюдения, выявлять и тестировать яды, подбирая комбинации противоядий — сначала в теории, на компьютере, а потом и на практике, смешивая вытяжку некоторых растений и выделения животных. Все это напоминало алхимические опыты средневековых монахов, тем более что некоторые рецепты начинались со слов: «Взять три капли вытяжки половых желез рыбы-полосатика, добавить экстракт сине-бурых водорослей и разбавить соком орешника…» Просто чудо и подарок судьбы, что пока никто ничем серьезным не заболел. Не станешь же считать серьезными проблемами ссадины, ожоги и ушибы? Даже рука Энии Луа зажила, и девушка полностью включилась в работу. Если бы не Равиль, жизнь казалась бы сплошным отдыхом. Курорт да и только!

Но в последние дни Ольгу начала одолевать смутная тревога.

Как ни странно, началась она с исчезновением Примека Варвича. Еще когда меняли воду у монстра Оханы и старпом не принял в этом участия, женщина ощутила что-то вроде раздражения. Когда в тот же вечер он не пришел ночевать на корабль, она забеспокоилась. Слова Гурвиля о том, что он решил добраться до вершины, ее немного успокоили, но не полностью.

Поколебавшись, Ольга пошла к капитану.

Гримо Ашер тестировал программу. Киборг Рыжик был подключен к искину, и человек задавал ему одну программу за другой, постепенно усложняя задачу и вводя новые переменные. Ольга ничего не понимала в пилотировании кораблей и потому не старалась вникнуть в происходящее.

— Уклонение восемь… девять, — бросал Гримо, пока его пальцы порхали по клавишам. — Встречный поток — шестнадцать. Скорость нарастания — полтора в секунду… Плазма — минус двадцать… Уклонение четырнадцать… пятнадцать… Использовать зарядники. Отключить генератор!

На экране мелькал бесконечный ряд символов и знаков на фоне слегка вращающейся карты звездного неба. Рядом в соседнем кресле Гурвиль, нацепив наушники, чтобы не отвлекаться, увлеченно расстреливал на экране каких-то монстров. Игрушка была старая, еще трехмерная, с примитивной графикой, но там хоть было все понятно — вот чудовища, вот по ним палят, вот они либо атакуют, раненые, либо падают, убитые. В другое время Ольга бы понаблюдала за виртуальной схваткой, но не сейчас.

Огромный рыже-бурый монстр с синими пятнами на голове и плечах наконец-то добрался до стрелка, во весь экран разверзлась его пасть, смачно щелкнули зубы, и поперек экрана повисла надпись, которая могла означать только «Конец игры». Сорвав с головы вирт-очки, Гурвиль потер ладонями лицо и заметил Ольгу.

— Вы ко мне, докторка? На процедуры или…

Время от времени Ольга тестировала экипаж, меряя давление и беря анализы.

— Я к сэю Ашеру.

— Понял. Кэп, тут к тебе пришли.

Гримо отвлекся не сразу — сперва ввел еще пару команд и только потом свернул окно.

— Что-то случилось, доктор?

— Я не знаю… Но вы в курсе, что ваш старший помощник вот уже три ночи не ночевал в лагере?

— В курсе, — Гримо не встал, глядя на Ольгу снизу вверх, и женщина почему-то чувствовала себя школьницей, которая без вызова проникла в кабинет директора: «Мне сказали, что меня вызвали… — Кто? — Там… одноклассники! — Я вас не вызывал. Вы ошиблись! — Но… — Наверное, это чья-то шутка. Идите к себе, ученица Крыжановская и не отвлекайте меня от работы!»

— И вы ничего не предпримете?

— А зачем? Варвич ясно дал понять, через Гурвиля, что собирается провести какое-то время в одиночестве. Побродить по лесам… Он взрослый мужчина и сам может решать свою судьбу.

— Но он член вашего экипажа…