Вторжение

- Поймали кого, папаня? - стрекозой подлетела и, ища глазенками улов, спросила Вера.

- Ай, иди ты! Не суйся в мущинское дело! - осерчал Митяй.

- Да я ж тебе говорил, ниже надо, - укорял Игнат. - Весь улов ушел обратно. По твоей-то вине!..

- Ну чего ты взъелся на меня, сват? - чаще обычного моргая глазами, ответил Митяй. - Поправимо! В наших руках все!..

- Знамо, на второй заход пойдем, - проговорил Игнат и присел на корточки возле бредня, поспешно распутал и выкинул из него всякую нечисть. Потом вдвоем они взялись за шесты, разошлись на берегу в противоположные стороны, натянули бредень и раза два встряхнули его.

Пошли на другой заход. Как назло, и он был не совсем удачным. Хотя на этот раз Митяй строжайше слушался свата, видавшего виды в рыболовецких делах, все равно поймали только трех плотвичек и штук семь ершей. Их Митяй вытащил со своего крыла, прямо из илистого месива. По сему догадливо определил Игнат, как старательно сваток тянул бредень по днищу.

- Гляжу, проводку освоил, теперь рыба пойдет.

- И на кой ляд ты меня потревожил? - упавшим голосом буркнул Митяй.

- Ну, сваток, тебе да и самому себе, понятно, желаю добра, - с подходцем, успокоительно заворковал Игнат. - А и то скажу... Бывало, выйдем в открытое плаванье... Не такие страхи! Море ревет, того и гляди ко дну пойдешь, а терпишь. И привозили. На весь Инкерман свежей скумбрии да кефали.

- Таких рыб в наших заводях отродясь не водилось.

- Зато эти самые заводи линьком полны. Вон глянь! - показал рукой на середину реки Игнат. Действительно там, словно бы выставив напоказ плавники, стаей гуляли лини. Митяй как увидел, так и замер от удивления.

- Вот бы их, а? Да как бы их подцепить?

- Сумеем, конечно. Еще разок гребнем и всех линей вытянем, убежденно проговорил Игнат. - Только условимся: не перечить друг другу и без всяких там жалоб... Лезть так лезть в воду! Я согласен тебя пустить на середку...

- Ежели бы я поперву... А теперь-то уж не знаю, как и быть, сбивчиво промямлил Митяй и поежился от озноба в своих мокрых, плотно облегающих ноги подштанниках.

- Ладно уж, мне не привыкать, - с напускным равнодушием ответил Игнат, хотя внутренне его так и подмывало снова оказаться на самой глубине.

Теперь избрали самый широкий затон, где все время сновали лини. Порешили окружить их бреднем, поджать к самому берегу, в камыш.

Игнат, снова сходя с берега, даже мысленно перекрестился, хотя и не был набожным, прошептал что-то себе под нос и полез в воду.

Шли они по реке вразвалку, заводили бредень не торопясь, словно бы играючи, хотя каждый был крепко убежден в отличнейшем улове. Да и лини вон гуляют на одном месте преспокойно, никого не пугаясь.

- Мы сейчас с тобой, сваток, - заговорил Митяй. - Послушай меня... Я возьму у бабки пяток яичек, и сготовим мы такую рыбную жарянку - одно объедение. Верно, а?

- За этим дело не станет, да боюсь, рыбы будет много. Куда ее девать?

- Гм... Да мы с тобой враз ее сплавим! - загорячился Митяй и сокрушенно добавил: - Вот только ерши да эта самая силява нежелательны...

- Мелкий водоем, от них не избавишься, - поддакнул Игнат. - Вот, читал я, в океанах водится... электрическая игла...

- Что же это за рыба такая? С чем ее едят?

Игнат глубокомысленно помолчал, затрудняясь сам ответить, и продолжал:

- А то в Инкермане у нас... своими глазами видел, как морского кота вытянули... Вот, дьявол, злой, чуть палец не оттяпал. В музей отправили, за хрустящие бумажки. Так-то!

Митяй вздохнул, огорчился, что не приведется им доброй рыбы наловить, по сват выждал минуту, и, когда уже заводь обогнули и рыбе деваться стало некуда, он сказал:

- Теперь ухо держи востро! Все лини наши!

Митяй враз воспрянул духом.

- А как думаешь, Игнат, ежели и мы продадим?

- Кого?

- Ну, рыбу... Вот их, линей. Сколько нам за них дадут?

- Да я и не знаю, в какой теперь цене свежая рыба. Давно не был в Грязях...

В свою очередь Митяй продолжал рассуждать вслух:

- Ежели плотва, то по полтиннику с фунта возьмем. А ежели щука угодит либо жирнющий линь, то и по три целковых. - Митяй крепче зажал в руках шест и продолжал развивать мысль: - А хорошо бы по три целковых! Себе бы портки новые справил, да и ты бы Верочке на платье ситчику взял.

При упоминании о Верочке Игнат пошарил глазами по берегу и облегченно вздохнул. Дочь сидела на берегу с ведром, прикрывшись от предзакатного солнца лопухами.

- Жди, жди, доченька, мы скоро! - негромко прокричал ей Игнат.

- Да. Возьмем по три целковых, - повторил Митяй. - Это как пить дать. Наши-то кооператоры неповоротливы, все гнилой селедкой потчуют. Никто и брать не хочет. А мы им свеженькой подбросим. Так, глядишь, и торговля у них шибче пойдет. Загребай! Загребай свое крыло! - вскрикнул он, увидев, как сват почему-то замешкался.

Оборачиваясь и сводя бредень, Игнат не выдержал, засмеялся:

- Ты знаешь, Митяй, сколько зачерпнули мы рыбы. Говорил я тебе пойдем!.. Ты послухай, как весь бредень вздрагивает, копошится. Пуда три волокем. Ух ты, дьявол! Одна холера вот сию минуту как саданула промеж ног. Чуть не лишила...