Выбор

Роберта робко улыбнулась и вздохнула, тоже оглядевшись по сторонам. Солнце уже взошло довольно высоко, туман почти исчез под его лучами. Вода вдруг засверкала тысячами искр, побежавшими от берега вдаль по чуть волнующейся поверхности. Ее серый ночной цвет стал меняться на весёлый голубой. Вдруг мы оба услышали, что уже давно вокруг нас разносится щебетание птиц в кронах сосен и дубов. Рассказ Роберты так нас поглотил, что кроме него мы ничего не замечали, перенеслись в тихую полутемную комнату ночного отеля. Нас на какое-то время снова окружили тени прошлого, вызванные Робертой и Джил... И исчезли под властной поступью нового дня. Им нет здесь места, они - навсегда заключены в глубине нашей памяти. У них нет и не будет власти над нашим настоящим и будущим. Так мы решили и так будет. Сегодня мы подтвердим это, впереди очень много дел. Мы не торопясь идём по дорожке обратно, растягивая мгновения уединения вдвоем, уже столько мы этого лишены. Все время - не одни, непрерывно - что-то происходит, мы даже поспать в одной кровати толком не можем. Не говоря уж о чем-то ещё... Покосился на Роберту, она взяла меня под руку и прижалась плечом, тоже не торопится вернуться в гостиницу. Ничего, милая, скоро все закончится и мы уедем. Вдвоем. Я уже знаю, куда. Фабрика как-нибудь переживет, если еще несколько дней меня не будет. Не до эргономики, в штатном режиме бы ее запустить, потом уже проекты двигать. Вот и вход, переглядываемся. Улыбнулись друг другу, оба поняли, что не хотим внутрь.

- Идём?

- Идём, милый.

08.45

На столе - карта. Вот он, Треугольник. Острым клином действительно вдается вглубь озера. Отсюда полторы мили, нормальной дороги туда от гостиницы нет, узкий проселок. Для автомобилей малопригоден. Это значит, что...

- Норман, мы возьмём большую моторную лодку и сначала перевезем туда палатки и прочее снаряжение. Не возражаете?

Он развел руками, улыбнувшись.

- Берите, что считаете нужным, озеро закрыто приказом мистера Мейсона и в вашем распоряжении, - он понизил голос и наклонился ко мне, покосившись на прокурора, - я очень надеюсь, что штат возместит убыток и расходы.

Мда... Я тоже на это надеюсь, в общем...

- Конечно, все должно быть вам возмещено, так или иначе, - постарался произнести это как можно более убедительно, с уверенностью, которой вовсе не испытывал.

К нам подошёл Рейли и отозвал меня в сторону.

- Я только что говорил с офисом завода - Ричардс выехал, - он посмотрел на часы, - учитывая характер груза, гнать не будет. Все было готово ещё ночью, но в силу этой же причины он ждал рассвета. Полагаю, здесь будет к двум часам дня.

Он внимательно посмотрел на меня, явно оценивая.

- Мистер Грифитс, мне приказано содействовать вам, не задавая много вопросов, но тем не менее спрошу - вы знаете, что собираетесь сделать? Уверены? Это двадцать фугасных снарядов крупного калибра. При оплошности тут все разнесет в клочья.

- Я ему помогу.

Мы с Рейли повернулись на голос незаметно подошедшего Сирила, с ним Джил. Стоящий неподалеку Мейсон при виде ее еле заметно поморщился, он так и не смирился с присутствием здесь девушек. Джил вернула ему лучезарную улыбку, искусно подавив зевок. Усмехнулся, следы ночных возлияний

- Поможете, мистер Арцеулов? Как именно и в чем?

Сирил невозмутимо пожал плечами.

- Я имею опыт сапёра, мистер Рейли, был на фронте. И хорошо представляю, что задумал Клайд. Мы сделаем это, не сомневайтесь, и ничего не разнесем, - он иронично усмехнулся, - конечно, если вы ручаетесь за качество снарядов. Как с этим? Бывало с ними всякое, знаете ли...

Оо... А ведь эти снаряды могут быть ему оччень хорошо знакомы. Рейли бегло улыбнулся, но сразу стал серьезным.

- Качество фабричное, более того, всю подготовку уже провели в цеху. Под личным контролем мистера Вайнанта.

Однако... Мы с Сирилом переглянулись, не сумев скрыть облегчения. Рейли же позволил себе тихонько рассмеяться, выражение наших лиц его изрядно позабавило.

- Мальчишки. Боевые, решительные. Мальчишки. - последнее слово он произнес веско и тяжело, - неужели думали, что я позволю вам тут ковырять фугасные снаряды и играть с электрозапалами Дрейера?

Мы молчим. Сирил медленно втянул воздух и осторожно выдохнул, явно сдерживаясь от какой-то резкости. Мне легче, потому что я понимаю, что Рейли прав - неразумно импровизировать, когда под рукой целый оружейный завод, мастера и нормальные реактивы. Рейли как будто услышал мою мысль и добавил.

- Так что если вы в ближайшее время собирались начать тут варить мастику из подручных средств, то не нужно. Не сомневаюсь, что вы бы справились, но - все уже сделано, снаряды подготовлены. Вам надо только определить точки, разместить их там, свести в сеть, притопить и подорвать.

09.30

- Клайд, что брать с собой?

- Только практичное и простое. Все вечернее, что Белла тебе напихала в чемодан, оставь. Куртку, кофты, тёплые чулки, шарф, шляпку, белье.

- А тебе что?

- Берт, сама решай, только много не бери. К Джил забеги, пусть тоже не особо нагружается. Все, действуй!