Выбор.

— Для восстановления поместья. Ну, к примеру, он мог бы помочь тебе в поле быстрее вырастить урожай. Неужели, будучи практически бедняком, он тоже экономит силы для столицы? Смысл ее экономить, когда у тебя нет средств к существованию? — фыркнула я.

— Не все так просто. Многое зависит от предназначения.

— От предназначения? Это как стать балериной, когда у тебя талант к рисованию? — попыталась разобраться я.

— Наверно, — неуверенно улыбнулся Алан.

“Интересно, а в этом мире есть балерины?” — тут же подумала я, но долго останавливаться на этом вопросе не стала. Меня интересовало другое.

— И в чем предназначение Отиса? — с любопытством спросила я.

— Открывать человеческие души. Нет смысла тратить силы на что-то иное. Должного эффекта это не даст, а ресурс будет потрачен.

— Я этого не знала, — призналась я и тут же воскликнула, — так вот почему у модисток были целые тома энциклопедий!

— Да, они собирают знания и умения годами, практически с рождения.

— Странно, что-то я не заметила, чтоб Отис хорошо понимал людскую психологию, — задумчиво проговорила я.

Алан хохотнул.

— Это потому, что он ее не проявляет сейчас. Не считает нужным.

— Постой, а как тогда в столице, где я побывала, все летают? Не может же быть у стольких людей предназначение к полетам.

— Они всего лишь растрачивают свои силы на глупости, не задумываясь о будущем. Когда-то им предстоит столкнуться с тем, что силы иссякнут. Не каждый способен подобное выдержать.

Я снова задумалась. Страшно представить, чем заканчивается такое “магическое разорение”. И все же никак не могла понять принципов, по которым можно пользоваться магией. Разве это не то же, что у нас описывают в сказках? У тебя есть сила или дар, и ты, ни о чем не думая, пользуешься ими направо и налево, когда пожелаешь. Ну может еще немного поучишься, чтоб не поставить кому-нибудь фингал, а то и вовсе разрушить чужой дом. Но как оказалось все непросто. Как много я еще не знала о магии! Чуть помолчав, снова спросила, пытаясь окончательно разобраться в интересующем вопросе:

— Постой, я не поняла. Если летать — это глупость, но на нее можно потратить силы, тогда почему их нельзя потратить на улучшение поместья, пусть и не в должной мере?

— Представь, что полет, это как вырастить одно единственное растение. Потратить всю свою магию на взращивание одного единственного поля — глупая затея. Ты так не думаешь?

— Ты прав, — протянула я. Сравнение было довольно доходчивым. Не сдаваясь, тут же придумала иное решение проблемы. — Но разве не проще ему было бы служить при дворе со своими знаниями? А сюда для управления нанять человека?

— Ты забываешь одну вещь. Королевство совсем недавно заключило перемирие. После всех перепалок с другими королевствами наше пострадало больше остальных. Сейчас нелегко нанять не только управленца, но и устроиться на службу. Даже король не в состоянии оплатить работу всех желающих. Единственное, что поможет восстановить былую мощь королевства — поднимать разоренные хозяйства, а таких немало.

— Как все сложно, — вздохнула я.

И все же мне стали понятны действия Отиса. Он был обеспокоен не только своим материальным положением, но и старался помочь всему королевству через свое небольшое хозяйство. Это заставило меня взяться за работу с еще большим рвением.

Первые всходы были встречены аплодисментами мужчин. Они радовались не меньше меня таким маленьким достижениям. Признаюсь, я и сама оживала вместе с домом, расцветала словно роза, слыша не только похвалы, но и видя результаты своего нелегкого труда. Чем больше времени проводила с растениями, тем, казалось, легче воспринимала окружающую действительность. За работой мысли упорядочивались, на душе наступал покой, все больше появлялось желание творить.

После сбора первого урожая я и вовсе воспряла духом, перестала думать о магии. Ну может только иногда, видя, как непросто жителям поместья добиваться результата, появлялась легкая грусть от невозможности сделать больше. А сделать больше можно было только одним способом — применив ту саму магию. Но даже понимание того, что я никогда не сравнюсь с теми, кто ею обладает, не могло заставить меня перестать гордиться своими успехами и скромными достижениями.

И вот однажды, когда очередной раз была с Аланом, он поинтересовался:

— И давно ты магичешь?

— Чего? — искренне не поняла я.

Мы много разговаривали с ним. Я уже успела рассказать свою историю попадания в этот мир. Знал он и то, что во мне нет ни капли магии, и тут такой неожиданный вопрос.

— Посмотри какие огромные растения вымахали, — кивнул он в сторону моего огорода.

— Еще бы, — смотря на свои грубые, покрытые мозолями, совсем неаристократичные руки, сказала я. — Столько труда вложила.

— Труда и правда много, — подтвердил он, — вот только и я немало вкладывал его в поле, а урожая меньше твоего собрал.

— Так это и есть магия? — рассмеялась я. — Что-то я ее себе иначе представляла. На Земле это заботой называется.