Выбор для Анны

Дрэйм поднял его затянутой в перчатку рукой и убедился – такой же, как те, что нашлись в ране погибшего «тихони». Даже план похож, только у Клейморов трехэтажный особняк, а здесь похоже изображен второй этаж. Так может и на том плане не весь дом?

Сыщики быстро собрали улики, потом убедились, что призвать дух усопшей удалось, радостно приготовились слушать и фиксировать показания. Да только горничная, кокетливая и смешливая девица ничего не знала о собственной смерти, сказала лишь, что напали сзади, прижали горсть порошка к лицу и больше ничего не помнила, только переживала по поводу неприлично задравшейся во время падения юбки.

Теперь нужно было поговорить с дочерью графа Клеймора. Самого потомственного морехода в столичном особняке не было, за дамами присматривал его кузен. В этот вечер старшее поколение веселилось внизу, в большой гостиной. Девушки, ровесницы младшей, незамужней дочери Клеймора поднялись в маленькую гостиную, расположенную на втором этаже. Среди подруг были невесты, похваляющиеся обручальными кольцами или браслетами, в зависимости от традиций рода, вот и младшая хозяйка решила похвалиться подарком, для чего после чая отправила горничную в свою спальню.

Все это Ринкоту совместно изложили Гален, расспросивший слуг и Илувис, допросивший местных призраков. Особняк был старым, так что парочка приведений в нем водилась. Вот только призрачные сущности давно умерших людей мало замечали живых, кроме родственников по крови, поэтому толково объяснить кто побывал на лестнице для слуг не могли.

Маркиз помассировал виски: нужно было идти к взволнованным и расстроенным хозяевам дома, опрашивать гостей. Ринкот не желал афишировать свою связь с полицией. Поэтому во время допроса ему приходилось прятаться за ширмой, слушать, как Гален задает вопросы, записывать в блокнот ответы и думать над тем, чего спросить не удосужились или позабыли. Одновременно мужчине пришло в голову, что леди Мелисса уже побывала на чаепитии у графини Марч, теперь в его дом приглашения хлынут рекой, значит, нужно будет проследить, чтобы одно из них непременно было из дома Клейморов. Вдруг «воспитаннице» удастся узнать больше?

В ходе расспросов выяснилось, что рядом со спальней младшей дочери располагалась гардеробная графини, а чуть дальше – «Драгоценный кабинет». Так называлась комната без окон в которой семья Клеймор хранила свои сокровища – от фамильных драгоценностей, до трофейного оружия. Графиня уже лично проверила сокровищницу и уверила полицию, что ничего не пропало. Юная леди Баринда Клеймор не смогла вспомнить, кто подарил ей медальон, украшенный изображениями рыбок и дельфинов:

– Я помню, что мне его подарили, а кто не помню, – удивленно сказала девушка.

Ринкот отметил, что даритель хорошо знал вкусы семьи морского министра. Все в роду Клейморов обладали даром к водной магии, многие служили морю. Женщины именно этой семьи нередко становились морвейнами – морскими ведьмами способными заклинать морских обитателей. В юной леди Баринде пока не ощущалось такой мощной силы.

Маркиз задумчиво скользнул взглядом по тонким запястьям девушки и его взор зацепился за тонкий браслет с маленькими золотыми шариками. Скромное девичье украшение, допустимое даже утром, впрочем, совсем недавно он видел где-то точно такой же! Написав на листке несколько слов Дрэйм подтолкнул листочек к ведущему допрос сыщику. Тот прочел и любезно улыбаясь обратился к дамам:

– Леди Баринда, скажите пожалуйста, откуда у вас этот браслет?

– Этот? – девушка удивленно покрутила безделушку, – бабушкин подарок, я его никогда не снимаю.

– Ваша бабушка, морвейн Бранвейн?

– Да, – юная леди улыбнулась, словно вспомнила что-то приятное, – бабушка надела мне его в три года и велела носить не снимая.

– Спасибо!

Вскоре Гален отпустил Баринду, но задержал ее мать:

– Леди Клеймор, что вы можете сказать о браслете?

Дама оценила ауру сыщика – обычную человеческую, тщательно натянутую поверх разноцветных всполохов силы бастарда высокого рода, после графиня аккуратно подбирая слова сказала:

– Род Клейморов славится сильными морскими магами, – Гален поощрительно кивнул, – но в столице нет моря. Тоска по нему могла бы вызвать у Баринды серьезное расстройство, к тому же она девушка, ее магия войдет в силу только после брачного ложа. Зачем травить юную душу невозможным и несбыточным? Поэтому наша дочь носит ограничитель.

– То есть любой маг не знающий о традициях рода сочтет девушку обычным человеком?

– Не совсем, некоторые способности пробиваются и в минуту опасности ограничитель не поможет, сила крови и рода сметет все заслоны, – признала леди, – но в обычной ситуации да, Баринда выглядит и ведет себя как обычный человек.

– Благодарю вас, леди Клеймор!

Гален рассыпался в любезностях, уверял, что полиция приложит все старания, а Дрэйм тяжко думал. Он вспомнил, где видел такой браслет – на руке леди Мелиссы.